Рыцари былого и грядущего. Том II

Лоуренс небрежно накинул халат и проследовал в туалетную комнату. Бритьё доставило привычное удовольствие. Очищая своё лицо от аккуратно нанесённой пены, он, как и всегда в эти минуты, ни о чём не думал. Он не считал нужным готовиться к предстоящему разговору, хотя было ясно, что этот разговор может закончиться чем угодно вплоть до перехода в мир иной. Эдвард был уверен, что понимает смысл происходящего, недаром же он целых две минуты рассматривал непрошенного гостя. Даже если он принёс смерть – это в высшей степени логично, а у Лоуренса только абсурд вызывал дискомфорт и беспокойство, так что сейчас, чувствуя, как ровно пульсирует в его сознании безупречная логическая схема, он был вполне спокоен.

Заканчивая бритьё, он громко сказал:

– Если мистер не откажется подождать ещё немного, я сварю кофе.

– Буду очень вам признателен, мистер Лоуренс.

Сделав два маленьких глотка ароматного напитка, гость благодарно улыбнулся:

– Отменный кофе.

– Я варю его по своему собственному рецепту.

– О, не сомневаюсь, что мистер Лоуренс никогда не стал бы варить кофе по рецепту, который известен всем.

– Итак, я весь к вашим услугам, мистер.

Гость не торопясь сделал ещё один глоток, и, не меняя интонации светской вежливости, спросил:

– Скажите, мистер Лоуренс, вы верите в Бога?

– Как и любой джентльмен я, конечно же, верю в Бога. Вот только я не знаю, верит ли Бог в меня? Впрочем, до сих пор я не усматривал необходимости в том, чтобы получить ответ на этот вопрос.

– А ведь это проблема, – гость, уже допивший кофе, сокрушённо развёл руками. – Это главная ваша проблема, мистер Лоуренс.

– Неужели вы пришли для того, чтобы помочь мне решить эту проблему?

– Именно так, мистер Лоуренс, и никак иначе.

– Следует ли из этого, что я, как таковой, для вас проблемы не представляю?

– Ну что вы, мистер Лоуренс, конечно же нет. А иначе разве я стал бы пить ваш кофе? Вы сделали то, что пока не удавалось ни одному человеку в мире – вы выявили нашу финансовую сеть. Надеюсь вы не думали, что ваши действия в информационном пространстве останутся незамеченными?

– Я вообще об этом не думал, а по здравому размышлению, ни сколько не удивлён. Любой путь можно проделать в обратном направлении. Если из этой комнаты я добрался до вас, так почему бы и вам не добраться до этой комнаты?

– С вами очень приятно беседовать. Не надо тратить время на пустопорожнюю болтовню. Итак, вы сделали то, что пока не смог сделать ни один человек в мире. Отсюда логически следует, что ни один человек в мире не поверит вам, если вы попытаетесь обнародовать свои выводы. Да ведь вы и не станете ничего обнародовать – не для того трудились.

– А для чего я, по-вашему, трудился?

– Вот тут-то мы и возвращаемся к вашей главной проблеме. Вы не верите в то, что Бог верит в вас. Следовательно, вы не имеете цели. Вы сами не знаете ответа на вопрос, зачем вы трудитесь. Разве это не прискорбно?

– Я слушаю вас внимательно.

– Наш разговор будет разговором о целях. С чего бы мне начать? Да, наверное, с Красного Щита. Как вы думаете, какую цель они перед собой ставят?

– Заработать как можно больше денег, – усмехнулся Лоуренс.

– А им, по-вашему, не хватает денег? Вы полагаете, состояние в двести миллиардов даёт некие дополнительные возможности по сравнению с состоянием в сто миллиардов? Люди, оперирующие такими цифрами, давно уже не могут повысить свой уровень жизни. Они имеют всё, что в силах предложить им земная цивилизация. Зачем же они трудятся в поте лица?

– Это просто, мой друг. Финансист, удвоивший стомиллиардное состояние, удвоил свою власть над миром.

– Это так, но зачем им удваивать свою власть, и так уже почти абсолютную?

– Власть – самоцель. Стремление к власти – всепоглощающая страсть. Эта страсть управляет человеком даже независимо от того, что он на сей счёт думает. Эти люди – рабы своего властолюбия. Они не смогут остановиться, даже если не захотят двигаться.

– Браво, мистер Лоуренс. Наш разговор будет вдвое короче, чем я предполагал. Вы почти всё понимаете, вам не хватает лишь окончательны выводов. Вы решительно правы в том, что властолюбие – самодовлеющая страсть, которая движет людьми Красного Щита, давно уже независимо от их желания. Но трудно представить себе людей, которые, удвоив объёмы власти, никак не употребляют новые возможности. Власть такая знаете ли штука… Если её не употреблять, так её и не почувствовать – считай, что её и нет. А, по-вашему, Дом Красного Щита, всё увеличивая и увеличивая свою власть над миром, никак её не использует, ни на что не употребляет? Но ведь таким образом решительно невозможно утолить жажду власти. Алкоголик, когда приобретает бутылку, тем самым отнюдь не удовлетворяет свою страсть. Он удовлетворит её, когда выпьет. Так же и власть. Её имеют, только когда употребляют.

– Значит, у Красного Щита есть некие глобальные тайны цели, на которые и направлена его бурная деятельность? – Лоуренс улыбнулся иронично и язвительно.

Незнакомец тяжело вздохнул и продолжил несколько даже печально: