Русский быт в воспоминаниях современников. XVIII век

В войске долго бы еще не было недостатка, если-б, по моему ничтожнейшему мнению, призыв на войну, как, однако ж, должно называть набор (вербовку), производился не так бестолково и не с таким вредом для края: этот набор всегда падает только на деревни и земледельческий народ, отчего очень убывает пашен и хлебопашества; господа каждый год должны ставить с своих поместьев соразмерно порядочное число народа с одеждою, лошадьми и содержанием, отчего, во-первых, крестьяне выводятся из страны и часто гибнут с голода в поле, по случаю плохого распоряжения содержанием для них; во-вторых, от страха будущего такого же набора скрываются в лесах или бегут в самые дальние страны и покидают пашни не обработанными, потому и налоги, которые должно платить уменьшенное таким образом число народа, все становятся тяжеле: съестные припасы с каждым годом поднимаются в цене; хлеба не так много, возовые лошади, которых должно употреблять для разной перевозки припасов, становятся реже, потому что на них надобно отправлять подводы и военные повозки в военный стан, а назад их приходит оттуда немного: в дороге изнуряются и падают от плохого присмотра; торговля в стране приходит в дурное положение. К тому же у них есть означающий большое чванство, обычай варварских и Восточных языческих народов, также и старинных Русских, который Царь в начале этой войны старался было отменить, однако ж опять бросил это по великому и знатному ходатайству Бояр; эти последние содержат у себя по разным деревням большую толпу бесполезных обжор, в качестве многочисленных слуг и рабов мужеского и женского пола, до 500 и более душ; каждому из них Боярин дает по 3 и по 4 рубля, иным же и по 5 рублей, с некоторыми еще подачами мясом, салом, мукой, солью, крупой, горохом, маслом, водкой и другим чем, а детям их по половинной доле против того, и, однако ж, больше 10-ти человек их разом не имеет на глазах у себя или не употребляет для услужения себе. Такое огромное число людей разоряет Боярина; но хотя оно и стоит ему в год значительно дорого, если он подведет итог всему этому вместе – содержанию, жалованью и пайкам, – однако ж, все же служители не могут содержать на это своих жен и детей, как бы требовала надобность: вот они и входят в кумовство и в родню к дядькам своих Бояр, дворецким и ключникам, да, вместе с ними, еще больше стригут и высасывают бедных крестьян; так они только что обворовывают своих господ, да к тому же еще люди праздношатающиеся и ни у каких господ не занимаются службой, а только сидят, пьянствуют, играют в кабаках и полпивных; когда же не хватает на это средств, пускаются в грабежи и убийства, делают все небезопаснее улицы и дороги. Между тем эти люди были бы пригоднее бедного крестьянина для войны и солдатства; тогда бы Царь развел больше и народа, и хлеба на пашнях, и обработанной земли; подати платили бы лучше; хлеб и другие припасы подешевели бы, и торговля пришла бы в лучшее положение. По тем же причинам в России стали гораздо реже и деньги, несмотря на все новые выдумки доставлять их; но так как только те, кто поставлен для таких денежных вымогательств, получают от того больше прибыли, а Царь меньше, то краю от того еще больше вреда. Впрочем, Князь Меншиков и у этих людей умеет выжимать деньги и класть себе в карман. Это его лучшие дойные коровы. При всей доброкачественности войска, устраиваемого вышесказанным образом (потому что крестьяне хоть и неспособный народ, но, размещенные между другими старыми и опытными солдатами, после нескольких перенятых воинских упражнений, да и при их еще подчиненности, в короткое время делаются хорошими солдатами), многие чужеземцы, видавшие войска, сознаются, что в России, однако ж, мало думают о сохранении солдата, так как плохое устройство и присмотр за необходимыми магазинами почти единственный, впрочем, главный недостаток, от которого войско чуть не с каждым годом расстраивается больше, чем от самых жарких сражений; иностранные Офицеры и Генералы в состоянии были внушить Русским много других воинских начал и правил, только над этим одним они до сих пор еще трудятся напрасно.

...

О. Плейер

Крестьянские повинные работы