Рыцарь справедливости. Синдром двуглавых

– Вернись! Хоть в человеческий облик тебя приведет, – выходя из квартиры, поморщился Стас. – Как так можно жить? Вонища, грязища, бардак… Тьфу!

Сев в «Пежо», приятели неспешно покатили в обратном направлении, обсуждая итоги своего визита в Чадилово и Коноплево. Разумеется, они заранее знали, еще направляясь сюда, что итоги их поездки, скорее всего, будут нулевыми. Но все равно было немного досадно, что такой классный вариант с очень даже подходящим подозреваемым оказался «пролетным». Руля по ветховатому асфальту дороги не самой высокой категории в сторону Чадилова, опера вновь вернулись к обсуждению главного вопроса, на который пока не было однозначно твердого ответа: сам ли умер академик Семигоров или его жизнь кто-то отнял? Уже окончательно поставив точку на непутевом племяннике ученого, приятели продолжили обсуждение своих сегодняшних встреч с родственниками и подчиненными Семигорова.

В том, что его сегодняшние собеседники вряд ли могут быть хоть каким-то образом причастны к смерти академика, Лев был почти уверен. На пассажи Стаса, который был несколько иного мнения, он возражал довольно категорично, обосновывая свою позицию тем, что даже с позиции элементарной жлобской меркантильности смерть Семигорова членам его семьи была объективно невыгодной. Он обеспечивал ее материальное благополучие. Его авторитет и известность гарантировали членам семьи и их родственникам определенный правовой иммунитет в случае каких-то неправомерных «наездов» с чьей бы то ни было стороны.

– Нет-нет! Со смертью академика его родственники потеряли очень многое, – заявил Гуров. – Уж и этот полоумный алкаш Вадька не к кому-то побежал клянчить на бутылку, а к Семигорову.

– Ну так и в лаборатории, с кем я ни разговаривал, все пребывали в досаде и растерянности – что же теперь будет?! – разводя одними лишь кистями рук, трактовал Станислав. – Теперь и их ЛГГ может накрыться медным тазом. Там тоже практически все держалось на нем. Как я понял, академик готовил себе замену, но равного себе по соображалке, надо думать, не нашел. А это означает, что «убирать» его – толку мало. Их «контору» теперь могут запросто прихлопнуть, а если и не прихлопнут, то вполне могут назначить шефом кого-то со стороны…

Его «спич» резко прервался – он вдруг увидел нечто иррационально-фантасмагоричное: с дороги, ведущей к Чадилову – в этот момент они проезжали мимо поселка, – к трассе вышла девочка лет пяти с рюкзачком за спиной. На руках она несла уже довольно крупного полосатого котенка. Насколько можно было разглядеть, девочка плакала.

– Это что за чудо природы?!! – прозвучал недоуменно-риторический вопрос Гурова, который резко свернул к обочине.

Удивленно присвистнув, Станислав приоткрыл дверцу и спросил:

– Деточка, ты куда собралась? Где твои мама и папа?

Поспешно отступив назад, юная путешественница строго предупредила:

– Дяденьки, ко мне не подходите! А то убегу!

– Нет-нет! Мы и не думаем подходить! – поспешил уведомить девчушку Гуров, выходя из автомобиля. – Тебя как зовут-то, кроха?

– Я не кроха, я уже большая! – уведомила девочка. – Меня зовут Света.

– Света, ты куда идешь? Ведь вечер уже начинается. Скоро будет темно! У тебя мама и папа есть? – продолжил расспросы Лев, уже поняв, что с этой маленькой путницей не все в порядке.

– У меня никого нет. У меня есть мама-мачеха Соня. Она меня удочерила… – обстоятельно, с некоторой даже расстановкой сообщила Света.

– А идешь-то ты куда? Путешествуешь или к кому-то в гости надумала сходить? – спросил Станислав.

– Я иду куда глаза глядят… – уже с некоторой доверительностью призналась девочка. – Мама-мачеха Соня сказала, что я стерва и мымра, что ночевать сегодня буду на улице. Если захочу зайти домой, мне надо в бочке с водой или в речке утопить своего Барсика. А мне его жалко. Мы вместе с ним решили уйти куда глаза глядят…

Опера ошарашенно переглянулись. Услышанное ими выходило за всякие рамки и доброго, и разумного, и тем более законного. Стало ясно, что девочку оставлять здесь нельзя. Но как убедить ее поверить незнакомым людям?

– Света, меня зовут Лев Иванович, я работаю в полиции, я полковник, ловлю преступников – плохих и злых людей. Это мой друг Станислав Васильевич, он тоже полковник полиции. Если хочешь, мы можем отвезти тебя и Барсика в специальный центр для детей, у которых нет дома. Там о тебе будут заботиться, там ты сможешь почувствовать себя в безопасности. Если ты нам все еще не веришь, то мы сейчас можем вызвать «Скорую помощь», там работают тети. Они добрые, они помогут.

Опустив голову, Света о чем-то напряженно думала. В этот момент, вылетев из-за поворота, к ним подрулил зеленый «Фольксваген» и резко остановился с пронзительным визгом тормозов. Из машины выскочила ярко накрашенная особа средних лет, наряженная «по моде». С недовольно-раздраженным видом она поспешила к юной путнице, на ходу намереваясь схватить ее за руку. Но тут же раздался жесткий окрик Стаса:

– Вы кто и что вам нужно?