Русские сказания

Хозяева, имевшие скотину, наблюдали за ее здоровьем и, если случался мор, приглашали священника помолиться о здравии скота. Для этого во дворе ставился стол, крытый чистой скатертью, на нем ставили чашу для водосвятия, священник клал Евангелие, и когда начинал молебен, домашние становились за ним, а кто-либо из сыновей, иногда сам хозяин, выводил коров и ставил их перед столом так, что они приходились с другой стороны и священник был обращен лицом к ним. Служба шла с водосвятием, и, когда в воду был погружаем трижды крест, священник кропил святой водой трижды скот, их хлев, двор, все службы, а затем все подходили ко кресту и тоже окроплялись святой водой. Обычно мужики просили оставить им освященную воду, которой и поили животных. Они верили, что богослужение предохраняет животных от заразы. Священник им объяснял, как надо поступать в случае, если бы животные действительно заболели, давая краткие сведения по гигиене, говорил о необходимости чистоты и после возвращался домой. Обычно его приглашали либо к обеду, либо подавали чай с пирогами. В это время шла чинная беседа крестьянина со священником. Он высказывал свои опасения, а пастырь его утешал, как мог. Если мор был эпидемическим, священник сообщал в ближайший город, откуда присылали отряд по борьбе с эпидемией во главе с ветеринаром. Однако крестьяне не довольствовались врачебными советами, но шли в церковь, подавали просфору на Проскомидию, а затем, разрезав ее на кусочки, давали коровам. Вера в помощь Божью была сильной, и если все-таки скот заболевал, приписывали это Божьей Воле, наказанию за грехи, усердно молились и причащались. Были, однако, и такие, что старались соблюсти и старинные правила и обычаи. Так, часто можно было видеть, как мужики опахивали свой двор берцовой костью от черной коровы. Идет конь, а за ним в виде сохи привязана кость, а ее направляет мужик, чтоб получалась борозда, граница для болезни. Конечно, то был обычай, шедший из древности и в основе своей языческий. Борозда была магической чертой. Научение Предков заключалось в том, чтоб умилостивить Чернобога либо Мор-Мару. Отсюда и черная корова. Такую кость на деревне всегда имели на всякий случай. Иногда ее искали везде, где могли, и платили большие деньги за нее. Действие этой магической операции было чисто психологическим: люди начинали верить, что мор прекратится. Так как беспокоиться начинали лишь в то время, когда эпидемия принимала большие размеры, то часто она и действительно шла на убыль с этих дней. Это еще в большей мере усиливало веру народа в действительность магической борозды.

СКАЗАНИЕ ПРО ЕВФРОСИНИЮ