Русская Калифорния. С Югом против Севера

— Господа, распорядитесь деньгами ответственно, не прокутите! А сейчас в сейф их положите, или вон господину капитану оставьте до завтра. Сегодня же прошу к моему шалашу, отмечаем победу генерала Борегара, заодно и «корвет» обмоем. Полагаю, немало побед одержат в ближайшем будущем армия и флот России, подкреплённые успехами отечественной промышленности и инженерной мысли!

«Посиделки» у императора, когда пару вечерних часов посвящали обсуждению за пивом и бутербродами (не возбранялось и водки, но в меру) последних мировых новостей, случались 2–3 раза в неделю. Приглашались военные и штатские, дипломаты и учёные, промышленники и купцы. Про то, как с первогильдейца Власа Никитина, поставщика в армию тушёнки, пот лил ручьями (без преувеличения!) когда на огромную сковороду вывалили несколько банок его продукции для подогрева и закуски, даже газетчики написали: «По счастью почтенного негоцианта, тушёное мясо, наугад купленное в лавках и поданое на стол Его Императорского Величества, оказалось отменного качества, что и не преминул засвидетельствовать Государь»…

Говоря по правде, тушёнку сначала тщательно продегустировали, дабы не оконфузить Никитина, были виды на купца по развёртыванию производств переработки продуктов в Сибири, по линии будущего Транссиба. И теперь окрылённый царской похвалой Влас Дмитриевич, оставив на хозяйстве старшего сына, с двумя младшими рванул в Красноярск, дабы там внедрять передовые технологии сохранения на длительный срок зерна и мяса и по цепочке Томск-Омск-Екатеринбург-Казань строить филиалы своей торгово-промышленной империи, ибо царь-батюшка так пожелал, оказав семейству Никитиных небывалое доверие. Чем Влас Дмитрич был хорош — пять сыновей, гарантия стабильности семейного дела. Плюс он не старообрядец, а на сей момент это важно, надо и православных христиан приближать, а не токмо христиан правоверных. Яркий представитель «старой веры» как раз присутствовал в обеденной зале. Ефим Кустов, в генералы выбившись, страшно боялся оказаться на каком-нибудь балу или там приёме званом. Пришлось старого соратника «обкатывать», выделить временный кабинет в Генеральном Штабе, познакомить с молодыми полковниками и генерал-майорами, отличившимися при усмирении Кавказа и Маньчжурии. Когда Фомич понял, что прочие выдвиженцы императора хоть и не все «от сохи», но даже аристократы, ветвь Рюрикова оказались компанейскими ребятами, без чванства и высокомерия, то успокоился, перестал рваться назад в Новосибирск-Сиэтл. А генштабистам было чрезвычайно интересно, как выстроена система ополчения в заокеанских губерниях, правда ли, что Американское казачье войско, атаманом коего Кустов является, на 99 процентов состоит из диких индейцев, ходящих со скальпами врагов, к поясу прицепленных. Попросились генерал-майор князь Репнин и полковники Каташин и Романов (однофамилец) в заокеанскую командировку. Разрешил, но при условии, что каждый из них под чужим именем покомандует полком (генерал Репнин — бригадой) направляемыми в Квебек и далее, по просьбе «дорогой сестры» королевы Виктории. Англичан припекло совсем недавно, когда янки поняли, что «странный нейтралитет» Великобритании, «ни войны ни мира» это не плюс САСШ, а громадный минус. Ведь обещания коварных альбионцев ничего не стоят, а нахождение в портах Конфедерации, особенно в Норфолке, британских военных кораблей, обрекало эскадры Севера на позорное безделье при условии не приближения к портам Юга, или на уничтожение, вздумай янки сцепиться с дикси при «странных», но всё ж таки союзниках британцах.

Печальный факт, — мониторы северян оказались совершено не приспособлены к дальним переходам и атаковать Атлантическую эскадру Балтийского флота, базирующуюся на Чарлстон и Новый Орлеан и затем уйти от русских и англичан, «утюгам» было ой как проблематично.

В Вашингтоне наконец то осознали — их флот, предназначенный для защиты побережья, хорош лишь в спокойную погоду, в сотне миль от баз, ведь океанскую волну бронированные чудовища держат весьма посредственно. В этой реальности нет блокады портов Конфедерации, южане пусть и в долги влезли, но получают вооружение от союзников, закупаются в Европе у нейтралов. Эскадра Её Величества королевы Виктории в Норфолке и стационары в Чарлстоне и Саванне превратились в фактор стратегический!

И тут военные и политики САСШ не придумали ничего лучше, как шантажировать, как побольнее уколоть «старушку Англию», — разработали операцию по атаке британских владения в Канаде. Всё равно основные силы первого в мире флота концентрируются в Средиземном море, где дружественная Союзу, хоть и остающаяся нейтральной Франция уже провела первые пароходы Суэцким каналом и создала объединённую «Французо-итальянскую Средиземноморскую эскадру охраны Канала». Макаронники в той эскадре более для представительства находились, но сама заявка задиристого Наполеона Третьего на лидерство изрядно переполошила Адмиралтейство.