Русский десант

— Дальше! Если мы выкарабкаемся из этого дерьма и вернёмся на крейсер, капитан Семцова будет его капитаном! Вы будете выполнять её приказы наравне с моими. Возражения есть?

— Не-ет!

— Отлично, и не забывайте, что вы не ублюдки, наращивающие себе задницы в пивных, а солдаты великой России! — закончил резко Казаков и повернулся к Маше, несколько обескураженной его речью: — Ну что, будем прорываться?

— Да, — кивнула она. — Первым идёт Бишоп, он внимательнее нас и раньше сумеет заметить опасность. Бишоп! — Семцова повернулась к андроиду. Тот, не говоря ни слова, шагнул в мрачную глубину коридора.

— Оставайтесь пока здесь, — бросил он через плечо, — если там пусто, я вернусь за вами.

Через секунду его чёрный силуэт вышел из круга света фонариков и исчез во тьме. Лишь гулко отдающиеся звуки шагов давали понять, что андроид не исчез, как фея в волшебной сказке.

Бишоп не стал включать свой фонарь, потому что прекрасно видел в темноте, да и его фотоэлементы прекрасно улавливали инфракрасное излучение, исходящее от Чужих. Искусственный человек умел больше настоящего. Выйдя из коридора в центральную галерею, Бишоп оглянулся и, не заметив ничего подозрительного, кинулся со всех ног назад. Буквально влетев в зал, где находились остальные, андроид быстро проговорил:

— Скорее, все за мной, там всё чисто. Операторы смартов — двое за мной, двое прикрывают сзади.

И маленький отряд рванулся вперёд. Возможно, для того, чтобы умереть. Об этом сейчас никто не думал, мысли у всех были одинаковые: выбраться из этого адского места любой ценой. Пусть некоторые останутся здесь, в недрах этого жутковатого иноземного чудовища навсегда, но другие будут жить. О собственной жизни никто не думал.

Бишоп ещё раз быстро глянул в галерею и уверенно двинулся по ней к большому залу. Сразу за ним грохотали ботинками Косач и Титов, операторы смартов, за ними двигался весь отряд, а в арьергарде мягкими хищными движениями диких зверей крались Сусоров и Тимченко — также вооружённые самым грозным ручным оружием. И по-прежнему ни единого постороннего движения или звука. Впереди забрезжил призрачный белый свет — это означало, что отряд выходит к гигантскому залу, где, возможно, сосредоточены все системы управления кораблём. Вскоре все они вышли на верхнюю галерею гигантского помещения и огляделись. Всё та же матовая белизна стен, сияющая в центре звезда и больше ничего.

— Приборы не работают вообще никакие, — констатировал Казаков. — Бишоп, что скажешь?

Андроид, стоявший на неогороженном краю галереи, заворожённо смотрел вниз на клубящийся в глубине провала туман.

— Скажу, что реактор этого корабля под нами, там. Вниз спуститься мы никак не можем. — Бишоп сделал широкий жест рукой, указывая на то, что никаких переходов или лестниц, ведущих на нижние галереи, нет. — Придётся возвращаться тем же путём, каким мы все пришли сюда, но я…

— Смотрите! — Истошный крик одного из солдат перебил речь андроида. — Вон там, внизу! — Он тыкал пальцем в направлении стены зала, чуть правее и ниже.

По стене напрямик к группе десантников полз Чужой, сияя в белом свете панцирем цвета старого серебра.

— Не стрелять! Не стрелять никому! — рявкнул Бишоп. — Убить это существо вы всегда успеете. Лейтенант! — Андроид повернулся к Казакову. — Сейчас я пойду к этому Чужому. Огонь открывайте только в крайнем случае, ясно?

— Здесь приказываю я! — жёстко возразил Казаков. — Маша, что скажете? — обратился он к стоящей рядом Семцовой.

После секундного раздумья она быстро проговорила:

— Не стреляйте, пусть Бишоп идёт.

— Ну хорошо, — сквозь зубы рыкнул Казаков. — Взвод, не стрелять без моей команды!

Солдаты отошли от края пышущей жаром бездны к стене, операторы смартов заслонили собой остальных. Словом, взвод был готов принять бой.

Бишоп как стоял на краю платформы, так и не сдвинулся с места. И лишь когда Чужой всё так же медленно и словно неуверенно вскарабкался на её край, осторожными шагами двинулся к замершему существу.

Этот Чужой был красив настоящей неземной, необычной красотой. Панцирь мерцал всеми оттенками серебра — от тёмно-серого до ослепительно белого, длинный куполообразный череп закрывал большую часть сравнительно невеликого туловища, на ритмично изгибавшемся членистом хвосте сверкали металлические блики. Но, как бы это существо ни было красиво в сравнении со своими чёрными собратьями-убийцами, Бишоп понимал, что на уме у клыкастой твари может быть всё, что угодно.

Андроид остановился в двух метрах от Чужого и развёл руки, как бы показывая, что он не вооружён, хотя вырвать из-за спины смарт было делом нескольких мгновений. И тут Чужой распрямился в полный рост, раздвинул щупальца и передние лапы в похожем жесте, издав громкий и резкий писк.