Рыцари королевства Суролтар

— Как скажешь, «папуля». Хочешь, я тебя в плешинку поцелую?

— Какую плешинку? — Жора сразу начал ощупывать макушку и, не заметив никакого поредения волос, погрозил ей кулаком.

— Нихолор, ты хуже папы, тот хотя бы понимает, что я монстр и все кто на меня напали, пусть сами и отбиваются, — задрав нос, заявила Арина.

— А может, тогда у него будешь просить разрешения? — Жора с хитринкой посмотрел на девушку и та, слегка сморщив нос, ответила:

— Не-а, у тебя веселее. Он конечно как ты ремнем не грозит, но запросто может устроить усиленную тренировку.

— А это идея, — задумчиво произнёс Жора.

— Ой, оставь, уровень Сильки и Арины слегка разный, так что ты не сможешь нагружать такую бедную меня, по полной программе. Папа может заподозрить подвох и тогда достанется нам обоим. Кстати, если придётся от него отбиваться, действуем в тандеме: я — щит, ты — меч. У нас отличная команда, несмотря на то, что ты древняя руина.

— Силька, ты кистенем владеешь? — Жора явно озадачил девушку.

— Разумеется, меня моргенштерном Сэдвор приласкал, так что я знаю, что это такое и как с ним бороться, — ответила Арина.

— Я имею в виду не «утреннюю звезду» с шипами, а обычное било на веревке, — пояснил Жора.

— А, ты предлагаешь кого-то ограбить?

Жора слышал, что этим приспособлением часто пользовались лихие людишки, чтобы бескровно лишать сознания потенциальную жертву. Он представил Арину в тёмной подворотне и, улыбнувшись, сказал:

— Никого грабить не нужно, просто здесь полно разных придурков и если ты будешь их резать, начнутся расспросы, а так тюкнешь по темечку и привет.

— Логично, — кивнула она. — Но у меня нет ничего тяжелого.

— У меня осталось три кровны, так что трёхсот грамм должно хватить, чтобы вырубить любого недоумка. — Жора вынул деньги ваннов и передал их Арине. — Сделай милость, без кистеня не уходи. В мешок их завяжи и повесь на веревку с петелькой. Но бей несильно, а то умаешься трупы убирать…

— Ох, «папуля», я тебя точно в плешинку поцелую, — улыбнулась Арина.

— Ну, Силька, я тебя выпорю!

Арина убежала и на прощание послала ему воздушный поцелуй.

— Нихолор, вот у меня вопрос, как получается, что мне все девицы напоминают Арину? — Георгий морщил лоб, поглядывая на поведение оруженосца Жоры. — У них что, новая мода такая? Все словно с цепи сорвались и во всем подражают моей хулиганке. Вон и твоя Силька такая же, если бы не знал, что Арина сидит с Энжелой, сказал бы что это она.

— Да, я заметил, — подтвердил Жора и отвернулся, чтобы скрыть улыбку.

— Небесная дева не хулиганка, — вступился за Арину Берхорд.

— У-у, ещё какая, — усмехнулся Георгий. — Ладно, на чём мы остановились?

До самого вечера они обсуждали предполагаемые варианты развития ситуации и прорабатывали ответные действия. Основной проблемой стало отсутствие в западной провинции действующего герцога. По праву рождения это место принадлежало королю Киралору VI, но всем управлял ставленник королевы Лирталины, некий барон ле Лорье. Учитывая то, что реальной силы у него нет, с этим человеком никто не считался и не хотел выполнять его распоряжения. После того, как один раз он топнул ногой и потребовал именем короля, на него совершили покушение и с тех пор барон окружил себя тройным кольцом охраны и не вылезал из дворца.

Сейчас существовало три основных претендента, кого пророчили на место герцога: граф ле Вальсорт с западного округа, маркиз ла Котрельд с юга и маркграф ле Грультельт с северо-западного приграничного поста на реке — именно в его владениях находилась башня рода ли Косхельт. Некоторые считали, что Клобер ле Лертельт так же имеет шансы, но учитывая его финансовую несостоятельность, графа быстро сбросили со счетов и сделали ставку на первых троих кандидатов. К сожалению, никто из них не обладал неоспоримым преимуществом перед конкурентами. Все три аристократа надеялись получить титул и переехать в город Легорхельт на правах правителя.