Рыцарь дорог: Рыцарь дорог. Войны морей

С тех пор не проходило и месяца, чтобы какая-нибудь группа людей не попыталась прорваться в долину с оружием в руках. В ход шло всё, от тупой силы до хитростей. Несколько раз дикие, отобрав у пастухов стадо, пытались выдать себя за мирных обывателей, прося пропустить их в долину к ближайшему оазису. Но подростки, большинство которых и сами произошли из подобных кланов, легко отличали диких от настоящих пастухов.

С подобными хитрецами не церемонились. Несколько точных пулемётных очередей быстро наводили нужный подросткам порядок, а местное стадо пополнялось очередным десятком животных.

Стадо возвращалось владельцу, если он мог доказать, что эти животные именно его. Ведь любой пастух отлично знал, как выглядят его кормильцы. Все эти правила вводились и легко корректировались по мере необходимости. Ли частенько предлагал подросткам и самим придумывать нужные правила, объясняя это тем, что он не может контролировать каждый их шаг.

В итоге со временем в долине сложился своего рода совет старшин. Разделённые по роду деятельности подростки сами выбирали себе старшего и безоговорочно следовали его решениям. Сами же старшины советовались между собой и обращались к Ли только в случае спора.

Своей безраздельной вотчиной Ли оставил только саму обитель. Отобрав из огромного количества подростков самых толковых и крепких, он принялся обучать их искусству рукопашного боя, поселив прямо в обители. Постепенно в обители появился мобильный отряд настоящих боевиков, способных успешно противостоять практически любому отряду диких. Конечно, подросткам ещё не хватало умения и мастерства, чтобы успешно сражаться голыми руками с вооружёнными противниками, но в прямом противостоянии каждый из ребят легко мог встать против невооружённого врага.

Ли учил ребят так, как когда-то учили его самого, начиная с базовых упражнений. Вся группа парней (пятьдесят человек) каждое утро начинала с тренировки. Потом следовал лёгкий завтрак и уже полная тренировка. Затем обед и снова занятия, но теперь ребята садились за изучение грамоты.

Эта мобильная группа была главной ударной силой города. Дежурившие на проходах в долину подростки подавали сигнал, что видят угрозу, и через десять минут вся боевая группа неслась к указанному месту, имея в руках самое мощное оружие, какое только Ли смог найти на складах.

В обычную экипировку любого боевика входили нож за голенищем сапога, кинжал в ножнах на поясе, пистолет и автоматическая винтовка. Собрав кучу старых рессор, Ли, вспомнив свой первый опыт обращения с холодным оружием, оборудовал небольшую кузницу и с огромным трудом выковал несколько десятков сабель. На каждые пять человек группы приходились один пулемёт и три тубуса с ракетами. На безопасности города Ли не экономил.

В дальних пещерах обители он обнаружил целый арсенал, где нашлось несколько десятков ящиков с ручными гранатами. С тех пор для диких стай, решавшихся на нападение, начались трудные времена. Ли регулярно придумывал что-то новое, чтобы усложнить им жизнь. Перекрыв все дальние проходы в долину, он приказал оборудовать два оставшихся прохода подъёмными воротами, приводившимися в действие при помощи системы блоков и цепей. Теперь два подростка легко могли перекрыть проход, не выходя в пустыню.

И вот теперь благодаря новостям, которые сообщил капитан, Ли снова предстояло заняться обеспечением безопасности долины, но теперь уже со стороны моря. Своей свирепостью пираты ничуть не уступали диким. Достаточно было вспомнить об их базе в так называемой бухте Печали. Именно там пираты продавали рабов и ремонтировали свои корабли.

Людская глупость неистребима. Точно так же, как и на суше, моряки делились на мутов и чистых. И то, что это противостояние усилилось в море, означало только одно: на суше мутам удалось добиться уважения. Чистые просто не рискуют больше нападать на долину. Все нападения в последние месяцы осуществлялись пришлыми бандами.

Придя к такому выводу, Ли отправился осматривать берег бухты и после долгих блужданий понял, что организовать оборону долины со стороны пустыни было намного проще.

Вернувшись в мастерскую, он принялся мастерить новые метатели, решив использовать удачный опыт моряков. Передав помощникам уже изготовленные детали, Ли отправился в библиотеку. Мысль о постройке железного корабля не покидала его ни на секунду.

Проведя четверо суток без сна в окружении книг и чертежей, Ли выбрался из библиотеки уставшим, но очень довольным. Ему удалось найти подходящие схемы и подробные чертежи довоенного корабля. Теперь оставалось только собрать материалы, после чего можно было приступать к постройке.