Русская и советская кавалерия. Русско-японская, Первая Мировая, Гражданская

С утра 27 августа началось наступление немцев. В то время как пехота Неманской армии форсирует линию фронта Андронишки — Ракишки, кавкорпус О. Гарнье в составе 1, 3, 4 и 9-й кавдивизий переправляется близ Каварска и Андронишек через р. Свенту и атакует части 3-го армейского корпуса и конницу Н. Н. Казнакова — левый фланг русской 5-й армии. Севернее от кавкорпуса Гарнье наступала дивизия А. Бекмана — правофланговая дивизия Неманской армии. В то же время германский 1-й корпус наступает по всему фронту конницы М. С. Тюлина и тем срывает все предположения о смене. Не выдержав натиска противника, конница Н. Н. Казнакова и М. С. Тюлина начали отходить — Н. Н. Казнаков на восток, а М. С. Тюлин — на юго-восток.

28 августа наступление немцев продолжало развиваться с огромной энергией — захватив и фронт группы В. А. Олохова. Кавкорпус О. Гарнье достиг линии Скудудзишки — Дигули. Не доходя 7 км до д. Скудудзишки, кавкорпус сталкивается с отрядом Н. Н. Казнакова, который после короткого боя с германской 9-й кавдивизией отошел к д. Кукужишки (15 км к юго-востоку от м. Уцяны).

29 августа дивизия А. Бекмана, овладев после ожесточенного боя позицией у Антологи (5 км к юго-зап. от м. Уцяны), прошла через м. Уцяны и продвинулась по шоссе до д. Родейки. В то же время немецкая кавалерия, продвигаясь вдоль шоссе в направлении на Довгелы, угрожала тылу 3-го армейского корпуса русских, который под давлением этой угрозы отходит на Овиле, Ново-Александровск.

Вечером 29 августа немецкая конница получила по радио приказ остановиться — ей ставилась новая задача: двигаться в направлении на Молодечно в тыл русской 10-й армии, где уже обозначилось успешное наступление германского 1-го армейского корпуса — в обход правого фланга 10-й армии.

Уже с полудня 28 августа конница М. С. Тюлина начала отходить на юго-восток. Несмотря на приказ изменить направление отхода на восток, она продолжает и в последующие дни отходить на юго-восток и даже на юг, тесно прижимаясь к пехоте. Разрозненные действия отходящей конницы М. С. Тюлина не только не были в состоянии задержать противника, но и не смогли выяснить основной группировки наступающего неприятеля.

В таких условиях германский 1-й армейский корпус беспрепятственно наступал в тыл 10-й армии, имея направления на ст. Подбродзе (Вильно-Двинской железной дороги). Но наступление германского 21-го армейского корпуса встретило на Мейшагольском направлении упорное сопротивление группы В. А. Олохова и переброшенных сюда армией резервов (28 августа — 8-я Сибирская дивизия и Кубанская бригада, 29 августа — 7-я Сибирская и 3-я гвардейская дивизии). В. А. Олохов переходит в наступление, и хотя бои 30–31 августа не дали решительных результатов, все же русские удержались на фронте Глинцишки — Мейшаголы.

Опасаясь, что основная масса русских армий может уйти из готовящегося им окружения, П. Гинденбург, в развитие начатого решительного наступления, 30 августа приказал бросить свою конницу в тыл русской армии. Корпус О. Гарнье (1, 3, 4 и 9-я кавдивизии), действовавший против левого фланга 5-й армии, был двинут через Лабанары на Свенцяны и далее в направлении на ст. Молодечно.

Беглого взгляда на карту достаточно, чтобы понять важное значение Молодеченского узла, расположенного в тылу русских армий, сражавшихся к западу от г. Вильно.

Немцы удачно выбрали направление своего прорыва: к северу от железной дороги Вильно — Минск начинается озерное пространство болот Средней Литвы, по которой не проходит ни одного шоссе. К югу от линии Вишнево — Воложин — Минск простирается болотистая лесистая малонаселенная местность, которая находится при слиянии р. Березины с Неманом и совершенно непроходима, за исключением весьма немногих песчаных участков. В тылу русских оставался коридор шириной приблизительно 35 км, по которому должны были отступать двадцать дивизий под угрозой немецкого обхода с севера.

Кроме того, русская 10-я армия опиралась на 3 железнодорожные артерии: Двинск — Вильно, Полоцк — Молодечно и Минск — Молодечно — Лида.

Набег немецкой кавалерии имел своей конечной целью треугольник Вилейка — Молодечно — Сморгонь, который, кроме своего жизненного значения, должен был служить выгодным рубежом, где кавалерия могла занять оборонительное положение в благоприятных условиях (с флангами, прикрытыми верховьями рек Вильи и Березины) — чтобы выиграть время до подхода своей пехоты, которая должна была закрепить тактический успех кавалерии, отрезав врагу возможность отступления.

Учитывая важное значение Свенцянского района, откуда шла железнодорожная линия на ст. Глубокое, а также кратчайшее направление к железнодорожному узлу ст. Молодечно, русское командование отдало распоряжение Западному фронту — чтобы выводимые по мере отхода в резерв корпуса свести в в районе Ошмяны — Лида в особую группу, переместив туда же и управление 2-й армии (эта группа могла получить самостоятельную задачу).