Рукопись Бэрсара

Я покинул лагерь на рассвете, а в полдень мы добрались до передовых постов Тубара. Тут было проще: узнали к кому, разоружили, и под надёжным конвоем отправили в ставку.

Меня Тубар встретил без удивления, поздоровался и спросил, приглядываясь к Эргису:

– Вроде я этого парня видел?

– Осмелюсь напомнить доблестному тавелу, я с вашей милостью дважды на Тардан ходил.

– То‑то же! Я своих солдат не забываю. Эй, Сот, – крикнул он телохранителю, – возьми парня да угости на славу. И чарочку от меня поднеси!

– А ты вроде постарел, – сказал Тубар с грубоватой заботой. – Невесело, чай, пришлось?

– Невесело, – ответил я честно.

– И с чем пожаловал?

– С личной грамотой акиха Калата.

– Что?

– Да, доблестный тавел. Пять дней, как Огилар Калат принял звание акиха Квайра и главы Совета Благородных.

– А Господин Квайра?

– Покончил с собой, когда народ захватил наружные ворота дворца.

– Тьфу ты, погань какая? Ох, прости меня, господи! А Тисулар?

– Растерзан на улице народом.

– Нечего сказать, хороших дел натворили!

– Только воспользовались тем, что натворил Тисулар. Квайрцев не так‑то легко довести до бунта, но он сумел, как видите. – И я стал рассказывать об ужасе этой зимы: о казнях, арестах и обысках в домах горожан, о непосильных налогах, вымогательстве и грабежах, о безнаказанности кеватцев, о том, как недавно а Квайре явился кеватский отряд и стал наводить порядок в Садане.

– С этого и началось, славный тавел, а конец известен.

– Стало быть, могилу он себе сам вырыл? Грех мёртвых хаять, а про него доброго не скажешь. Ты что, прямо ко мне?

– Нет, доблестный тавел. По пути заехал в наш лагерь, передал досу Криру грамоту на командование.

– Удружил, нечего сказать!

– А теперь я прибыл к вам, чтобы от имени командующего просить о перемирии.

– Много мне в нём толку!

– Почему? Дней на десять замиримся, а там в Лагар прибудет наше посольство.

– Ага! А условия?

– Трудно сказать. Запросим побольше, чтобы было что уступать, но в главном не уступим.

– А что главное?

– Во‑первых, мирный договор – хорошо бы, лет на десять. Наши конечно, уходят из Лагара. Граница остаётся прежней.

– Н‑да.

– Возмещение убытков… ну, с этим придётся погодить – у Квайра новая война на носу. Думаю, что столкуемся на отмене торговых пошлин и праве преимущественной закупки для лагарских купцов.

– Знает Калат, куда бить! Да за это наши толстосумы всех дворцовых советников скупят!

– На это и рассчитываю, – ответил я спокойно.

Он посмеялся, а потом сказал задумчиво:

– Ну, слава богу! Давно пора с этой дурью кончать. Народу‑то перебили – не скоро бабы взамен нарожают. А заради чего? Ох, дурость людская!

– У меня ещё есть поручение, которое касается лично вас, доблестный тавел. Аких хотел бы…

– Помощи не проси! – перебил Тубар. – У самого руки чешутся кеватцем морду набить, да как бы через то Лагару кровью не умыться!

– Да нет же, биил Тубар! Просто я слышал, что тарданские пираты недавно разграбили Сул…

– А тебе что за печаль?

– Кеват как раз склоняет Тардан к военному союзу.

Тубар поглядел с весёлым удивлением, прищурил глаза:

– Не худо! А ежели и за спину не бояться…

– У вас есть гарантии: через пару месяцев наша армия будет драться у восточной границы.

– Ну что же, это я со всей душой. Давно пора да и войско готово. Ох, и всыплю ж им!

– Если вы добьётесь от Тардана союзного договора…

– А ты думал: для вас буду стараться?

– Получится, что и для нас, доблестный тавел.

– Считай, что слажено. Вот голова! Хоть самим локиха на акиха сменяй! Только где ж ещё такого возьмёшь? Ты‑то, небось, не пошёл бы?

– Нет, конечно.

– Куда тебе, бунтовщику! Против дружка‑то ещё бунт не затеял?

И его слова вдруг больно кольнули меня.

Заключили перемирие и с навязанной Тубаром охраной двинулись в столицу Лагара. Ехали не спеша, чтобы не обогнать посольство, и Лагар доверчиво приоткрывался мне. Все, как в Квайре, на первый взгляд, даже говор лагарцев не разнится от звонкой речи северян. Меньше хуторов, больше деревень, сытей скот, чище одеты люди…

За Арзером кончились леса. Это был Нижний Лагар – возделанная приморская равнина. Снег ещё не сошёл, лишь протаяли кое‑где межи, расчертив огромное белое покрывало. Здесь почти незаметны следы войны, только конные разъезды да охраняемые обозы напоминают, что не все спокойно в Лагаре.

А на третий день, у какого‑то города, Эргис на миг придержал коня.

– Гляди, Учитель: Уз. Как раз серёдка Лагара, вот отец нынешнего локиха и велел построить тут храм, да такой, чтоб везде дивились. Наших, квайрских зодчих тогда позвали. Приглядись!