Рыцари Короны

– Благодарю, благородные барышни. Не зря сказано: «Лишь юная дева прелестная, фиалка лесная в глуши, странника душу поймет, и жажду его осушит…»

– Пушок, ты что, стихи сочиняешь? – удивился Сашка.

– Ни в коем случае! – мотнул тот ушами. – Это на Вагнера как-то стих нашел. И пока он с него не сошел, бедняга недели две только в рифму разговаривал. Три альбома стихами исписал…

После еды ребята разлеглись тут же, на траве, чтобы «вдумчиво переварить обед», как заявил Сашка.

– Хорошо, когда посуда одноразовая, – Андрей лениво наблюдал, как сестра убирает оставшийся после еды мусор. Плавными движениями ладошек, не прикоснувшись при этом ни к одной тарелке даже кончиком пальца, Аленка скатала все в плотный тугой шарик и взглядом отправила его в сторону Ольги. Та шевельнула бровью, шарик вспыхнул и исчез.

– Да здравствует экология! – оценил Андрей. – Девчонки, вы вдвоем, наверное, мусороперерабатывающий завод заменить сможете…

За что немедленно получил по шее. Вначале от Оли, потом и от Аленки. Одно дело, когда тебя сравнивают с лесной фиалкой, и совсем другое – с мусороперерабатывающим заводом.

Когда с трепкой было покончено, Андрей напомнил:

– Сударь Пушок, так что ты хотел рассказать про Гребень? Что это такое и как с ним бороться?

– А? – разомлевший на солнышке, обожравшийся колбасы Пушок, не сразу понял, о чем спрашивает Андрей. Потом помрачнел. – Да ни с чем там не надо бороться. Гребень что, Гребень это место. Волшебное, конечно, но ему, вообще-то, до тебя дела нет. Ты к нему со всем уважением, и оно тебя не тронет…

– Как это «со всем уважением» к месту? – перебил его Сашка. – Как может место, что-нибудь понимать?

– Да уж понимает, побольше некоторых, – неожиданно обиделся за Гребень Пушок. – Просто мы для него такая мелочь, что до нас ему дела нет. А насчет уважения, так это же понятно: костры там не разжигать, по скалам молотком не стучать, а то были некоторые, пытались кусочки на память отколоть.

– И что с ними стало? – естественно, Сашку заинтересовали подробности.

– Не знаю, – сухо ответил Пушок. – И никто не знает, не видали их больше в этих краях. Дальше, мусор не разбрасывать, и слова разные на скалах писать лучше не надо. А если что любезное по поводу окружающего пейзажа сказать, негромко так, вежливо, тоже лишним не будет.

– Ладно, в целом мы поняли. Вести себя будем, как в гостях. А кто там живет такой, чье внимание ты так боишься привлечь?

– Да не то, чтобы боюсь… хотя, вообще-то боюсь. Уж больно они здоровые, можем не справиться.

– Пушок, если ты сейчас толком не скажешь, о чем речь, я тебя… до завтра колбасы не получишь, – пригрозила Оля.

– Да нет, я ведь не против. Просто не любим мы об этом говорить. Чтобы не накликать ненароком. Великие тролли здесь живут.

– Тролли! – радостно заорал Сашка. – Настоящие!

– Да тихо ты, сударь Сашка, – Пушок нервно вскочил на ноги. – Я шепотом накликать боюсь, а ты тут прямо в голос зовешь: «собирайтесь, ребята, еда пришла»!

– Не поняла, – Аленке такой поворот разговора совершенно не понравился. – Они что, людей едят?

– Все они едет. И людей и лошадей, и нас… даже литропивцев ловят, если они сдуру сюда залетают.

– Та-ак, – протянул Андрей. – И каким образом предусматривался наш переход через эту троллью столовую?

– Да нас ведь немного. Если потихоньку, да быстренько, то можем и проскочить. Зеленые от Гребня далеко не отходят, так что главное на ту сторону перебраться, а дальше они за нами не погонятся.

– Господи, какие еще зеленые? – плачущим голосом спросила Оля. – Теперь зеленые какие-то взялись, тоже людоеды, что ли?

– Так это они и есть, зеленые – тролли. Их же, великих, два вида: зеленые и серые. Вот зеленым, когда они голодные, лучше не попадаться. Сытым, впрочем, тоже, они могут и про запас… это… покушать.

– А серым? – Сашка прямо-таки сиял, предвкушая занимательнейшее приключение.

– Да серым, в общем-то, тоже, лучше не попадаться.

– И чем они тогда друг от друга отличаются? Цветом? – Сергею все это очень не нравилось. – Мне, честно говоря, без особой разницы, какой именно великий тролль меня собирается сожрать, зеленый или серый.

– Да ты что, сударь Сергей, как можно сравнивать! Зеленые, они здоровущие и весь остальной мир их интересует только, как потенциальная еда. Их, если повезет и обмануть можно, и обойти, некоторым убегать удавалось. В легендах говорится, что бывало, и отбивались, но очень могучие рыцари. – Пушок обвел взглядом притихших ребят. – Так что и у нас шанс есть. Они, зеленые-то, в магии не сильны, а у нас барышня Ольга, как шандарахнет! Да и остальные кое-что могут. Нет, от зеленых, если их немного будет, можем отбиться. А вот серые…

– Что серые? – не выдержала его паузы Аленка.