Рука мертвеца

– Хирам. – Джэй облегченно вздохнул. Хирам с его гравитационными силами. Джэй был там, в ту ночь, когда Астроном сбросил Водяную Лилию с крыши Эмпайр-стейт-билдинг. Хирам спас ей жизнь, сделав легче воздуха. Теперь он, похоже, снова это сделал. – Покушавшийся… – начал было Джэй.

– Тот был как дисковая пила. Спорю, он метил в Хартмана. – Голос джокера был горек. – Они не дадут ему победить. Вот увидите. Победит Барнет или какой-нибудь другой долбаный. Им до нас дела нет. – От подобных речей он стал сердитым. – Что вам нужно, тогда уж? – вспылил он. – Вошли без спроса. Вы, натуралы, думаете, что вам везде можно. Это моя комната.

– Я это знаю, – примирительно сказал Джэй. – Видишь ли, мне нужно кое-что выяснить о женщине, которая здесь жила перед тобой…

Стиг не дал ему возможность закончить.

– Прежде всего это моя комната, – прервал он. – Меня вытурили, когда я задолжал за несколько месяцев. Девять лет был здесь, и меня так запросто вышвырнули и сдали мою комнату. Пособие урезали, и не моя вина, что денег не было. Они вышвырнули меня из комнаты и заперли мои вещи, куда мне было идти?

– Женщина, – сказал Джэй, пытаясь вернуть его от мировой несправедливости к Пророчице. – Ты знаешь, кто была она?

Стигмат уселся на кровать и обследовал одну из своих рук, теребя черную пропитанную кровью ткань.

– Она из наших. На джокера не походила, но была джокером, подходила, я видел. – Он взглянул на Джэя. – Что с ней стало? – спросил он.

– Ее убили, – сказал Джэй.

Стиг отвел глаза.

– Еще один мертвый джокер, – сказал он. Его костлявые пальцы игрались с повязкой на ладони, соскребая засохшую кровь. – Кому есть дело до еще одного мертвого джокера?

– Что с ее вещами? – спросил Джэй.

Глаза джокера, встретившись с глазами Джэя, блеснули, затем отвернулись.

– Спросите внизу. Они их взяли, готов поспорить. Мои они заперли. Девять лет, и меня выперли, а вещи взяли, это непорядок. – Все это время пальцы его шевелили струпья.

– Ты вроде как нервничаешь, не так ли? – спросил Джэй. Стигмат подпрыгнул.

– Вовсе нет, – сказал он. – Я не обязан отвечать на ваши вопросы. Что вы из себя воображаете? Здесь Джокертаун, и всяким вонючим натам здесь не место.

Джэй смотрел на его руки. Простой хлопок, грубо разодранный на полосы, чтоб перевязать раны.

– Я не нат, – сказал он с ледяной ноткой в голосе. – Я – туз, Стигги. – Он сотворил пистолет из пальцев.

На лбу Стигмата выступили розовые капли, смесь крови и пота.

– Я ничего не сделал, – сказал он, но голос его оборвался посреди фразы.

– Хороший телевизор, – сказал Джэй. На экране был полицейский фоторобот предполагаемого преступника, сухощавого подростка, одетого в кожу.

– Чем ты за него заплатил, Стиг? Выглядит дорогим. И где ты взял деньги, чтобы вернуть долг за комнату, Стиг?

Стигмат открыл рот и закрыл его снова.

– Те крохоборы, что владеют этой помойкой, никогда не меняли замков, не так ли? – тихо сказал Джэй.

Выражение глаз Стига полностью подтверждало требуемое. Джокер отодвинулся от него. Некоторые тузы могут сотворять в руках огонь, метать молнии, разбрызгивать кислоту.

Стигмат никак не мог понять, на что способен Джэй.

– Она ушла, – взмолился он. – Я ее не тронул. Ну пожалуйста, мистер, это правда.

– Да, – сказал Джэй. – Не трогал. Просто ограбил ее. Оставил себе ключ. И после того, как ее убили, пришел сюда и помог себе сам. У нее должна была быть солидная пачка наличных. Хватило по крайней мере выплатить долг за комнату и купить новый телевизор. Что еще у нее было? Багаж, драгоценности, что?

Стигмат не отвечал.

Джэй улыбнулся, прицелился и оттянул большой палец, как курок.

– Никаких драгоценностей, – сказал Стигмат. Капельки кровавого пота оставляли следы на его лбу. – Только ее багаж и ворох одежды, и это все. Честное слово. Пожалуйста.

– Где все это? – спросил Джэй.

– Я продал, – сказал Стигмат. – Одежда вся на девушку, мне бы никак не подошла. Я и продал. И чемоданы тоже.

Именно такого ответа Джэй и ожидал.

– Ага, – произнес он с отвращением. – Понял. Ты продал. Все, кроме чадры. Ну какой в Джокертауне спрос на поношенные чадры? Так что ты их себе оставил. – Он указал на руки джокера. – У нее их, видимо, было довольно, раз ты используешь их на повязки год спустя.

Стигмат чуть кивнул с виноватым видом.

Джэй вздохнул и сунул руки в карманы.

– Вы не собираетесь причинять мне вред? – спросил Стиг.

– Тебе уж ничто не навредит больше, чем дикая карта сделала, – сказал ему Джэй. Он повернулся, чтобы уйти. – Эх ты, жалкий печальный сукин сын.

Он уже взялся за ручку двери, когда джокер, движимый смесью чувств облегчения и благодарности, сказал:

– Есть еще одна вещь. Можете ее взять, если хотите. В «Гудвилл»[28] за нее все равно б ничего не дали.

Джэй обернулся.

– Что? – нетерпеливо спросил он.

– Спортивную куртку, – сказал Стиг, – но не думаю, что вашего размера. В любом случае с ней не все в порядке. На плече порвана, и на ней кровь откуда-то.

– Кровь? – сказал Джэй.

Стигмат, должно быть, подумал, что тот сердится.

– Это не я! – тут же добавил он.

Джэй готов был расцеловать его.

11.00 вечера