Русский маг

Шаман повернул пять дисков на определенные промежутки, из стены выскочила металлическая панель с кнопками. Он и не подумал удивляться. Кто знает, как использовали здание бывшие хозяева? Палец коснулся нужных букв, панель убралась. Толстая дверь ушла в сторону, шурша по камню. Маг шагнул в проем.

Сзади раздался шум, на лестнице загрохотал потревоженный молот. Шаман обернулся. Отряхиваясь от песка, в подвал скатился демон.

– Ух, я вовремя! Ну, магик, второй раз меня выручаешь! – наполнил узкую комнату рык Каргула. – Неси быстрее «Астру», я не успел ее дочитать.

Жезл Рагнара заблистал лезвиями, демон отпрянул. Лапа метнула молнию, но та погасла, не успев родиться.

– Арх! Магия здесь не действует, и как я забыл?! Что ж, подожду снаружи, – сказал Каргул, косясь на шест. – Но лучше тебе поторопиться, смертный. Если через четверть терса книга не окажется в моих руках, наги продолжат наступление! Они как раз осадили Руанский замок.

Не спуская глаз с оружия, демон поднялся по лестнице. Сволочь, бьет по больному! Шаман еле сдержался, чтобы не броситься за врагом. Снаружи преимущество пропадет, Каргул в магии сильнее. Пока сильнее.

Шаман отступил за дверь, рука нащупала кнопку. Массивная плита закрыла проход, и маг тут же почувствовал наполняющие комнату волны энергии. Так вот то место, где Римус хранит артефакты и где можно творить с минимальным напряжением любое по сложности заклинание! Пространство осветил зеленоватый свет. На полках стояли статуэтки, с крючьев свисали тусклые ожерелья, на подставках покоилось несколько мечей в ножнах. Магические предметы ждали своего часа, а пока томились, как заключенные в темнице. Не обращая на них внимания, Шаман прошел к сундучку в углу. Антрацитовый ключ провернулся в скважине, отпирая хранилище и обезвреживая ловушки. Крышка откинулась. Маг бережно достал то, к чему шел так долго.

Через призму Истины Шаман прочитал надпись на обложке: «Обретший силу не поймет слова, стремящийся к познанию – прочитает». Щелкнули запоры со значками рун. Руки мага задрожали, глаза впились в текст. Да, не зря эту книгу так охраняли, оглавление уже потрясало: «О природе магических сил. Заклинания жизни. Некромантика. Чары и защита от них. Запрещенное колдовство. Цена величия. Путь к божественному». Шаман погрузился в чтение.

Библия магов завораживала, он потерял счет времени. Призма исправно переводила значки дэмоники, голова гудела от новых заклинаний. Шаман начал со второй главы, перескочил на четвертую. Его переполнял восторг. Теперь он знает, как вылечить друга, может легко переноситься на большие расстояния, а Каргул превратился из могучего демона в жалкого недоучку. Маг пропустил пятую главу, как ни снедало любопытство. Запрещенные заклинания – всегда самые мощные, но какую цену они потребуют? Шаман углубился в шестую главу книги.

Люди часто бывают глупы и алчны, но природа – никогда. В ней все уравновешено, нельзя снести гору щелчком пальцев. Такое действие требует длительной подготовки, на него уходит уйма сил. Шаман вспомнил пословицу про рыбку и пруд. Оказывается, даже среднее по мощности заклинание стаз должны творить несколько магов, иначе возможны потеря сознания и даже смерть. Но ведь он один напитывал его, удерживая на берегу гигантскую камбалу! Второе зрение предоставляло огромное преимущество, но как излечить выжженные изнутри глаза? Ответ на этот вопрос «Астра» не давала. Возможно, расскажет последняя глава?

Бог может многое, ему подчиняются силы, недоступные простым смертным. Шаман заглянул за грань и теперь не мог остановиться. «Астра» просто, как про обыденное явление, рассказывала о пути в небожители. Строчка за строчкой вливались в сознание мага, перед глазами вставала картина будущего величия. Возможности будоражили воображение. Он потрясет основы мира, научится повелевать стихиями, наведет на земле тот порядок, какой считает единственно правильным. Целые народы станут поклоняться новому богу, враги побегут в ужасе, он сможет все! Да разве от такого отказываются?!

Шаман стал проговаривать древнее заклинание, должное вознести его на первую ступень к бессмертию. Язык с трудом произносил незнакомые, чуждые человеческому горлу звуки. Маг изрядно помучился, пока не добился правильного произношения и интонации. Глухие слова обрели силу. Комната начала вибрировать, с потолка посыпался песок. Дверь содрогнулась от ударов, но Каргул опоздал. Вокруг сгустился туман, каменные стены начали исчезать.

Прозвучала заключительная фраза, книга выпала из рук. Пронзила нестерпимая, но сладостная боль. Шаман словно освободился от чего-то лишнего, тело стало легким как перышко. Стремительный поток подхватил, надвинулось небо. Несколько раз тряхнуло, земля исчезла. Шаман восторженно огляделся. Ноги утвердились на черных грозовых тучах, над головой плыли белые барашки облаков, пронзенные солнечными лучами. У него получилось, вознесение произошло! Маг посмотрел вниз и вскрикнул. Тело исчезло. Он превратился в бесплотный дух.