Русь меж двух огней – против Батыя и «псов-рыцарей»

Когда князь Георгий покидал свою столицу, то вместо себя он оставил среднего сына Мстислава, а поскольку тот был еще молод и не очень искушен в ратном деле, то приглядывать за ним должен был опытный воевода Петр Ослядюкович. Именно на воеводу и легли основные заботы по подготовке стольного города к возможной обороне, хотя когда Великий князь уехал в Ростов собирать полки, то Владимиру-Суздальскому еще ничего не угрожало. Мстислав понимал, что воевода Петр худого не присоветует, а потому одобрял все его распоряжения, на которые тот почтительно спрашивал у князя разрешения – ведь именно средний сын князя Георгия олицетворял теперь высшую власть в столице. Но князь Мстислав тоже не сидел сложа руки, попивая меды да вина заморские, а занимался делами, которых было невпроворот и которые требовали немедленного решения, – воевода тоже был не вездесущ и не мог поспевать всюду. День и ночь стучали топоры на земляных валах города Владимира – плотники подновляли стены и башни, в кузницах, где ковалось оружие, гремели молоты о наковальни, а в городские ворота тянулись санные обозы с припасами на случай осады. С одной стороны, город жил своей повседневной жизнью, а с другой, настроения в нем были тревожные, поскольку всех горожан, способных носить оружие, переписали и распределили по десяткам и сотням, за которыми закрепили определенные участки стены. Ремесленников отрывали от повседневных дел и заставляли под руководством княжеских гридней постигать азы военного дела, но в целом обстановка пока была достаточно спокойной.

Все рухнуло, когда из-под Коломны примчался с остатками своей дружины Всеволод и сообщил о неудачном сражении с монголами и гибели большей части суздальской рати. А затем в город потянулись толпы беженцев из приграничных земель княжества, а вскоре, узнав о поражении, и крестьяне из окрестных сел и деревень. Мстислав и воевода Петр сразу же приняли все необходимые меры – были отправлены конные дозоры как в сторону Москвы, так и по льду реки Клязьмы к тому месту, где в нее впадает река Сеньга, от которой до истоков речки Нерской, впадающей в Москву-реку, по которой идет монгольская орда, рукой подать. Были посланы гонцы в Ростов к князю Георгию, на стенах выставили удвоенные караулы, а обозы с беженцами стали заворачивать на Суздаль и Юрьев-Польский, в город Владимир пуская лишь тех, кто мог держать в руках оружие. И воевода Петр, и князь Мстислав не хотели в столице скопления бесполезных для обороны людей, а потому действовали жестко. Удастся ли остановить Батыя под Москвой, а если удастся, то на какой срок, сказать никто не мог, а потому стали готовиться к худшему – появлению монгольской орды под стенами столицы. И дождались: « В ту же зиму пришли татары к Владимиру, месяца февраля в третий день, на память святого Симеона, во вторник, за неделю до мясопуста

». Примчавшиеся дозорные донесли о том, что со стороны Москвы замечены передовые монгольские разъезды – княжеские гридни были подняты по тревоге, над городом гремел набат, призывая жителей к оружию, тысячи вооруженных людей, спешивших к городским валам, заполнили улицы.

Монгольские отряды подходили к городу с запада, через огромное Раменское поле, постепенно заполняя все его пространство, а толпившимся на стенах и башнях горожанам казалось, что им не будет конца. Монголы шли весь день, обтекая Владимир-Суздальский с севера и юга, – с колокольни Успенского собора были видны темнеющие на белом снегу длинные вереницы всадников, которые передвигались за Клязьмой. Беда, которая, как все надеялись, их минует, пришла, и теперь вся надежда была на городские стены и валы, на мужество русских ратников да на скорую подмогу от князя Георгия. Осада Владимира-Суздальского началась.

* * *