Русско-японская война 1904—1905 гг.

Стоявшие против нас японские армии базировались зимой преимущественно в направлении на Дальний. Главной питательной артерией являлась железная дорога Ляоян – Ташичао – Дальний. Местность к западу от нее представляла равнину, все реки и болота замерзли, и препятствий для быстрого развития операций не встречалось; плодородная почва этой равнины давала возможность найти на месте все нужное для продовольствия людей и лошадей.

Набег в тыл японских армий мог явиться или в виде самостоятельной операции, или же мог быть приурочен ко времени общего перехода в наступление.

В первом случае временная порча железной дороги, уничтожение транспортов и складов, в лучшем случае – распространение паники в тылу отвлекали из боевой части несколько японских батальонов для более надежной охраны тыла.

Во втором случае перерыв сообщений являлся более серьезным; при современных боях, требующих подвоза огромного количества огнестрельных припасов и эвакуации раненых, работа тыла представляется весьма сложной. Моральное воздействие появления конницы в тылу несравненно сильнее во время самого боя.

При том позиционном характере, который получила война, кратковременный перерыв сообщений, только и являвшийся по силам коннице, едва ли мог вообще дать значительные последствия, так как главная масса запасов сосредоточивалась заблаговременно в самом районе расположения войск. Гораздо выгоднее складываются условия для действий конницы в тылу в случае войны маневренной, когда при войсках находится лишь самое ограниченное количество запасов, и операции находятся в гораздо большей зависимости от успеха работы тыла. Кроме того, тыловые учреждения на марше, в виде транспортов и парков, гораздо более уязвимы для конницы, чем при расположении на месте, когда они сосредоточены в немногих удобных для обороны пунктах. Для японцев охрана тыла являлась тем более легкой, что их сообщения являлись уязвимыми для нас всего на участке Ляоян – Гайчжоу – на протяжении 5 переходов.

Набег на Инкоу был произведен нами в период операционного затишья. С падением Артура освободившаяся армия Ноги двинулась на север на усиление войск, развернутых на р. Шахэ, которые мы намеревались в ближайшем будущем атаковать; поэтому для нас было важно задержать движение армии Ноги разрушением железной дороги.

Это соображение дало окончательный толчок к производству набега.

23 декабря началось спешное формирование из состава всех трех армий конного отряда, силою в 71 эск. и сот., 22 орудий и 4 конно-охотничьих команд, под начальством ген. – ад. Мищенко.

Формировались новые дивизии, собирались отдельные сотни пограничной стражи и команды конных охотников; поршневую артиллерию переформировывали в конную. Во главе новых формирований ставили начальников, которые, как и сам генерал Мищенко, лишь на походе впервые увидели свои части. Таким образом, вся организация конного отряда импровизовалась, что сильно затрудняло управление им.

Ген. – ад. Куропаткин, относившийся всегда с особенным вниманием к вопросам довольствия, стремился обеспечить конный отряд возможно большими запасами. Отряду придали особый вьючный транспорт (1500 вьюков); каждый всадник должен был везти запас продовольствия свыше двухдневной потребности.

Задача конного отряда заключалась в том, чтобы произвести капитальную порчу железной дороги, с разрушением больших мостов, и захватить Инкоу.

Основательное разрушение железной дороги значительно замедлило бы прибытие армии Ноги, и в особенности тяжелой артиллерии, принимавшей участие в осаде Порт-Артура. К этой цели и надо было стремиться первоначально; но конный отряд главные силы свои обратил на выполнение второстепенной задачи – разрушение станции Инкоу; для выполнения же главной – выделил лишь 6 сот. и эскадр., которые отряжались в пути для производства взрывов.

26 декабря, в тихий солнечный день, при небольшом морозе, конный отряд двинулся из района с. Сухудяпу и, следуя позади фронта армий, к вечеру сосредоточился к правому флангу нашего расположения в окрестностях Сыфонтая.

27 декабря конный отряд выступил в набег. Марш был организован тремя колоннами, двигавшимися в непосредственной связи; каждая колонна имела свой авангард и арьергард.

Общее направление держалось на Калихэ, Ньючжуань и Инкоу; двигались шагом. Вьючный транспорт в первый же день начал сильно тормозить движение и сокращать предположенные переходы.

На пути своего наступления отряд был задержан мелкими партиями японцев у с. Калихэ, у ханшинного завода Сандаган, у с. Ладявоза и гор. Ньючжуань. Обыкновенно ввязывались в эти дела передовые части колонн, к которым постепенно пристраивались подходящие части главных сил; происходившие стычки только задерживали движение отряда и обременяли его ранеными.

Генерал-ад. Мищенко неоднократно приказывал обходить противника, засевшего в попутных деревнях; но обстановка в отряде так плохо понималась, что, вместо того, чтобы стремиться к общей цели – достигнуть скорее Инкоу, при первой возможности все бросались на мелкие партии врага и тем задерживали выполнение главной задачи.