Рукопись Бэрсара

Они говорят, а к Алеку подобрался сон. Огонь в камине и мягкие взмахи теней, и вещи то прячутся в темноте, то выступают вперед, а могила на перевале давно забыта, и пыль затянула узоры чужих письмен. Они говорят, а колокол на Последней косе уже отзвонил по нас... Спросите меня, что такое война, подумал он, чистюли чертовы, что вы можете знать... А волны ползут себе на косу, и размашистый проблеск маяка...

...Размашистый проблеск маяка, но ветер упруго ударил в лицо, и мы оказывается идем по черной равнине ‑ к маяку.

Ветер в лицо, и звезды вверху, и хрустит под ногами спекшийся шлак...

Луч метнулся по небу и лег на нас, и мы теперь идем по лучу. Светящийся коридор, в котором мы, и ночь по бокам, и черная тень впереди...

Первая ‑ Инта, за ней я, а Альд топает позади, что‑то случилось, подумал он, только я не пойму... Нечего понимать, подумал он. Накрылось одно вранье, пойдет другое.

Светлый коридор и черная башня, обозначенная светом в ночи, и кто‑то стоит и ждет.

Они прошли мимо серых, и серые козырнули, а Инта только кивнула в ответ.

Круглая штука легла под ноги, выпустила лепестки из брони и унесла нас наверх.

Наверху были черные, они козырнули, и Инта кивнула в ответ. Пол потек под ногами, понес вперед, а черные смотрят вслед.

"Инта", хотел он сказать, но не смог ‑ не было Инты, был коммодор. Или была? подумал он, нет, все равно, не она и не он ‑ черная фигура с шевронами на рукаве, и встречные молча вытягиваются во фрунт, и тоска, от которой впору завыть: нет ее. Я ее потерял.

‑ Твой корабль? ‑ спросил Альд из‑за спины, и она не оглядываясь кивнула. Ее корабль и ее экипаж, и упругая тяжесть спокойной воли: мы не смеем уйти, и никто не смеет спросить, кто мы такие и как мы сюда попали.

Круглый отсек, полный людей и приборов, черные с золотом, офицерье, подумал Алек, злоба и торжество: пяльтесь, скоты, все равно это меня она любила. Хоть на минуточку ‑ но меня.

‑ Слушаю, ‑ сказала Инта.

Они докладывают один за другим, а мы стоим у нее за спиной, и в глазах у Альда черный огонь. Вот дурачок, подумал Алек, нашел на кого сверкать. Тоже тени, такое же трупье, как и мы...

‑ Хорошо, ‑ сказала она. ‑ Занять места по стартовому расписанию. Готовность ‑ 10 минут. Останьтесь, Джарг, ‑ сказала она им в спины, и рослый с одним шевроном вернулся назад.

‑ Вы ознакомились с последней депешей из штаба? ‑ очень холодно спросила она. Джарг покосился на нас.

‑ Это уже безразлично, ‑ сказала она, и Джарг опустил глаза.

‑ Я принял депешу, но она зашифрована вашим личным кодом.

‑ Который вам сообщили в четвертом отделе, ‑ равнодушно сказала она. ‑ Так вот, Джарг, этот приказ я выполнять не намерена. Я остаюсь у Ордалена. Как вам будет удобнее умереть: на боевом посту или в карцере?

Он глядел на нее с ненавистью и восторгом, и ни капли сомнения не мелькнуло на жестком лице.

‑ Если позволите, на посту.

Повернулся, чтобы идти, и Инта негромко сказала в след:

‑ По боевому расписанию ваше место в этом отсеке.

‑ Я знаю свое место, коммодор. Я обязан уничтожить...

‑ Оставьте, сказала она с усмешкой. ‑ _О_н_и_ это сделают сами. Вместе с крейсером.

‑ Это было действительно необходимо? ‑ спросил ее Альд. ‑ Столько людей...

‑ С гарнизоном форпоста 370 человек. Да.

Люди сидели у стен, уткнувшись в свои приборы, и каждый был занят делом или казалось, что занят.

‑ Джарг, связь.

‑ К‑2 и К‑3 на связи.

‑ Хейнке, ‑ сказала она, и мужской голос ответил прямо из воздуха рядом с ней:

‑ Да, коммодор.

‑ Они выходят три‑семь‑точка‑два. Уходите за Ордален. Атака без связи, импульс ‑ один, сдвиг ‑ по сетке. Все понятно?

‑ Да, коммодор, ‑ ответил бесплотный голос. ‑ Атака без связи, импульс ‑ один, сдвиг ‑ по сетке.

‑ Конрад?

‑ Ясно, ‑ буркнул сердитый воздух.

‑ Прощайте, Кон, ‑ сказала она чуть добрей, и воздух буркнул:

‑ До встречи в аду!

‑ Я в боевом, сказала Инта, и вот он, другой отсек, и люди молча сидят у стен, уткнувшись в свои экраны, и тоненький запах страха колышется возле них.

‑ Да, ‑ сказала Инта, ‑ необходимо. ‑ Она говорила для нас, и все‑таки больше для них. Для тех, что как будто не слушали нас. ‑ Эти с‑стратеги из Главного штаба рассовали весь флот по форпостам. Направление на главные планеты открыто. Ничего, ‑ сказала она, ‑ нам ведь только их задержать. Был приказ всем кораблям немедленно вылететь к месту сбора. Наши враги не умнее нас, ‑ сказала она, ‑ они не оставляют форпосты в тылу. Я не верю в планетную защиту, но Ордален их отвлечет, а мы немного пощиплем. Надо только не промахнуться... Марден!

‑ Двадцать пять кораблей, ‑ сказал один из тех, кто сидел к нам спиной. ‑ Семь ‑ класс ноль, одиннадцать ‑ класс ‑ три, остальные крейсера.

‑ Крейсера идут к Ордалену, ‑ сказал другой. ‑ Ничего. Марден, вы определили флагман?

‑ Да, коммодор.

‑ Успеваем?

‑ Один залп.

‑ Ничего, ‑ опять сказала она. ‑ Огневые! Всю мощность. Без резерва. Носовые ‑ на поражение. Рубка! Полный!

И опять разомкнулось Ничто, выпуская нас. Слишком много смертей, вяло подумал Альд. Он был один в своей темноте, надо открыть глаза, и за веками будет новая ложь, не хочу, подумал он, и открыл глаза.