Русский иностранец Владимир Даль

Еще в 1838 году на страницах № 10 журнала «Сын отечества» впервые выступил в печати Н. А. Некрасов – стихотворением «Мысль». Затем вышел его первый поэтический сборник «Мечты и звуки» (СПб., 1840). В том же, 1840-м, году журнал «Пантеон» в № 5 напечатал прозу Н. А. Некрасова – повесть о чиновнике-дельце «Макар Осипович Случайный». А. А. Григорьев, начинавший свой литературный путь одновременно с будущим автором поэмы «Кому на Руси жить хорошо», увидел в повести «развитие семени, заброшенного Гоголем». В 1840-е годы Н. А. Некрасов начал свою издательскую деятельность. В 1845 году выпустил альманах «Физиология Петербурга», в котором принял участие и В. И. Даль, очерком «Петербургский дворник» (рядом напечатан очерк Д. В. Григоровича «Петербургский шарманщик»). Практически сразу же Н. А. Некрасов начал готовить следующий альманах – «Петербургский сборник» (СПб., 1846). Поэт-издатель ходил к В. И. Далю и просил его дать для альманаха какую-либо вещь, но получил отказ. Владимиру Ивановичу показалось, что молодой человек посмел прийти к нему нетрезвым. Однако отношения не были разорваны. Недоразумение разъяснилось. В 1848 году был напечатан «Иллюстрированный альманах, изданный И. Панаевым и Н. Некрасовым». В него вошел рассказ В. И. Даля «Смотрины и рукобитье» с двумя иллюстрациями, выполненными художником Н. А. Степановым. Но книга после повторного цензурования была запрещена и в свет не вышла.

Неспокойные 1840-е

В это время В. И. Даль многими современниками воспринимался как мэтр отечественной литературы. После выхода его «Повестей, сказок и рассказов» (Ч. 1–4. СПб., 1846) Ф. В. Булгарин 9 ноября 1846 года написал в «Северной пчеле»:

«Казак Луганский… гораздо выше Гоголя и по образованию, и по взгляду на предметы, и по изложению, и по языку, и мы не простили бы себе, если б осмелились поставить Казака Луганского в параллель с г-ном Достоевским, которого “Отечественные Записки” на вакансию, очищенную Гоголем, произвели в гении!»

Да, это полемический взгляд. Но и литератор совсем другого направления, А. И. Герцен, в написанной для зарубежного читателя с обзорной целью статье «О романе из народной жизни», сказал: