Русь меж двух огней – против Батыя и «псов-рыцарей»

И тем не менее епископ поспешил выполнить свое давнее обещание и отправил вместе с князем 20 человек – рыцарей и воинов, умеющих обращаться с метательными машинами, для усиления гарнизона, а также каменщиков, которые должны были начать перестраивать укрепления Кукейноса. Мало того, он оплатил все связанные с этим расходы, а также снабдил своих людей продовольствием и всем необходимым. И после этого засобирался в Германию, поскольку у многих крестоносцев уже закончился их обет, и они собирались вернуться по домам, а епископу, соответственно, требовалось пополнять Христово воинство новыми пилигримами.

Альберт думал, что уладил дело с князем Кукейноса, но он глубоко заблуждался. Дело в том, что из подземелья замка Леневарден мир видится несколько по-другому, чем из окна терема в Кукейносе, и пока Вячко сидел в цепях в каменном мешке у рыцаря Даниила, времени подумать у него было предостаточно. И князь ясно увидел то, что раньше упорно отказывался замечать, – если рыцари Христовы куда-либо приходили, то они приходили навсегда, и никакими силами было не выгнать это германское племя. И совсем в другом свете предстал перед Вячко и его договор с рижским епископом, и то, зачем в Кукейносе появятся крестоносцы, а также он ясно осознал все последствия своего неразумного шага. Но был и еще один момент, который сыграл ключевую роль, – Даниил, который, по княжескому разумению был не более чем пес на поводке у епископа, смертельно оскорбил природного русского князя, Рюриковича, и не понес за это никакой кары. По мнению Вячко, Альберт должен был или жестоко покарать наглеца сам, либо выдать его головой князю, а не заниматься ерундой в виде попыток примирения двух врагов. Такие оскорбления смываются кровью, да и епископ показал свое двуличие, а этого князь Кукейноса прощать не собирался. План, который созрел в его голове, был вполне осуществим, и Вячко решил его воплотить в жизнь сразу по возвращении домой.

Будучи твердо уверен, что Альберт отбыл в Германию и в Риге нет достаточного количества войск, поскольку одни пилигримы уже отплыли домой, а другие еще не прибыли, Вячко бросил вызов крестоносцам. Дождавшись, когда часть из них была занята строительными работами, а часть просто маялась от безделья за стенами крепости, княжеские гридни с обнаженными мечами выскользнули из городских ворот и набросилась на немцев. Те, которые долбили во рву камень для постройки замка, даже не успели схватиться за мечи, которые были свалены на краю рва, и моментально были изрублены дружинниками. Другие успели вооружиться, но не успели облачиться в доспехи, а потому не смогли устоять против закованных в броню гридней, зато дали время удрать троим своим товарищам. Трупы убитых немцев пустили по течению реки, а в Полоцк помчался гонец с вестью от Вячко, который звал полоцкого князя в поход на Ригу, поскольку там нет ни епископа, ни войск. Полоцкий князь Владимир это предложение оценил и велел объявить о сборе полков по всему княжеству, а сам стал спешно готовить дружину. И тут как гром среди ясного неба пришла весть о том, что Альберт никуда не уплыл, поскольку его задержали ветра, а когда узнал о том, что произошло в Кукейносе, то сразу же собрал значительные силы крестоносцев и выступил в поход. Первым делом он обратился к тем пилигримам, которые хотели отплыть в Германию, и 300 бойцов сразу откликнулись на его призыв. Все рыцари и их отряды, которые были рассеяны по Ливонии, спешно вернулись в Ригу, а епископ раскошелился и сумел навербовать наемников. Когда же к этой армии присоединились отряды ливов со своими старейшинами, то Альберт счел, что этих сил будет вполне достаточно, чтобы покарать Вячко, и выступил в поход.