Ружья для царя. Американские технологии и индустрия стрелкового огнестрельного оружия в России XIX века

Мы полагаем, что трудно оспаривать практичность североамериканцев вообще и в деле оружия также. Кажется, ясно доказали они всему свету, что в деле оружия они стоят впереди других. Трудно не согласиться с практичностью североамериканцев, особенно когда дело доходит до огнестрельного оружия. Они ясно показали всему миру, что они номер один в огнестрельном оружии [Воробьев 1867:116][185].

В Соединенных Штатах использовались самые передовые методы производства стрелкового оружия; другой русский артиллерийский офицер отмечал прогресс этой отрасли в «Америке, богатой знаменитыми механическими заводами и вызванной к усиленной деятельности по вооружению продолжительной междоусобной войной» [Экстен 1870: 92][186]. Однако в связи с резким падением внутреннего спроса на военную продукцию по окончании войны американские оружейники отчаянно стремились наладить торговлю за рубежом.

Сформулировав после тщательного изучения Оружейной комиссией множество претензий к устройству и функциональности прусского игольчатого механизма, русские быстро осознали потенциал американского металлического патрона. Достаточно указать, что в России металлический патрон с кольцевым воспламенением был известен как «американский патрон» [Экстен 1870:92]. Еще до завершения Гражданской войны в США русское правительство направило туда полковника артиллерии А. П. Горлова (1830–1905), специалиста по стрелковому оружию, с заданием изучить американские винтовки, наблюдать за испытаниями оружия и собрать подробную информацию об использовании металлических патронов. В процессе своей работы среди производителей оружия в долине реки Коннектикута Горлов практически в одиночку выбирал системы вооружения, добивался модификации американских конструкций в соответствии с российскими спецификациями, а также организовывал и контролировал выполнение российских заказов на американских заводах. В результате Военное министерство, которое очень осторожно и подчас непоследовательно подходило к выбору моделей для переделки, практически с ходу приняло на вооружение современные винтовки, патроны и револьверы.

О жизни Горлова, как и о бесчисленном множестве других российских гражданских и военных чиновников среднего и низшего ранга, известно очень мало подробностей. Он родился в 1830 году. После окончания Михайловской артиллерийской академии стал инженером-артиллеристом. С 1851 года занимал должность ученого секретаря Технического комитета Главного артиллерийского управления. Писать об огнестрельном оружии Горлов начал в 1850-х годах, а уже в 1859 году в «Артиллерийском журнале» был опубликован его небольшой «Англо-русский лексикон» из 340 технических терминов. В том же 1859 году он отправился в свою первую зарубежную командировку, вероятно в Англию. Несколько позже опубликовал в «Морском сборнике» статью, широко освещавшую деятельность Кольта; в ней Горлов одним из первых поместил информацию о револьверах. В 1866 году «Оружейный сборник» и «Артиллерийский журнал» опубликовали его обзор об использовании казнозарядных устройств и металлических патронов в американской армии и серию зарисовок с театра военных действий. Согласно архивам Государственного департамента, в 1867 году Горлов был прикреплен к российской дипломатической миссии в Вашингтоне; год спустя он был зарегистрирован в качестве военного атташе с местом пребывания в Хартфорде [Новицкий 1911–1915, 8: 403].

Из первой американской командировки Горлов привез винтовки и станки для изготовления металлических патронов. Как позже писал инспектор по стрелковому оружию В. О. Буняковский, вопрос о принятии на вооружение Россией металлических патронов был решен едва ли не сразу же по возвращении Горлова с приобретениями из США. Его отчет 1866 года об использовании винтовок и металлических патронов армией США убедил Артиллерийское управление в преимуществах малокалиберного оружия по части огневой мощи и меткости, а также в гораздо большей скорострельности казнозарядных устройств с металлическими патронами. Хотя и ружья, и патроны все еще находились на ранней стадии разработки – и Оружейная комиссия выявила недостатки в представленных патронах, – первые же испытания показали, что несколько американских систем превосходят игольчатые ружья [Чебышев 1871–1872, III: 29; Горлов 1866:13–16; Федоров 1911:162].