Русская Калифорния. С Югом против Севера

Далее разговор пошёл о создании на Сицилии базы Российской Средиземноморской эскадры. Италия, едва-едва созданная, спешила утвердиться в средиземноморье, не желала состоять на побегушках у Парижа. Но плачевное финансовое положение наследников великой Римской империи не давало возможности перевооружить армию, создать современный флот и вести самостоятельную политическую линию. Потому Виктор Эммануил и пытался «получить с лоха», то есть с России, как говаривали в иное время и в иной реальности, «по полной». Сволочной такой мужичок, больше на трактирщика выпивоху похож, нежели чем на монарха европейской державы. Хотя, какая Италия держава, так, наскоро сшитое из герцогств и королевств государственное образование. Но Виктор то Эммануил, так его распротак, У НАС под Севастополь отправил 15 тысяч солдат, будучи королём Сардинии, гнида. И теперь сидит и выёживается. Цену ломит. Забыл, как я несколько лет назад давил на Австро-Венгрию, подтянув корпуса к границам, помогая тем самым галлам и италикам отмудохать армию Габсбургов. Да Франц Иосиф тогда половину сил держал против русских дивизий, изготовившихся к броску на Будапешт.

— Нет, — резко прервал болтовню венценосного «брата», — ни копейки за аренду платить не будем. Ни сантима, ни цента, ни сольдо. Сама стоянка русских военных кораблей принесёт нищей Сицилии невиданное процветание. Обогатятся кабатчики, торговцы провизией, крестьянские хозяйства, поставляющие на эскадру свежие овощи и мясо. Своё получат и шлюхи, да и весьма почтенные дамы не откажутся раздвинуть ноги перед бравыми русскими моряками за подарки и украшения. А вы, ВиктОр, ещё и нажиться хотите на тех, кто спасает от нищеты и прозябания голодранцев сицилийцев.

— Но, как же, — король растерялся, — если России нужны удобные стоянки.

— Мы их легко получим у греков или у турок. Султан готов пойти на заключение беспрецедентного в истории Договора о Союзе двух империй и цену выставит символическую. А греческие голодранцы рады заполучить русские корабли в свои гавани. Они-то прекрасно понимают, заработают все: фермерские хозяйства, владельцы кабаков, ремонтные мастерские, хозяева гостиниц, всё те же шлюхи…

— Гм, ваше величество приводит неожиданные аргументы.

— Послушайте, друг мой. Пока Австрия доминирует в Адриатическом море, королевство Италия кровно заинтересовано в базировании союзных эскадр в своих портах. Кровно! А вы со спасителей норовите содрать втридорога. Нехорошо!

— Но мы поддерживаем Россию в войне с САСШ! Отряды карбонариев, желавшие сражаться за отмену рабства на стороне Севера, остались в Италии.

— Они остались в Италии только потому, что Гарибальди получил от русского военного атташе недвусмысленное предупреждение: если итальянские «непоседы» поедут через океан, защищать мифические права негров, то патриоты не успеют обратно в Италию, которая подвергнется нападению внешнего врага, а пароходы с возвращающимися карбонариями перехватят крейсера русского флота…

— Я ничего об этом не знал.

— Но именно так было. А Гарибальди разумный человек и понимает, что если Россия из доброжелательного нейтрала превратится во врага, на Апеннинах будет жарко. Полно, ВиктОр, мы друзья, Россия так много сделала для создания единого государства Италия. А разговор идёт о деньгах. Фу, какая пошлость!

— Хорошо, Константин, тогда ответьте на прямой вопрос: может ли Россия предоставить Итальянскому королевству кредит в 30 миллионов франков, на десять лет?

— Бог мой! ВиктОр! О чём вы говорите?! Мы ведём войну, перевозим через два океана многотысячные воинские контингенты, промышленность занята штамповкой оружия, а не товаров повседневного спроса. Мой министр финансов признался, что выпивает каждый вечер по бутылке вина, иначе не может уснуть.

— Вино! — Виктор Эммануил невероятно возбудился, — мы можем поставлять в Россию отменное вино! И сыр!

Пришлось разочаровать «брата», рассказать с развёртыванием карты (тут адъютант помог, я ж в кресле, типа болящий, нельзя из роли выходить) о расцвете сельскохозяйственного товарного производства в здешней Новороссии. Железная дорога Москва-Севастополь и её ответвления сподвигли на фермерство десятки тысяч народу. До чего дошло — женщины в южных губерниях кооперировались, организовывали артели, поставляя строителям железных дорог овощи и молочные продукты, очень быстро «раскручивались» и заваливали рынок качественными сырами, копчёной курицей и свежесваренным пивом. Я в одну из поездок на Черноморский флот, три года назад, изволил вкусить тех деликатесов. Заинтересовался. Оказалось — вдовы, а также сбежавшие от мужей-извергов бабы и молодые девки, не желающие идти на панель, объединялись в «бабские артели». Благо в Новороссии земля передавалась в аренду для нужд фермерских реально за копейки. Кто-то из дам вкалывал в огороде, кто-то с детишками сидел, самые бойкие торговали на станциях и разъездах.