Русские женщины

– Скоро дадут им свободу, —Внуку старик замечал. —Только и нужно народу.Чудо я, Саша, видал:Горсточку русских сослалиВ страшную глушь, за раскол.Волю да землю им дали;Год незаметно прошел —Едут туда комиссары,Глядь – уж деревня стоит,Риги, сараи, амбары!В кузнице молот стучит,Мельницу выстроят скоро.Уж запаслись мужикиЗверем из темного бора,Рыбой из вольной реки.Вновь через год побывали,Новое чудо нашли:Жители хлеб собиралиС прежде бесплодной земли.Дома одни лишь ребятаДа здоровенные псы,

Гуси кричат, поросятаТычут в корыто носы…

X

Так постепенно в полвекаВырос огромный посад —Воля и труд человекаДивные дивы творят!Все принялось, раздобрело!Сколько там, Саша, свиней,Перед селением белоНа полверсты от гусей;Как там возделаны нивы,Как там обильны стада!Высокорослы, красивыЖители, бодры всегда,Видно – ведется копейка!Бабу там холит мужик:В праздник на ней душегрейкаИз соболей воротник!

XI

Дети до возраста в неге,Конь хоть сейчас на завод,В кованой, прочной телеге

Сотню пудов увезет…Сыты там кони-то, сыты,Каждый там сыто живет,Тесом там избы-то крыты,Ну уж зато и народ!Взросшие в нравах суровых,Сами творят они суд,Рекрутов ставят здоровых,Трезво и честно живут,Подати платят до срока,Только ты им не мешай. —«Где ж та деревня?» – Далеко,Имя ей «Тарбагатай»,Страшная глушь, за Байкалом…Так-то, голубчик ты мой,Ты еще в возрасте малом,Вспомнишь, как будешь большой…

XII

Ну… а покуда подумай,То ли ты видишь кругом:Вот он, наш пахарь угрюмый,С темным, убитым лицом, —

Лапти, лохмотья, шапчонка,Рваная сбруя; едваТянет косулю клячонка,С голоду еле жива!Голоден труженик вечный,Голоден тоже, божусь!Эй! отдохни-ко, сердечный!Я за тебя потружусь! —Глянул крестьянин с испугом,Барину плуг уступил,Дедушка долго за плугом,Пот отирая, ходил;Саша за ним торопился,Не успевал догонять:«Дедушка! где научилсяТы так отлично пахать?Точно мужик, управляешьПлугом, а был генерал!»– Вырастешь, Саша, узнаешь,Как я работником стал!

XIII

Зрелище бедствий народныхНевыносимо, мой друг;

Счастье умов благородных —Видеть довольство вокруг.Нынче полегче народу:Стих, притаился в тениБарин, прослышав свободу…Ну а как в наши-то дни!Словно как омут, усадьбуКаждый мужик объезжал.Помню ужасную свадьбу, —Поп уже кольца менял,Да на беду помолитьсяВ церковь помещик зашел:«Кто им позволил жениться?Стой!» – и к попу подошел…Остановилось венчанье!С барином шутка плоха —Отдал наглец приказаньеВ рекруты сдать жениха,В девичью – бедную Грушу!И не перечил никто!..Кто же имеющий душуМог это вынести?.. кто?..

XIV