Руки вверх! Долина привидений. Вождь террористов. Власть четырех

Мистер Ридер приехал около семи часов вечера. К величайшему изумлению Маргариты, он расстался со своей замечательной шляпой и с пальто. На нем был серый фланелевый костюм, и он выглядел почти элегантно. Он привез с собой два больших и очень тяжелых, по виду, чемодана.

Их встреча прошла несколько натянуто.

— Я надеюсь, мисс… гм… Маргарита, вы не будете считать меня слишком навязчивым. Но, правду сказать… мне необходим небольшой отдых.

— Пройдите в мое бюро, — предложила она не совсем уверенно. Закрыв дверь, она быстро начала:

— Я очень плохо поступила по отношению к вам, мистер Ридер. Мне следовало бы вам написать…

— Вся вина на моей стороне, мисс Маргарита. Я слишком старомоден. Надеюсь, вы не считаете мой приезд в «Лармс–Кип»… неприличным?

Он посмотрел на дверь и заговорил тише.

— Когда ушел Равини?

Она с удивлением взглянула на него.

— Из–за этого вы и приехали? Он медленно кивнул в ответ.

— Когда же он ушел?

Она в нескольких словах рассказала ему о ночном происшествии. Он внимательно слушал и лицо его вытягивалось все больше и больше. Когда она кончила, он спросил:

— А прежде? Не могли бы вы вспомнить, что случилось перед этим? Видели ли вы его накануне отъезда?

Она старалась восстановить ход событий в своей памяти.

— Да, он гулял в парке с мисс Крю и пришел оттуда довольно поздно…

— Итак… она гуляла с Равини. Были они знакомы друг с другом?

— Не думаю, что Равини знал ее до приезда сюда, — сказала Маргарита, покачав головой, и заметила, что Равини был явно взволнован, а Ольгу она застала в слезах.

— Она на следующее утро встала очень поздно — по всей вероятности, у нее болела голова? Глаза Маргариты широко раскрылись от удивления.

— Ну, да. Откуда вы это знаете?

Но мистер Ридер не был расположен к откровенности.

— Ваш номер комнаты?

— Номер четыре. Мисс Крю — номер пять.

— А Равини — номер семь, двумя дверями дальше, — сказал мистер Ридер. — Куда же вы поместили меня? Она медлила с ответом.

— В номер семь. Так приказал мистер Давер. Это одна из лучших комнат в доме…

— Могу я видеть мистера Давера? Маргарита провела его в новую постройку.

— Мистер Ридер, — представила она и удалилась. Мистер Давер величественным движением руки пригласил своего посетителя сесть.

— Я радуюсь вашему приезду. Это огромное облегчение для меня. Я еще вчера думал обратиться в Скотленд–Ярд и попросить прислать сюда чиновника, чтобы разрешить эту удивительную и, возможно, страшную загадку. Я говорю об исчезновении мистера Георга Равини, которого видели вчера утром в три четверти пятого, идущим по направлению к Сильтбури.

— Кто его видел? — спросил мистер Ридер.

— Один из местных жителей. Его имени я не знаю. Я случайно встретился с ним по дороге в город.

Он нагнулся над письменным столом и пристально смотрел на Ридера своими совиными глазами.

— Вы приехали из–за Равини, не правда ли?.. Не трудитесь отвечать: я знаю, что это так!.. Само собой понятно, я не хотел бы скандала в «Лармс–Кип», и я рассчитываю на вашу скромность. Мои личные интересы затронуты только тем, что Равини уехал, не уплатив по счету.

— Могу я посмотреть его комнату? Мистер Давер поднялся со своего стула.

— Это желание не является для меня неожиданным. Будьте любезны последовать за мной.

Давер уже начал подниматься по широкой лестнице, как вдруг мистер Ридер остановился, указывая на боковую стенку лестницы.

— В чем дело? — спросил мистер Давер, обернувшись.

Его лицо искривилось в улыбку, когда он заметил, что привлекло внимание детектива.

— Ах… мой денежный шкаф! Я в нем храню редкие и чрезвычайно ценные документы. Французская модель, как видите… Существует очень искусное приспособление для открывания шкафа, но я и маленьким ключиком могу…

Он вытащил из кармана цепочку, взял ключ и вставил его в очень узкое отверстие, повернул ручку и тяжелая дверь медленно поднялась.

Мистер Ридер окинул жадным взором внутренность шкафа. На стальной полке, у задней стенки шкафа, стояли три маленькие шкатулочки — больше ничего. Двери были необычайной толщины и совершенно гладкие изнутри, если не считать стального бруска, служившего, по–видимому, для укрепления замка. Он разглядел все это моментально, но увидел и кое–что другое. Белый пол шкафа был более светлого оттенка, чем стенки. Только человек с такой наблюдательностью мог заметить эти подробности. А стальной брусок на внутренней стороне замка?.. Мистер Ридер очень многое знал о шкафах…

Они поднялись по лестнице. Мистер Давер остановился перед дверью номер семь и открыл ее.

— Это также и ваша комната, — объявил он. Мистер Ридер прошел вслед за своим хозяином в большую комнату, обитую панелями. Мебели в ней было немного, но каждый предмет мог поразить знатока своим великолепием. Пол был покрыт настоящим персидским ковром, большая кровать с пологом относилась к эпохе короля Иакова, как и туалетный столик, со стоящим перед ним креслом.

— Это та самая кровать, на которой была найдена пижама?

Мистер Давер сделал утвердительный жест, но мистер Ридер уже не слушал его, он смотрел на окна, одно из которых было раскрыто.