Рука, сердце и кошелек

А билет старик Барклаеву вернул без вопросов. Хотя и тут не обошлось без строгого внушения:

– Больше не теряй. Документ – это тебе не игрушка. В наше время за такие вещи строго взыскивали. За утерю партийного билета, к примеру, из партии исключали. А могли и уголовное дело завести. Так-то вот! Радуйтесь, что нынче времена другие, а то мало бы вам не показалось!

По совету деда вся компания двинулась в двадцатую квартиру, знакомиться с проживающей там Наташей. Девушка была дома. Но Барклаев, едва взглянув на нее, отрицательно покачал головой. Не она!

И все же Наташа тоже слышала о случившемся в их дворе убийстве и горела желанием поделиться своими соображениями на этот счет:

– У меня бабушка в это время дома была. Так она видела, как за тем парнем, которого убили, мужик какой-то шел! Убийца!

– Высокий и широкоплечий? – уточнила у нее Кира. – Вроде вон его?

Она кивнула на Барклаева, которому это сравнение очень не понравилось. Но девушка, едва скользнув по студенту взглядом, тут же возразила:

– Нет. Бабушка говорила, что тот, второй, был уже в возрасте. Приземистый такой. Ноги кривые. А руки длинные.

– Урод какой-то!

– Точно! Вот и бабушка моя тоже так сказала. И еще она сказала, что они вдвоем точно в ту подворотню вошли, где потом тело парня и обнаружили.

– Вдвоем?

– Убитый парень и этот горбун. А значит, тот, что за парнем шел, он убийца и есть! Горбун то есть!

– А потом твоя бабушка больше во дворе этого кривоногого не видела?

– Нет, не видела. Да и зачем ему обратно во двор возвращаться было? Дело он свое сделал. Того парня зарезал. А потом из подворотни сразу на канал шмыгнул, да и был таков. Только его и видели! Небось, когда милиция приехала, он уже за пять кварталов от нашего дома был!

– Скажи, а высокую и красивую молодую женщину твоя бабушка у вас во дворе в то же время не видела?

– Не знаю, – пожала плечами девушка. – Она мне не рассказывала. Но мы можем у нее спросить прямо сейчас. Она телевизор смотрит. Сериал.

Впрочем, сразу же к бабушке их не пустили.

– Когда рекламная пауза начнется, она к нам сама выйдет, – пояснила внучка.

Бабушка оказалась еще вполне крепкой. Она вышла к своим гостям в спортивных брючках и футболке с надписью «Аршавин» через всю грудь. Бабушку с трудом можно было назвать бабушкой. Еще совсем бодрая женщина, идущая в ногу со временем. Она с любопытством окинула ясным взглядом гостей и, особо задержавшись на Барклаеве, спросила:

– Кто это, Наташ? Никак, жених к тебе нормальный пожаловал? Познакомь!

– Бабушка, это не мой жених.

– А-а-а… То-то я и вижу, что хлопец видный. К тебе-то все заморыши очкастые таскаются. Либо старики – мне ровесники!

– Бабушка, не преувеличивай! – моментально вспыхнула девушка. – Косте очки очень идут. А Вадим… Он совсем не такой старый! Он только на десять лет меня старше.

– Вот погоди, замуж за такого выйдешь, все его годы тебе на плечи лягут. Попомни мои слова! Бывают люди, что до старости молодые. А твой Вадим стариком уже родился! Пожалеешь, коли за старого зануду замуж выйдешь.

– Не обо мне речь! – с досадой отозвалась внучка, которую явно напрягали разговоры про ее кавалеров. – Об убийстве!

– Ах, об убийстве! – мигом оживилась бабушка, забыв про все остальное. – Так это ко мне! Я все видела!

– И как убийство произошло – тоже?

– Нет, этого не видела, врать не буду, – с достоинством произнесла пожилая женщина. – Но все, что во дворе делалось, я видела.

И, кинув взгляд на Барклаева, произнесла:

– И его вот видела. И драку тоже. Здорово ты парня того отметелил! Было, выходит, за что?

– А-а-а… Ага.

– Да ты не пугайся, милок, – ласково произнесла женщина, заметив паническую зелень, залившую щеки студента. – Знаю, что не убивал ты его. Что промежду вас было, мне неведомо. А только после тебя тот парень драпал так, как умирающим не под силу. Да и другой за ним в ту подворотню вошел. Не ты.

На этой фразе лицо у женщины потемнело.

– Ох не знаю, что и делать-то, – вздохнула она. – С одной стороны, в милицию надо идти. А с другой – боязно.

– Почему?

– Так свидетельница я получаюсь. А свидетелей в первую очередь убирают.

– Значит, вы того человека, который пошел за потерпевшим, хорошо рассмотрели?

– Ну, хорошо-то с нашего этажа не увидишь. Но кое-что рассмотрела.

– А девушку?

– Девушку? – задумалась женщина. – У нас во дворе?

– Да!

– А ведь верно, была там какая-то красотка. Только я бы ее девушкой не назвала. Весьма прожженная и опытная особа. Весьма! Я, как ее увидела, сразу же подумала: чего это ей у нас во дворе нужно? Неужели, думаю, Пахомов из девятой квартиры жену с детишками на юг спровадил, а к себе любовницу пригласил? Совсем, думаю, страх потерял!

– А почему именно Пахомов? Кто он такой?