Русский десант

— Извините, что докучаю вам, лейтенант. — Семцова потеребила его за рукав. В кончиках своих пальцев она ощутила едва заметную дрожь. — Ради Бога, вспомните, какого цвета были твари, которые напали на вас? Чёрные?

Казаков задумчиво посмотрел куда-то вверх и неторопливо ответил:

— Вы знаете, Мария Викторовна, мне кажется, будто они были… ну… немного другими. Какого-то металлического цвета. Их окраска была гораздо светлее панцирей Чужих, которых нам описывали раньше. Между прочим, мы уничтожили большую группу аналогичных чудовищ ещё во внутренних коридорах корабля. А в чём, собственно, вопрос?

— А вот в чём. — Забыв, что Казакову, поражённому ядом Чужих, сейчас достаточно тяжело воспринимать информацию, Семцова изложила лейтенанту «волкодавов» все её приключения и авантюры, начиная от блокирования систем управления «Патны», вплоть до похождений в недрах иноземного корабля. Особый акцент в своём рассказе Семцова сделала на маленьком серебристом монстре, вертевшемся вокруг их челнока.

— Бишоп утверждает, будто они разумны, — добавила Маша.

Казаков посмотрел на андроида, возившегося с кем-то из солдат, и скривился:

— Возможно… Я тоже мог бы об этом подумать, глядя на это оружие, лежащее в таком порядке, и видя, что мы все до единого живы. Но даже если версия о разумности Чужих верна, то почему-то мне очень не хочется в неё верить. — Казаков грустно вздохнул и замолчал.

— Кстати, — встрял Бишоп, краем уха слушавший разговор, — никто действительно не заражён. Тут нет ни единой мёртвой личинки — носителя эмбриона, а ведь они умирают сразу после того, как сделают своё дело. — И он снова отвернулся, занявшись одним из десантников, которого особенно мутило после поражения нейротропным ядом.

Семцова как бы невзначай взглянула на таймер и произнесла про себя краткую молитву, возблагодарив Бога за то, что часы были механические, а не электронные. Этот «Ориент» с синим циферблатом и позолоченными стрелками был у неё на руке ещё с давно канувших в вечность студенческих времён. Но не в этом дело. До отлёта челнока оставалось восемнадцать часов. Надо немедленно убираться отсюда. А дальше… А вот что дальше? И моментально в мозгу вспыхнул цветком фейерверка план дальнейших действий. Только бы уговорить Казакова!..

— Бишоп, иди быстро ко мне! — не допускающим возражений тоном приказала она андроиду. — А теперь присядь рядом, и давай ты, я и лейтенант поговорим о том, что мы сделаем, если выберемся наружу и сумеем возвратиться на «Патну».

Шептались они минут десять, в основном говорила Семцова, а Бишоп и Казаков слушали. Уже достаточно пришедшие в себя солдаты могли расслышать возмущённо-протестующие возгласы лейтенанта, немедленно забиваемые грозными фразами, произносившимися женским голосом. Андроид молчал и лишь изредка качал головой. А ещё через несколько минут рядовой Косач заметил, как женщина и лейтенант Казаков, его непосредственный командир, пожали друг другу руки.

Казаков поднялся при помощи Бишопа, перевёл взгляд на Семцову, нервно дёрнул шеей и тихо проговорил:

— Маша, в любом случае ответственность за вашу выдумку буду нести я. И меня потом могут расстрелять — трибунал не посмотрит на идеи гуманизма. Но… уговор дороже денег. — И, развернувшись к своим, чётким командирским голосом приказал:

— Взвод, разобрать оружие, привести себя в порядок и занять оборону у выхода!

Медленно, слишком медленно для солдат вышколенного спецназа, «волкодавы» нашли своё оружие. Таковое, кстати, пребывало в идеальном порядке: ни винтовки, ни смарты не были повреждены. Затем операторы смартов расположились полукругом у прохода, а за их спинами заняли позицию остальные: компьютерные и биологические техники, вооружённые автоматическими винтовками. Если придётся драться, то — до последнего, пускай по телам ещё и разлита противная, мешающая привычной быстрой реакции слабость.

Казаков и Семцова вышли вперёд.

— Взвод, слушать приказ. Там, за стенами корабля, нас ждёт транспортёр и челнок, на котором мы уберёмся с этой планеты. Прорываться наружу, возможно, придётся с боем, но вы — солдаты, а не старые девы. Так?

— Та-ак! — хором проревело десять глоток.

— Или у меня что-то со слухом? — поднял голос до крика Казаков. — Что вы сказали?

— Та-а-а-ак! — потрясая оружием, проорали десантники. У Семцовой заложило уши от этих воплей, но она понимала, что Казаков пытается настроить своих людей на победу.

— Если вы будете неосторожны, вас ждёт что? — Лейтенант изо всех сил надрывал свои голосовые связки.

— Сме-е-ерть! — рявкнули в ответ солдаты.

— Смерть кому?!!

— Сме-ерть врагу-у!

— Молодцы, — уже тише проговорил Казаков. — Слушать дальше. Эта женщина, — он указал на Семцову, — может занимать должность капитана флота, и я назначаю её своим заместителем. В случае моей смерти командует она. Её имя — Мария Викторовна Семцова. Ясно?

— Да, командир! — нестройным хором ответили десантники. — Капитан Семцова, командир!