Русский десант

— Посмотрите внимательно на тот знак, что уходит по коридору назад, к выходу. Ого! Да он раздвоился! — И действительно, странный красный символ распался на два таких же: один заполз в боковой тупиковый коридор и замер на месте, а второй продолжил движение. — Это же отслеживание передвижений и наличия групп Чужих, а может, и отдельных особей! Они все обозначены одинаковыми символами! А мы с вами сейчас находимся в изолированном коридоре, выходящем, если верить плану, в какой-то огромный зал. Теперь взгляните. — Бишоп указал на значок, отличающийся от других: — Этот знак тоже красного цвета, однако он имеет другой вид. Он встречается только один раз, и я могу с уверенностью предположить: он означает людей. Живых людей! Ну-ка, прогуляйтесь по коридору в ту сторону!

Семцова послушно промаршировала шагов десять, затем обернулась.

— Ну что? — крикнула она Бишопу, зачарованно наблюдавшему за новым значком, появившимся на экране. Он был полностью идентичен тому, на который указывал Бишоп, и находился почти совсем рядом с указателем местоположения экрана.

— Мои предположения оправдались. Идите сюда. — Он махнул рукой, и Маша почти бегом вернулась обратно и нетерпеливо потребовала:

— А теперь, Бишоп, объясни мне всё с самого начала. Как ты умудрился открыть шлюз? — Она с некоторой опаской покосилась на толстые стальные плиты, точно ожидая, что они откроются сами по себе и Чужие ворвутся в этот безопасный, по словам Бишопа, — отсек корабля.

— Всё оказалось проще, чем я думал, — начал андроид, всё ещё глядя на светящийся экран. — Логика простая: если Казаков и его люди прошли в этот коридор, значит, смогли открыть шлюз. То, что первоначально он был закрыт, очевидно — вспомните, сколько пыли скопилось в помещениях, по которым мы прошли, а тут стерильно, будто в операционной. Меня сразу заинтересовала тёмная панель на стене, и, появись Чужие пятью минутами позже, нам бы не пришлось расходовать боеприпасы. На пластине я нашёл небольшой выступ, нажал на него — пластина сразу изменила цвет, и на ней появились три иероглифа. Похожие на те, что вы видите вокруг. Один из них и был ключом к двери и сработал, как только я дотронулся до него. Дальнейшее было, как говорится, делом техники — я втолкнул вас в коридор и запер дверь. Посмотрите, вот ещё одна такая пластина, слева, — Бишоп указал на темневший на стене прямоугольник.

— Ну хорошо, сейчас нам повезло, — сказала Семцова, выслушав пояснения андроида, — Как ты включил свет, мне тоже понятно, но расскажи, каким образом ты догадался, как включается экран? И не можешь ли объяснить, почему работают энергоустановки, ведь этот звездолёт явно торчит здесь не одну сотню лет!

— Насчёт энергии сказать ничего не могу, а дело с экраном оказалось простейшим. Знак, включивший изображение, почти аналогичен тому, который открывалдверь, но к нему добавлено изображение корабля. Видите?

Маша присмотрелась — и действительно, одной из составляющих сложного знака была крохотная тёмная подкова, в точности повторяющая очертания корабля.

— Поняли? — Бишоп снисходительно улыбнулся. — Несложная шарада. Правда, единственная, которую мне удалось разгадать… Вряд ли эти символы можно назвать словами в нашем смысле этого понятия. Ладно, пускай во всём этом разбираются лингвисты и ксенологи, а мы должны решить, что нам делать дальше.

— Как — что? — удивлённо сказала Семцова. — Теперь мы знаем, где находится Казаков. Быстро смотаемся за ними и вернёмся обратно.

— Ага… — Бишоп снова уставился на экран. — Смотрите, мы сейчас в головной части корабля. Чуть дальше располагается огромный зал, а за ним переплетение непонятных ходов и коридоров. В одном из них и находятся люди. Судя по схеме, они почему-то стоят на одном месте, что довольно странно. Все помещения в этой части звездолёта изолированы, и Чужих там нет, да и пробраться сюда они вряд ли смогут, если только не додумаются, как открывать шлюзы.

— Бишоп, — чуть помолчав, тихо спросила Маша, — ты не понял, откуда здесь такое количество этих тварей?

— Скорее всего, экипаж корабля был довольно многочисленным, и Чужие использовали всех хозяев звездолёта как носителей своих эмбрионов. Другого объяснения я найти не могу… Разве что они перевозили большое количество взрослых особей, впавших после падения корабля на LV-426 в анабиоз. Идём дальше?

— Да. — Семцова встрепенулась и, посмотрев на счётчик боезарядов в винтовке, сменила магазин — оказывается, она успела почти всё израсходовать. — Ты запомнил схему, Бишоп?

Андроид издал преувеличенно тяжкий вздох и укоризненно воззрился на консультантку:

— Знаете, мисс Семцова, у нас, синтетиков, есть одна полезная особенность — мы запоминаем всё, что видели и слышали, до мельчайших деталей. За время нашего общения вы могли бы к этому и привыкнуть.

— Ладно, ладно, намёк понят и принят к сведению, — отмахнулась Семцова. — Надо действовать побыстрее, у нас не так много времени в запасе.