Кризисная ситуация привела к пониманию российскими политиками, дипломатами и учеными необходимости разработки теории многополярности. Распад СССР сопровождался этническими конфликтами. Подобный коллапс в Югославии привел к нескольким внешним интервенциям и изменению политической карты региона. Бомбардировка НАТО и самопровозглашение албанцами Косово чувствительно ударили по суверенитету Союзной Республики Югославия, на том момент состоявшей из Сербии и Черногории, и по европейскому геополитическому устройству в целом.
Крах марксистской доктрины и негативный опыт реформ МВФ и Всемирного банка в РФ привели к пониманию необходимости выработки ее самобытной внешней и внутренней политики. Хотя инерция эпохи СССР еще чувствовалась, были попытки переосмысления места и роли России в мировой политической системе.
Евросоюз превращается в центр силы, сопоставимый по своим возможностям с США. КНР, РФ, Индия и Япония не намерены следовать международной политике Вашингтона и считают необходимой роль ООН в становлении многополярности.
«Вслед за событиями 11 сентября отчетливее, чем когда бы то ни было, проявилось противостояние двух тенденций. С одной стороны, сохранение при определенной модернизации миропорядка, основывающегося на таком механизме многосторонних действий, как Организация Объединенных Наций. С другой — “унилатерализм”, или ставка на то, что жизненно важные для человечества решения могут приниматься одной страной — Соединенными Штатами — на основе субъективного восприятия Вашингтоном международной действительности».
«…неравномерность развития государств будет проявляться преимущественно в антагонистических формах… даже доминирующая держава исторически не сможет образовать однополярное мироустройство»
.«Падение американского противовеса — СССР не дает основания считать, что США — безусловный победитель, и, следовательно, мир должен быть однополярным, с единственным центром в Вашингтоне. Этому противоречит и сам ход мирового развития. Так, ВВП Китая и Индии больше ВВП США. Лидерство США в научно-техническом прогрессе как одно из условий однополярного мира тоже сегодня активно оспаривается»
.«К 2011 году сложились четыре главных центра научного прогресса — США (31 % мировых расходов на НИОКР по паритету покупательной способности), Европейский союз (24 %), Китай (14 %) и Япония (11 %)».