Русская Америка. Слава и боль русской истории

В том же, что российский флот впал в развал, о котором писал барон Штейнгель, вины генерал-адмирала не было, потому что Екатерина сына чаще всего просто игнорировала. А он ещё мальчиком, после прочтения книги Ломоносова, запальчиво требовал отыскать проход через север к Америке! В письмах к графу Николаю Петровичу Румянцеву цесаревич писал: «Тридцать лет без всякого дела!» Для деятельной натуры — даже не пытка, а нечто большее!

Но теперь хозяином державы был он, Павел… И показательно, что император сразу же обратил своё «высочайшее» внимание на живое будущее российского флота — воспитанников Морского корпуса.

Павел, между прочим, и о живом прошлом флота заботился — ещё в бытность цесаревичем выстроил на Каменном острове инвалидный дом для старых моряков и отдал на его содержание своё генерал-адмиральское жалованье.

Приведу и «павловскую» деталь общегосударственного характера… Екатерининский президент Академии наук граф Разумовский был таковым чисто номинально, а фактически до воцарения Павла всем заведовал «директор» Академии камер-юнкер П.П. Бакунин, который довёл Академию до финансового краха и терпеть не мог учёных. Павел должность директора упразднил, Бакунина сместил и назначил президентом Академии барона Генриха Людвига Николаи — человека образованного и нужды учёных понимающего. Вот как начинал император Павел — по утверждению многих якобы «безумный» и «сумасбродный».

5 августа 1797 года Коммерц-коллегия представила Павлу доклад «О вредности многих в Америке компаний», а 9 сентября 1797 года — ещё один «всеподданнейший рапорт» о целесообразности образования объединённой акционерной «Американской компании», куда должны были войти и «ещё несколько мелких промышленников», кроме объединённой компании Голикова, Шелихова и Мыльникова.

К 7 октября 1798 года относится записка Натальи Шелиховой «Объяснение в успехах Американской компании», содержащая хотя и сжатый, но весьма обстоятельный и информативный обзор всей деятельности Шелихова до его смерти.

Пункт 13-й записки сообщал: «В течение времени доныне для всех сих производств построил Шелихов 11 судов, ис коих одно в 1790 г. при Уналашке разбило», а в пункте 14-м было сказано, что в 1794 году Шелихов учредил контору компании в Иркутске, и «

исчисля весь компанейский капитал во всех заведениях и торгах с лишком в 1 500 000 руб., дал ей пристойныя правила, как всем тем капиталом и заведениями управлять под собственным его присмотром…» Далее в записке — в продолжение пункта 14-го — говорилось: «Посреде всех таких производств в 1795 году он умер. По воле его начала я управлять теми компаниями…»

Записка была составлена от имени самой вдовы, и если она действительно была автором текста записки, то это и впрямь обнаруживает в ней энергичную женщину, «твёрдо» держащую в руках «все пружины компанейского производства». Но, скорее всего, основные блоки текста были написаны как минимум при помощи Резанова и Булдакова, если не ими в основном.

Момент же был ответственный — как отмечала записка, Голиков, попав в сложное финансовое положение, «вместо благодарности начал делать различные по канторе интриги, ссоры и возобновления прежних уже решенных с покойным Шелиховым ращётов, намереваяся всю компанию подобрать под одно своё распоряжение…»

В то же время уже в феврале 1797 года Наталья Шелихова (или её зятья) обращалась к Павлу с просьбой о даровании её компании «некоторых преимуществ» — фактически, монопольных привилегий при назначении над компанией «протектора» от государства… Император отнёсся к идее благосклонно, а «протектором» определил Коммерц-коллегию. Последняя высказала мнение, «чтоб Американская компания разделена была на акции, наподобие иностранных, дабы в минование соперничества и другие компании могли соединитца ж с Американскою и чтоб на сие постановлен был компаниею акт». По «постановлении акта» предусматривалось предоставить компании «на 20 лет исключительную привилегию».

Соответствующие документы в конце 1798 года были поданы, после чего в январе 1799 года от Коммерц-коллегии последовал итоговый доклад Павлу о необходимости учреждения Северо-Американской торговой компании на основах, испрашиваемых Натальей Шелиховой, с коррективами Коммерц-коллегии.