Русский Стамбул

На всем протяжении истории в противоречивых взаимоотношениях русских со Стамбулом, как правило, яблоком раздора была борьба за первенство в политическом, духовном и коммерческом влиянии на Черноморский регион, проливы Босфор и Дарданеллы. С древних времен славяне и гунны, прочно обосновавшиеся на левом берегу Дуная, своими опустошающими мощными набегами доставляли немало хлопот Константинополю.

В одном из самых ранних дошедших до современников, древнерусских летописных сводов, относящихся по времени создания к началу XII века, «Повести временных лет» сказано о древних славянских племенах — беспокойных соседях Византии: «… славяне пришли и сели по Днепру и назвались полянами, а другие — древлянами, потому что сели в лесах, а другие сели между Припятью и Д виною и назвались дреговичами, иные сели по Двине и назвались полочанами, по речке, впадающей в Двину, именуемой Полота, от нее и назвались полочане. Те же славяне, которые сели около озера Ильменя, назывались своим именем — славянами, и построили город, и назвали его Новгородом. А другие сели по Десне, и по Сейму, и по Суле, и назвались северянами. И так разошелся славянский народ…»

К I веку н. э. исследователи относят первые письменные свидетельства о славянах. Восточные славяне к VI веку уже освоили территории Центральной, Восточной и Юго-Восточной Европы, включая земли от Карпатских гор на западе до Средней Оки и верховьев Дона на востоке, от Невы и Ладожского озера на севере до Среднего Поднепровья на юге.

Заселив к III–VI веках Балканы, славяне способствовали разрушению дунайских границ Византии, считают некоторые ученые. Более того, как свидетельствуют документальные источники, славяне были другой веры и агрессивно настроены в отношении Византии и предпринимали в VI веке немало военных походов на столицу государства — соседа по Черноморской акватории. Прокопий из Византии писал по этому поводу: «Эти племена, славяне и анты, не управляются одним человеком, но издревле живут в народоправстве, и поэтому у них счастье или несчастье в жизни считается делом общим. Они считают, что только Бог, творец молний, является владыкой над всеми, и ему приносят в жертву быков и совершают другие священные обряды. У тех и других один и тот же язык… И некогда даже имя у славян и антов было одно и то же…»

Примерно с середины IX века в греческих документальных источниках появляются конкретные упоминания наряду со словом «славяне» о «Русской земле» и о «русских людях». Летопись подтверждает: «В год 6360 (852), индикта 15, когда начал царствовать Михаил (император Византии), стала прозываться Русская земля. Узнали мы об этом потому, что при этом царе приходила Русь на Царьград, как пишется об этом в летописании греческом».

О масштабах расселения древних славян

Вследствие политических ошибок и потери Византийской империей ряда владений в Испании, Африке, Италии, Египте, Сирии, Месопотамии Константинополь вынужден был обратить свой взгляд на Малую Азию, рассматривая ее на перспективу в качестве главного плацдарма для обеспечения дальнейшего существования империи. Постоянные и длительные вторжения славян, армян, мардаитов, следствием которых стало массовое заселение этими народами значительных территорий Византии, вынудило императора Юстиниана II в конце VII века применить силу против славян с целью прекратить хаос в расселении варваров на подвластных ему землях.

Изменился этнический состав жителей Византийской империи. Помимо коренного населения, появилось значительное количество других национальностей — варваров. В социальной структуре древнего государства назывались авары, славяне, армяне, мардаиты, персы, арабы и другие. «Длительные нашествия авар, славян и болгар в Европе… производят крупные изменения в этническом составе населения империи», — писал российский византинист М.В. Левченко. Более того, он считал, что «вторжения варваров расстраивали аппарат управления, понижали ценность земли» и вообще наносили значительный ущерб византийскому крупному земледелию.

Оказывается, славян в Византии, в том числе в близлежащих с Константинополем районах, во второй половине VII века было так много и они представляли для власти настолько реальную угрозу и опасность, что, по утверждению историков, правительству и императору приходилось прилагать «настойчивые усилия, чтобы подчинить себе славян, наводнивших провинции империи… прежде всего в прилегающих к столице областях, используя для этого всякую передышку в борьбе с арабами». Императоры Констант, Юстиниан II неоднократно посылали войска для покорения славянских племен, наложения на них дани, а также с целью принуждения формировать и поставлять для военных сил Византии славянские отряды и дружины.

«Воспитательная» колонизация

Согласно историческим документам, византийское правительство пыталось также решить проблему прироста имперского народонаселения, которое неуклонно шло на убыль в связи с непрекращающимися варварскими набегами.