Рыцарь Империи

— Простите, мне нужно идти, — сказала эльфийка.

— Как жаль, госпожа Аура, — с искренним сожалением ответил Кенси.

Тут в коридор вышла Кяйа.

— Ваше Высочество, — сказала она, склонив голову, приглашая принцессу, а потом заметила Кенси. — Так, подожди меня!

— Да я, в общем-то, сюда и пришел! — ответил парень.

«Они явно знакомы. И точно не первый день, — Мария чуть наморщила лобик. — Что это за парень?»

— Всегда рад вас видеть, госпожа Аура! — этот Кенси тем временем, махал рукой вслед эльфийке.

Мария хмыкнула и зашла в кабинет. И краем уха еще успела услышать вопрос Кяйи:

— А это кто?

«А тут что-то определенно происходит!»

— Лашера! — Мария практически искренне обрадовалась. (принцесса даже не поняла, что обрадовалась она и в самом деле, искренне).

Юная королева, сидящая на диване, вздохнула.

— Ну и чего ты… пришла? — спросила она, проглотив явно грубое слово.

— А ты, как всегда, исключительно вежлива, — покачала головой Мария.

— Ты официально или так, нервы помотать? — поинтересовалась Лашера.

— И так, и так, — ответила Мария, садясь на диван напротив. — Кстати, я тут видела одного парня. Ученика, который будет пилотом. Кто он?

— Ну, это не твое дело, — несмотря на содержание фразы, Лашера улыбалась.

Причем она при этом не притворялась.

— Ты, наконец-то, завела себе пажа? — спросила Мария.

— А что, у тебя уже есть? — парировала Лашера.

— Нет, — вздохнула принцесса. — И дело не в том, что запрещают. Оказывается, это не так просто. Не хочется иметь рядом напыщенного дурака. Жаль Юкинэ не мальчик.

И она так с вопросом посмотрела на собеседницу.

— Что? — спросила та. — Я не хочу, чтобы Кяйа была парнем.

— А чисто умозрительно? — не унималась Мария.

— Она мне и так нравится, — ответила Лашера.

— Извращенка, — вздохнула принцесса.

— Я? — подняла брови королева. — Я, между прочим, с наставниками не спала!

— А зря, — парировала Мария. — Мезая умеет доставлять удовольствие!

— Да как-нибудь обойдусь, — хмыкнула Лашера. — Так чего ты приперлась?

— Фи, как грубо, Ваше Величество! — принцесса состроила выражения сожаления. — Вы просто солдафон, а не девушка!

Мария с Лашерой переглянулись и рассмеялись.

* * *

— А это кто? — нахмурилась Кяйа.

— Человек, — ответил Кенси. — Мужского пола, парень, то есть.

— Я не слепая! — Кяйа критическим взором окинула Райта. — Кто он и что тут делает?

— Ученик, — ответил Кенси. — Стоит.

Кайя одарила его выразительным взглядом палача.

— Кеенсии! — в ее голосе явственно зазвучали угрожающие нотки.

— Да, дорогая! — с придыханием ответил тот.

— Какая я тебе дорогая, извращенец! — вспыхнула девушка.

Юкинэ с интересом наблюдала за этой перепалкой. Конечно, по ее внешнему виду, как обычно, этого было понять нельзя.

— Быстро сказал мне, кого ты тут притащил! — рыкнула Кяйа. — А то оба сейчас на улице окажетесь!

— Чего так нервничать? — Кенси явно было весело. — Это мой вассал.

— Твой кто? — Кяйа слегка опешила.

— Ты что, вместе с чувством юмора и слух где-то потеряла? — поинтересовался парень. — Райт Церера, учимся мы с ним вместе. Будущий пилот. Будет служить мне.

— Пилот? — Кайя посмотрела на паренька, который круглыми глазами наблюдал за всей этой сценкой.

— Ну не только нашей королеве присуща тяга быть в компании хороших людей, — заметил Кенси. — И я…

Тут он посмотрел на Юкинэ.

— Нашел решение одной проблемы, — закончил он, снова повернувшись к Кайе. — Надо обсудить.

* * *

День назад. Королева Лашера, Кайя, Кенси. Вечер, кабинет королевы.

— То есть, вы решили использовать тот же способ сохранения верности, что и Дагмаер? — спросил Кенси.

— Осуждаешь? — Лашера пристально посмотрела на парня.

— Я? — удивился Кенси. — Ничуть. Историю в белых перчатках не делают. И на слово в таких делах не верят. К тому же, вряд ли вы планируете, например, присылать Эмере пальцы ее сестер, чтобы напоминать о верности.

Даже королева слегка поморщилась от этих слов парня. А вот Кайя вздрогнула и неверящим взглядом посмотрела на Кенси.

— Самое сильное средство, добиться верности таким способом, — продолжал тот. — Это наоборот, поместить важных для человека людей в комфортные условия. Сколько лет сестрам Эмеры?

— Пятнадцать и шестнадцать, — ответила Лашера.

— Ну вот и отправить их учиться в академию! — сказал Кенси. — Да и проверить на одаренность. Сестра-то зеленая. Но в любом случае, их надо изымать. Пока наши оппоненты не опомнились. И делать это надо как можно скорее.

— До их поместья три дня лету, — заметила королева. — То есть, как только увидят, что мы куда-то собрались…

— Да, нужна какая-то маскирующая причина, — кивнул Кенси. — Это надо обдумать.

* * *

— Старушка одобрила твой отъезд сюда, — Мария кивнула. — Кстати, поставки руды уже начались.

— По двойной цене, — хмуро заметила Лашера.

— Ну, всем нужно кушать, — развела руками принцесса. — Так кто этот парень?

— Ты что, ни о чем другом, как о парнях, думать не можешь что ли? — огрызнулась королева.

— Знаешь, когда к тебе сватаются всякие старики, — ответила Мария, — задумаешься. А этот парень молодой и симпатичный.

— Он не аристократ, — ответила Лашера. — Точнее, он безродный.