Русские отряды на французском и македонском фронтах (1916-1918 г.г.)

Сербская армия, в составе 72 батальонов, хотя и находилась под верховным руководительством королевича Александра, но в сущности должна была выполнять директивы генерала Саррайля, носившего звание главнокомандующего армиями союзников на Востоке (Commandant en chef des armées alliées en Orient). Почти одновременно усилились и прочие союзники. Силы англичан были доведены к маю месяцу до 5 дивизий (60 батальонов) и французов – до 4 дивизий, с добавлением одного полка зуавов (всего 51 батальон). Итого под начальством генерала Саррайля постепенно сосредоточилось 15 пехотных дивизий общей численностью в 183 батальона.

К началу августа эти силы были выдвинуты вплотную к северной границе Греции и в общей совокупности занимали ряд позиций от Офранского залива, через Дойран к озеру Преспа (Presba), причем левый фланг их – между Флориной и озером Преспа – был прикрыт отрядом Поповича (1800 человек) из сербских волонтеров.

Противник к этому времени имел на греческой границе 9 болгарских и 1 немецкую дивизию, составлявших в общей сложности 201 батальон[58]. Таким образом, он был значительно сильнее союзников, особенно по числу бойцов. Только прибытие к союзникам ожидавшейся итальянской дивизии (12 батальонов) и 2-й особой русской бригады (6 батальонов) доводило армию генерала Саррайля, по крайней мере по числу батальонов, до сил, равных силам германо-болгар.

Однако сверх неприятеля явного союзников должна была беспокоить также мобилизованная греческая армия, которая, вследствие германофильства короля Константина, представляла для держав Согласия постоянную опасность. Нерасположение короля Константина было направлено с особой силой против Франции: для него не могло быть тайной, что идея Салоникской операции поддерживалась с особой силой французским правительством, и, не будь его настойчивости, войска, по настоянию лорда Китченера, весьма вероятно были бы эвакуированы еще в начале 1916 года. Поэтому, воспользовавшись случаем допущения греками болгарских войск к занятию важного в военном отношении дефиле (у Рюпеля), державы Согласия предъявили в Афинах ультиматум, согласно которому греческая армия должна была быть демобилизована. 21 июня король Константин счел себя вынужденным подчиниться требованиям союзников. Греческая армия была демобилизована, а кабинет Скулудиса заменен кабинетом Займиса, который признавался державами Согласия более способным обеспечить сохранение Грецией строгого нейтралитета. К тому же впоследствии, в сентябре 1916 года, в Салониках образовалось временное автономное правительство Венизелоса, склонное к сотрудничеству с державами Согласия, и все военные элементы, остававшиеся верными политике короля Константина, были удалены из данного района. Конечно, все эти обстоятельства возбудили у короля Константина еще более сильное чувство затаенного недружелюбия к державам Согласия. Но с внешней стороны вмешательство греческих войск на фронте наступления македонской армии против болгар оказалось ликвидированным, и ничто уже не мешало ее наступлению, которое являлось необходимым по условиям новой обстановки.

Известно, что в 1916 году Россия, которая вела коалиционную войну, продолжала свою политику мощного содействия ее западным союзникам. В марте названного года, чтобы отвлечь внимание германского Верховного главнокомандования от Вердена, она повела свое наступление в районе Нарочь – Видзы, стоившее ей около 100 тыс. человек убитыми и ранеными. В начале же июня началось так называемое «брусиловское наступление» в районе Луцка и Ковеля.

Оно было предпринято вследствие необходимости прийти на помощь итальянской армии, оказавшейся в критическом положении в результате внезапного вторжения австрийцев в Италию со стороны Трентино.

Под влиянием русского наступления, широко разросшегося и охватившего весь юго-западный театр, вплоть до Буковины, возгорелись вновь с новой силой давно уже тянувшиеся переговоры держав Согласия с Румынией о ее выступлении. Задерживающим обстоятельством являлось, однако, опасение Румынии в нападении на нее с тыла Болгарией, с которой Румыния не желала военных осложнений. Необходимо было поэтому связать болгарские войска и приковать их к какому-либо другому району, что всего успешнее могла, конечно, выполнить армия генерала Саррайля.

В этом смысле и даны были главнокомандующему македонской армией руководящие директивы: «Accrocher l’armée bulgare à la frontière grecque et la mettre hors d’état d’exécuter une action sérieuse contre la Roumanie»[59].