В. Н. Бурлак

Русская Америка

«ЗЕМЛИЦА ВЕЛИКАЯ, ЗЕМЛИЦА НЕВЕДОМАЯ»

…все острова, находящиеся в здешнем отделе, не суть произведения вулканического, но остатки первобытного материка, может быть первоначально составлявшего одно целое с Камчаткою, и даже Чукотским носом и Америкою…

…на пространстве Берингова моря некогда существовал материк, который разрушен и низвергнут в бездну моря страшною силою…

Иоанн Вениаминов. Православный миссионер в Америке, этнограф, естествоиспытатель. Первая половина XIX века

ИСЧЕЗНОВЕНИЕ БЕРИНГИИ

…На несказанную мощь в руках и в ногах полагаясь,

Диких породы зверей по лесам они гнали и били

Крепким тяжелым дубьем и бросали в них меткие камни;

Многих сражали они, от иных же старались укрыться…

С воплями громкими дня или солнца они не искали,

В мраке ночном по полям пробираясь, объятые страхом,

Но ожидали, в молчаньи и в сон погрузившись глубокий,

Как небеса озарит светильником розовым солнце…

Древним оружием людей были руки, ногти и зубы,

Камни, а также лесных деревьев обломки и сучья,

Пламя затем и огонь, как только узнали их люди.

Тит Лукреций Кар

Не утраченный интерес

Уж сколько лет прошло с той поры, когда перестали существовать русские колонии на северо-западе Нового Света и совершилась знаменитая сделка — продажа Аляски и многих тихоокеанских островов Соединенным Штатам Америки, но интерес к этому давнему событию не утрачен.

Нередко и в наше время его подогревают литераторы, ученые, политики, историки, журналисты. Периодически в средствах массовой информации поднимаются вопросы: нужно ли было создавать русские колонии в Новом Свете? Зачем потом их уступили Соединенным Штатам, да еще на не выгодных для России условиях? Как сложилась судьба русских в Америке после знаменитой сделки 1867 года?

Русская Америка!.. Ее история порой приукрашивается или очерняется авторами статей, книг, кинофильмов, очерков. И это тоже свидетельство не утраченного интереса. Но она важна для нынешней и будущей России такой, какой была на самом деле, со своими бедами и житейскими проблемами, борьбой за выживание, большими и малыми победами.

Русская Америка — это не только поселения русских людей, возведенные в XVIII–XIX веках, но и вера, дух, мечты, стремления, мастерство, знания, воля к жизни нашего народа.

От преданий до научных гипотез

В древние времена у разных племен и народов возникли предания о том, что Атлантический океан не отделял Америку от Европы, а Тихий — Америку от Азии. Конечно, в тех преданиях моря, океаны и материки назывались по-другому.

«Бог наказал людей за грехи, и большая вода разъединила землю», — сообщалось во многих старинных сказаниях.

В Средние века некоторые исследователи, ссылаясь на древние документы и записи, полагали, что когда-то Азия соединялась с Америкой огромным перешейком «Берингия», а Америка с Европой — перешейком «Атлантика».

В XVI столетии испанский монах Хосе де Акоста выдвинул гипотезу о существовании этих сухопутных мостов в древние времена.

Русский путешественник и исследователь Северо-Восточной Азии Федор Христианович Плениснер во второй половине XVIII века был правителем Анадырского острога, а затем — Охотского и Камчатского округов. После участия в экспедиции Витуса Беринга к берегам Северо-Западной Америки он пришел к выводу, что много тысяч лет назад большой перешеек соединял «Старый и Новый Свет». По этому сухопутному мосту древние племена мигрировали из Сибири в Америку вслед за стадами животных.

Предположение Федора Плениснера во второй половине XVIII века поддержали многие русские ученые и путешественники.

Версия о великой катастрофе

Приблизительно 40–50 тысяч лет назад уровень Мирового океана опустился более чем на 100 метров. Так образовались гигантские перешейки, соединявшие Европу с Америкой в Атлантике, и Азию с Америкой — в Тихом океане.