Что касается русского населения в Поволжье южнее Царицына, то это население составилось преимущественно из казаков, поселенных в XVII и XVIII вв. в городках и станицах по Волге и ее рукавам для оберегания Волжского водного пути, а отчасти из солепромышленников и рыболовов. Из поселенных здесь казаков образовано в 1730 г. особое Астраханское казачье войско, которое существует и в настоящее время. «Казаки содержат кордоны по Ахтубинской линии, посты в Букеевской и Калмыцкой степях, на рыбных ловлях и соляных промыслах. В свободное время они занимаются хлебопашеством, рыболовством, скотоводством, чумачеством и торговлей, и разными промыслами»[116]
. Все русское население в Поволжье южнее Царицына раскидалось по Волге и ее рукавам, не отходя от реки на далекое расстояние. Расстилающиеся там степи неудобны для оседлой жизни и потому не колонизируются русским населением. Эти степи и до сих пор составляют раздолье кочевников – калмыков, татар, киргизов Букеевской орды. Киргизы Букеевской орды стали кочевать в Прикаспийских степях с 1801 г. Хан Букей, избегая ссор со своими родичами, отделился от Малой Киргизской орды и выпросил разрешение у правительства перекочевать со своей ордой в Приволжские степи, между Волгой и Уралом, на что и получил разрешение.XVIII. Колонизация степной Украйны Московского государства
Пределы русской оседлости на юге, ко времени окончательного образования Московского государства, т. е. ко второй четверти XVI в. Окраинные города в Чернигово-Северской земле. Русские селения на юге бывшего Рязанского княжества. – Постройка городов в области мордвы и мещеры как начальный момент колонизационной деятельности на южной Украйне. – Колонизация бассейнов верхней Оки и верхнего Дона. Цель постройки здесь городов. Татарские шляхи. Необходимость правильной организации сторожевой и станичной службы на степной Украйне, как следствие постройки городов в бассейнах вышеуказанных рек. – Население украинских городов; их содержание и занятия. «Выселки» из городов. Села и деревни, возникшие независимо от городов. Деятельность служилых людей и роль монастырей в этом отношении: пасеки; превращение их в хутора. Значение Смутного времени и внешних войн в царствование Михаила Федоровича для русской колонизации в степной Украйне. – Постройка городов Козлова, Тамбова и др. Стратегические и экономические соображения при постройке этих городов. – Постройка городов в первые годы царствования Алексея Михайловича. Белгородская черта. Ее направление. – Сильное переселенческое движение на степную Украйну из Малороссии. Приход в 1638 в. целого казацкою полка и его размещение. Усиление малорусской колонизации при Алексее Михайловиче, после рождения Богдана Хмельницкого. Известия малорусских летописцев: Самовидца и Грабянки. «Руина» и ее значение для малорусской колонизации так называемой слободской Украйны. – Результаты малорусской колонизации на степной Украйне Московского государства (новые города и селения). Конфирмация 1700 г. – Постройка новой укрепительной линии южнее Белгородской черты в конце 70-х годов и в начале 80-х годов XVII столетия.