Русская рулетка

— Ну ясно, что не эфиоп. Человек с именем-отчеством Яков Саулович не может быть неевреем.

Костюрин опустил голову: показалось, что пол под стулом начал ползти в сторону, — он засипел протестующе — не-ет!

— Но ещё не всё потеряно, Костюрин, — издалека долетел до него голос хозяина кабинета, — пока идёт следствие… А всякое следствие, Костюрин, — это бабушка надвое сказала: и нашим может быть, и вашим. Никто не знает, как ляжет карта. Так что крепись, Костюрин, крепись. И… молись.

— Я молюсь, Крестов. Знаешь, как молюсь!

— Правда, православные молитвы на Агранова впечатления не производят, я сам убедился, но… Но всё может быть. Очень уж он тёртый, собака, но всякой собакой иногда может крутить хвост. Не собака хвостом, а хвост собакой. У еврейцев-красноармейцев такое случается чаще обычного.

— А разве Агранов красноармеец?

— Наверняка служил где-нибудь у Тухачевского или Корка. Последняя его должность — секретарь Малого Совнаркома. На такие должности люди непроверенные, со стороны, не приходят.

Костюрин тяжело покачал головой: верно говорит чекист.

— Так что, Костюрин, у нас одна путя-дорога: ждать и надеяться.

— Если бы ты знал, Крестов, как это трудно — ждать… Да ещё и надеяться, — Костюрин пересилил самого себя, взял в руки вожжи, чтобы можно было управлять собою — он сделал это, ему удалось, усмехнулся: — Вот тебе, Крестов, и путя…

Чекист отнял от лица руку, в свою очередь также усмехнулся:

— Тебе, Костюрин, я вижу, не всё нравится в советской власти.

— А тебе, Крестов, всё нравится?

Крестов резко дёрнул головой и, сжав зубы, с сипеньем выдавил сквозь них воздух.

— Ты, Костюрин, играй, но не заигрывайся, — наконец произнёс он. — Понял?

— Понял, чем дятел дятла донял.

— Давай, Костюрин, иди, — сникая на глазах, проговорил Крестов. — Устал я, — повесил голову и добавил тихо, совершенно бесцветно: — Мне ещё сегодня работать и работать… Вечер весь, всю ночь, до следующего утра. Понял ты хоть это, а?

Шведов ходил по знакомым петроградским улицам, и ему казалось, что видит он их впервые. Всё знакомое было незнакомым: он не узнавал ни Лиговку, ни стрелку Васильевского острова, ни монументального Исаакия, ни Невского проспекта с Казанским собором — всё стало для него чужим, неведомым, словно бы никогда и не виденным, вот ведь как. Что-то со Шведовым произошло, что-то сдвинулось у него внутри…

Провал в окне на границе не был случайным, это Шведов понимал хорошо, — идти им надо было, конечно же, проверенным путём, через старую дыру… Но нет, Герману захотелось иметь собственный вариант, запасной. Вот он и заимел — лежит теперь в лесу, носом воздух чертит, подошвы сапог сушит. И уже никогда с той сырой лесной поляны не поднимется. Впрочем, его давно уже увезли оттуда.

Квартиры, в которых Шведов скрывался, пока находился в Петрограде, было три. Ни в одну из них без проверки идти было нельзя…

Он подошёл к одному из «своих» домов, поспешно нырнул во двор, расположенный на противоположной стороне улицы, забрался под дерево с низкими висячими ветками и стал наблюдать за окнами квартиры, в которой прожил последние две недели перед Финляндией. Лицо и руки его не замедлили облепить мелкие синеватые мухи, Шведов поморщился: «Трупные», — но мух отгонять не стал… Простоял целый час, — невидимый, неслышимый, никем не замеченный, потом, уже в сумраке, вышел из двора, неспешно двинулся по улице.

Увидев мальчишку-оборванца в странном головном уборе — немецкой каске, обтянутой драной телячьей кожей, с обломленным под репку шишаком, — Шведов огляделся и позвал его шёпотом, почему шёпотом, он и сам не знал:

— Эй, джентельмен!

«Джентельмен» шёпот услышал, оглянулся с насупленным видом:

— Чиво?

Шведов достал из кармана рублёвую монету с чеканным профилем Николая Александровича, показал её «чивошнику»?

— Хочешь заработать?

Оборванец прищурил один глаз:

— Покажи мне, дядя, того, кто не хотел бы заработать. Это же серебро?

— Серебро.

— Тогда чиво спрашиваешь?

— Логично. Видишь дом? — Шведов показал на серое стройное здание, возведённое в классическом стиле. У этой постройки был хороший архитектор, может быть, даже великий. Шведову не верилось, что в этом доме он изволил обитать.

— Видю, — сказал оборванец.

— Смотайся на второй этаж в квартиру номер шесть, позвони в дверь, проверь, кто там есть.

— Только и всего?

— Только и всего. И серебро — твоё, — Шведов показал оборванцу рубль.

Оборванец поправил на голове каску, лихо гикнул, хлопнул себя ладонью по «пятой точке», будто огрел плетью боевого коня, и поскакал к призывно распахнутому подъезду.

Минут через десять он вернулся.

— Никого.

— Так уж и никого?

— Так уж и никого, — оборванец пальцем поддел сползшую на нос каску, — я не только звонил, я чуть дверь не выломал — никто не отозвался. Так что давай рубль.

— Держи, — Шведов отдал ему монету, — честно заработал.