Русская Америка

Пещурову поручалось: «Наблюдать, чтобы колонии были обеспечены всеми потребностями по день сдачи каждой отдельной местности американскому правительству». Ему также вменялось: «содействовать скорейшему вывозу русских на родину» и «защищать интересы, имущество и права собственности находящихся в колониях русских подданных».

6 октября (по старому стилю) 1867 года в 15 часов 30 минут в Ново-Архангельске началась церемония передачи Соединенным Штатам Русской Америки. На площади, рядом с домом главного правителя колоний Дмитрия Максутова, были построены рота сибирских пехотинцев и военное подразделение США. На площади собралось все население Ново-Архангельска. Из разных селений колонии на торжественное мероприятие прибыли русские офицеры, солдаты, матросы, чиновники, ремесленники, промысловики. Гостями торжества стали также алеуты, индейцы, эскимосы. Не все присутствующие понимали смысл происходящего, но чувствовали важную значимость события.

Жители и гости Ново-Архангельска были в праздничных одеждах. На рейде у острова стояли корабли под Андреевскими и звездно-полосатыми флагами. Между ними и берегом скользили сотни байдар, украшенных разноцветными кожаными и матерчатыми лоскутами.

В доме правителя Русской Америки и в избах простых обитателей Ново-Архангельска готовились праздничные столы. Однако не все участники исторического события высказывали радость.

Тревожный вопрос — что ожидать от громких перемен? — волновал многих колонистов.

Представитель Российской империи Алексей Пещуров и представитель Соединенных Штатов генерал Л. Х. Руссо обменялись трогательными речами. Потом наступила недолгая пауза. Несколько минут ждали, когда наступит обозначенный в договоре час.

Он настал. Пещуров встал лицом к генералу Руссо и торжественно и громко, так, чтобы слышали все на площади, произнес: «По повелению Его Величества императора Всероссийского передаю вам, уполномоченным Северо-Американских Соединенных Штатов, всю территорию, которою владеет Его Величество на американском материке и на прилегающих островах, в собственность Штатов, согласно заключенному между державами договору».

Прозвучали салюты из пушек и ружей, крики «ура». По знаку Пещурова начали спускать с установленной на площади мачты русский флаг. Сразу это сделать не удалось. Флаг застрял где-то у середины мачты.

Из толпы раздались голоса:

— Знает свое законное место!..

— Не желает расставаться с Америкой!..

Чтобы устранить конфуз, на мачту приказали взобраться матросу. Он и сбросил русский флаг. Полотнище опустилось прямо на штыки сибирской роты…

— Хорошо, что не на иностранные!.. — прокомментировал один из участников знаменательного события.

Книга под названием «Русская Америка» закрылась, но осталась навсегда на полке истории человечества.

Проблемы процедуры передачи

На следующий день после торжественной церемонии Пещуров, Максутов и Руссо приступили к нелегкому делу. Им предстояло окончательно определить все объекты и имущество Российско-американской компании, передаваемые Соединенным Штатам.

Селение Порт Чичагов на острове Атту; селение Атхинское на острове Атха; селение Гаванское (позднее Доброго Согласия), Иллюлюк, Уналашка; крепость Трехсвятительская и Павловская гавань на острове Кадьяк; Николаевский редут в заливе Кука; Воскресенская гавань на Кенайском полуострове (сегодня город Сьюард); Константиновский редут на острове Нучек; селения на островах Св. Павла и Св. Георгия; крепость Якутат и селение Славороссия (позднее Новороссийск); Михайловская крепость; Дионисьевский редут на острове Врангеля; Ново-Александровский редут в Бристольском заливе; Колмаковский редут на реке Кускоквим; Михайловский редут в заливе Нортон; столица Русской Америки Ново-Архангельск и другие селения на острове Ситка… Вот далеко не полный список объектов, передаваемых Россией Соединенным Штатам.

К протоколу, подписанному Пещуровым и Руссо, прилагались и так называемые списки «А» — «Е». В списке «А» перечислялись строения, передаваемые Соединенным Штатам: общественные здания, укрепления, верфи, казармы, склады, батареи, госпиталь и школа в Ново-Архангельске. В список «В» были внесены церкви и дома священнослужителей, которые оставались собственностью прихожан. «С» включал колонистов, сохранивших право собственности на свои дома и земли. Таких на острове Ситха оказалось всего два десятка. В «D» перечислялись домовладельцы без земли. В список «Е» была внесена недвижимость Российско-американской компании на острове Кадьяк, передаваемая Соединенным Штатам.

Процедура передачи породила немало проблем. В середине октября 1867 года Алексей Пещуров писал Эдуарду Стеклю: «…Генерал Дэвис (представитель США), начальник гарнизона, и часть офицеров находятся еще на пароходе, хотя мы успели очистить все здания, назначенные к передаче американскому правительству.