Русская Калифорния. С Югом против Севера

Сам захват прошёл удивительно буднично. Едва со шлюпки, пришвартовавшейся к «Святому Петру» подали условный знак, к баковому орудию «Терека» бросился расчёт. Мигом сорвав чехлы артиллеристы бахнули по «Петру» заранее подготовленными холостыми зарядами. Пара кабельтовых не расстояние — потому янки здорово испугались и хотя мужики в экипаже оказались бывалые, войну прошедшие, геройски умирать непонятно за что не захотел ни один. А вот среди десятка «пассажиров» трое дерзнули оказать сопротивление. Двух из них сыромятовские ухари тяжело ранили, раздробив ноги, а старший, заперся в каюте, угрожая привести в действие «адскую машинку» и взорвать пароход. Но угрозы действия не возымели и майор армии САСШ Вильгельм Фауст (из немцев) сдался при условии сохранения жизни и передаче его дела справедливому суду присяжных.

Когда Кустов, зашедший к Лисову «повечерять» со смешками и прибаутками, в лицах рассказывал, как идёт дознание, старый моряк не выдержал.

— Помилуйте, Дмитрий Ефимович, неужели придётся отдать шпионов на ИХ суд? Не может же русский офицер нарушить слово?

— Боже упаси, Порфирий Никитович. Суд хотят — будет им суд. С присяжными, с адвокатом. Но в Техасе!

— Вон оно что…

— Именно. Здешние жители настолько скучно живут, что оправдательного приговора от них трудно дождаться, им непременно зрелище подавай. Тем более людей, прибывших на территорию суверенного государства с целью стравить Техас с соседями, развязать братоубийственную войну повесить сам Бог велел. И капитан «Святого Петра» и начальник шпионской экспедиции майор Фауст, едва осознали не радужную перспективу, попросили судить их по законам Российской империи и в Константинополе-Тихоокеанском. Обещали выступить на процессе как нужно, с условием сохранения жизни и проживания в российских губерниях.

— Не поверят янки, обязательно пропечатают в своих газетёнках как пытали пленных кровожадные русские.

— Плевать на прессу САСШ, главное конфедераты убедились — Вашингтон нас стравливает, денег не жалея на такие экспедиции. У майора 75 тысяч долларов североамериканских отыскалось, не считая уже потраченных сумм. А фрахт парохода присовокупите, а двести новейших винтовок в трюме и сто тысяч патронов. Ну и рядовым матросам запираться резона нет, — опознали они по фотографиям, убитых под Сан-Антонио «пассажиров». Наёмники то были, только не Пинкертона, а доверенного лица Президента САСШ некоего полковника Северина…

— Однако.

— Процесс ожидается громким, много чего всплывёт, а пока рад сообщить — лейтенант в отставке Попов Сергей Сергеевич, может заказывать новые эполеты капитан-лейтенанта и возвращаться к службе, любой корабль вправе выбрать на Атлантической эскадре. Его превосходительство адмирал Катков распорядился. Уверен, государь поддержит.

— Сергей с флота ушёл по настоянию супруги. Считает женщина, — опасно на военном корабле, а вдруг война. Попов с виду грозный, на самом же деле, между нами говоря, — подкаблучник. Лучше б Максутову внеочередное звание.

— Кстати, что выяснилось — со «Святого Петра» зафиксировали столб дыма, перемещающийся в их сторону, резонно решили, то идёт корабль на предельной скорости. А кто бегает на пределе машин близь техасского побережья? Военные или пограничная стража. Вот и ушли в сторону вражины, оттого с «Воеводы» их и не заметили…

Кустов сообщил, что «матка» минных катеров, пароход «Томск» перебазируется из Нового Орлеана в Галвестон, как и два достаточно «пожилых» пароходофрегата, проданных военно-морским флотом бурно развивающейся компании по эксплуатации Трансконтинентальной Тихоокеанской железной дороги, созданной на паях «лучшими семьями» штата Техас и его императорским величеством Константином Николаевичем.

— И тут, Порфирий Никитович, просьба к вам, необходимо подобрать на те пароходофрегаты экипажи из техасцев, ну или из мигрантов, приезжающих в «штат одинокой звезды», чтоб те экипажи стали зачатком флота Республики Техас.

— Политика?

— Она самая. Для спокойного развития российских губерний Северной Америки желательно посильнее раздробить англо-саксонский монолит. Представьте, что Север и Юг единое целое, — тогда впору говорить об эвакуации Русской Калифорнии. А сейчас Техас добавился на политическую карту континента, да индейцы благосклонно отнеслись к предложению его величества, обучаться их молодёжи в Калифорнийском университете.

— Хм, так из-за краснокожих студиозов университет покинули проходящие там курс жители южных штатов. Кричали, возмущались, что русские скоро негров запишут на обучение.

— Негров не запишем. Но корейцы учатся, индейцы тоже.

— Окститесь, Дмитрий Ефимович! Корейце корейцам рознь! То бастарды, конечно! Но всё-таки там кровь Константина Николаевича! А индейцы могут послужить причиной разногласий с КША!