Рыцарь с железным клювом

- Ну да, они. Мне очень страшно и противно было, когда один другого топором по спине ударил. Я в этом месте глаза закрыла. Ну зачем они эти гадости показывают?

Володе было приятно, что фильм произвел-таки на Тролля впечатление и что девочка боялась. Он почувствовал себя увереннее, но сказал почти что грубо, не желая утешить Иринку:

- Да для вас и показывают! Я в одной книге читал, что женщины очень любят смотреть на единоборство мужчин. В древнем Риме, например, гладиаторские бои ходили смотреть почти одни лишь женщины да ещё и кричали там, тыча пальцем вниз: "Убей его! Убей!"

Вдруг чей-то беззаботный смех раздался за спиной Володи. До жути знакомый смех. Володя резко обернулся - Дима, сверкая жемчугом своих больших, оскаленных в улыбке зубов, стоял и с удовольствием смотрел прямо ему в глаза. И Володя тут же вспомнил то странное чувство, что преследовало его в кинотеатре. "Неужели выследил? - со страхом подумал он. - А зачем? Неужели убивать собрался?"

- Ну что вы смотрите на меня, как на привидение? - с радостной обидой воскликнул Дима. - Не узнали, что ли?

Володя тяжело сглотнул слюну:

- Н-н-ет, у-у-знали. Вы - Дима...

- Ну, верно! - поддержал воронежец. - Дима! Но только не "вы", а "ты". Договорились? А это ты, Володька, здорово о женщинах сказал, ну, что они мужские виды спорта любят. Я когда-то боксом занимался, даже "мастера" имею, так вот на соревнования, я знаю, столько приходило девушек и дам, что занимали все лучшие места! И все кричали: "А ну-ка, врежь ему! А ну-ка, вмажь!" - И Дима расхохотался, очень ценя, должно быть, юмор своего рассказа. И Тролль хихикнула, но как-то нервно, скорей из вежливости.

"Так, значит, вот кто следил за мной в кинотеатре! - лихорадочно металась Володина мысль. - Случайно в кино пришел и меня заметил или нарочно шел за мной?! В темноте, наверно, со мной расправиться хотел! Пырнул бы ножом на сеансе - кто бы там мой крик услышал, когда вокруг гвалт такой стоит! А потом бы и Иринку..." И Володе страшно захотелось в туалет.

- А вы, Дима, тоже были на "Айвенго"? - словно поневоле задвигались Володины губы, произнося фразу, которой он спешил развеять свои страхи.

- Во-первых, не "вы", а "ты", - поправил Дима, - а во-вторых, чего я забыл на твоем "Айвенго"? Это же для малолеток фильм, для сопляков. Я из метро сейчас иду.

Володю совсем не успокоил такой ответ - он понял, что Дима врет: если уж следил, то какого черта признаваться? Ему ещё очень хотелось спросить у Димы, куда же он сейчас направляется, но воронежец, словно стремясь окончательно убедить Володю в том, что на детском утреннике он никак не мог оказаться, говорил:

- Ты знаешь, я кино вообще люблю, но совсем другого качества. Тут вот рядом видеотека есть, я мимо проходил - так даже у афиши задержался: "Робот-убийца", американский боевик. Не видел?

- Нет, не видел.

- И ты, Иришка, этот фильм не видела? - с очаровательной улыбкой обратился Дима к Троллю, и девочка, заметил Володя, только мотнула в стороны кудряшками и смущенно улыбнулась.

- Ну так давайте сходим! - воскликнул Дима и даже потрепал Володю по плечу. - Удовольствие получите большое! Это же в двух шагах всего! - И вдруг нагнулся к Володиному уху: - Слушай, старик, может, у тебя денег нет? Так не волнуйся!

У Володи в душе что-то не просто ныло, но жалобно скулило от волнения. "Как настойчиво зовет! - в страшном смятении думал он. - Зачем ему это?! Зачем?! Если не соглашусь, ещё больше подозрение вызову... а Тролль не понимает ничего, лыбится, как дура последняя. Соглашаться надо!" И скорей не доводы рассудка заставили Володю согласиться, но перспектива укоров совести за свой, возможно, совершенно излишний страх.

- Ну что ж, пойдемте! - твердо, будто и не сомневался ни чуть-чуть, сказал Володя. - "Робот-убийца" - это, пожалуй, забавно будет. Тролль, идешь?

- Иду, - промолвила Иринка, и Дима, чье лицо расплылось в довольной улыбке, хлопнув и Володю, и Иринку по спинам совершенно по-приятельски, сказал: "Вот это по-нашенски!" - поднял свой чемодан, и они зашагали туда, куда направился воронежец.

Дорогой сомнения не оставляли Володю, но соблазн увидеть настоящий американский фильм его ужасно волновал. Раза три всего ходил он в видеотеку, да и то на "Тома и Джерри", и теперь ожидание чего-то острого жутко будоражило его. Нервы Володины, как натянутые струны, наигрывали какой-то лихой мотив. Все в нем ожидало близкой развязки или, напротив, начала истории, которую ему хотелось бы наблюдать со стороны, а не участвовать в ней.

- А вот и наш салон! - показал Дима на спуск в какой-то подвал. Чтобы добраться до этого подвала, пришлось пройти через два двора, где ни Володя, ни Иринка ни разу не были.

Володя в нерешительности остановился.

- Ну, ну, спускайтесь посмелее! - предложил Дима и даже тихонько подтолкнул вперед Володю, но вдруг неожиданно закапризничала Тролль:

- А что это за видеосалон? Подвал какой-то! Вы, Дима, откуда о нем знаете? Вы же только недавно из Воронежа!

Но Дима не смутился, а только улыбнулся в ответ на подозрительность Иринки: