Рыцари Короны

– Это едят? – неожиданно прыснула Ольга и тут же прикрыла рот ладошкой. – Ну, извини, извини. Это я так, Пушка вспомнила.

– Подожди, Ред, ты что, хочешь сказать, что у вас нет футбольных команд? В футбол не играют?

– Что такое футбол? – с ангельским терпением спросил принц.

– Это… это когда две команды, по одиннадцать человек, гоняют по полю мяч…

– Гоняют? Мяч?

– Ну, чтобы забить его в ворота… – попробовала снова помочь Оля, – и надо по правилам, чтобы гол засчитали.

– Гол?

– Сударь Редьярд, если ты над нами издеваешься!.. – возмутилась Аленка.

– Да никогда в жизни! – поклялся принц, прижав правую ладонь к сердцу. – Но честное слово, я ничего не понимаю! Вы говорите это игра?

– Сашка! Серега! Быстро сюда! – позвала Оля.

На ее крик, замолчав на полуслове, обернулся и Андрей, но, убедившись, что никто опасности не подвергается, снова продолжил рассказывать Регенту о причинах и итогах двух революций семнадцатого года. Пожилой вельможа слушал его, затаив дыхание.

– Ребята, – обратилась Аленка к братьям, – тут Ред насчет футбола спрашивает. Разъясните ему все тонкости, а то мы все-таки не специалисты.

Девочки поехали вперед, но оживленный голос Сашки, излагающего принцу тонкости футбольных проблем, был им хорошо слышен:

– Что касается Лиги Чемпионов, то верь мне, Ред, «Реал» Мадрид, это полное фуфло, наши спартачи их на раз в газон закатают…

– Теперь тебе понятно, каким образом происходит взаимопроникновение культур? – спросила у подруги Ольга.

К королевскому дворцу подъехали под вечер, изрядно утомившись. Сашка, уже слегка охрипший, втолковывал, понемногу начавшему понимать суть игры, а потому очень заинтересованному, Редьярду, что такое офсайт, поэтому на него величественные башни не произвели большого впечатления.

– Ничего у тебя квартирка, – равнодушно кивнул мальчишка. – Так вот, если ты вперед мяча забежал…

Зато остальные оценили и красоту, и внушительность замка, особенно девочки.

– А, Хороший Волшебник уже здесь, – Пушок показал на стоящий недалеко от ворот автобус.

– Естественно, – кивнула Аленка. – Он сразу сказал, что встретит нас во дворце.

– Тогда я побегу к Вагнеру. Он меня, наверняка, ждет, не дождется. Ух, я ему нарассказываю! – Пушок сверкнул красными глазами и помчался в сторону автобуса.

А отряд принца чинно въехал в гостеприимно распахнутые ворота. Хороший Волшебник ждал их во дворе.

– Редьярд, мальчик мой! – обнял он принца. Потом отступил на шаг, чинно поклонился. – Я счастлив, Ваше Высочество, что Государственная Корона снова в безопасности.

– Вот она! Из рук не выпускал, – довольный Редьярд немного легкомысленно помахал большой кожаной сумкой, в которой был упакован ларец с Короной. Впрочем, он действительно, всю дорогу не выпускал эту сумку из рук.

– А Крейга Андрей для удобства транспортировки упаковал, – принц вынул колбочку из кармана и протянул Хорошему Волшебнику.

Тот осторожно взял хрупкий сосуд, поднес к глазам. Крейг выглядел неважно. Он сидел на дне колбы, обхватив колени руками, крохотное личико было зеленовато-бледным.

– Похоже, его укачало, – Хороший Волшебник повернулся к Андрею. – Знаете, я не хочу сказать, что мне нечему уже вас учить, но… я бы до такого не додумался. Примите мое восхищение!

– Спасибо, – Андрей покраснел, – но я…

– Знаю, знаю! Вы вовсе не волшебник и не собираетесь им становиться! Кто же спорит? Может, просто составите мне пока компанию, Корону в хранилище отнести?

Андрей молча кивнул, и они вместе отправились в Королевскую сокровищницу. Там волшебник, под бдительным присмотром Регента первым делом проверил подлинность Короны, потом наложил на нее девять штук защитных заклинаний. В сокровищнице оставили и колбу с Крейгом. Временно, пока не соберется Высокий Королевский Суд. На Крейга Хороший Волшебник тоже не пожалел заклинаний. Только после этого они вернулись в общий зал.

А там уже был накрыт стол, к позднему ужину. И снова, теперь уже Хорошему Волшебнику, рассказывали подробности, не вошедшие в Аленкины репортажи.

– Кстати, кто такая принцесса Лали? – спросила Аленка, вгрызаясь в какой-то забавный фрукт, внешне похожий на банан, а по вкусу напоминавший клубнику. – Почему Калоша ее хотел охранять вместо меня?

– Принцесса Лали? – удивился Хороший Волшебник. – А при чем…

– Это моя невеста, – ровным голосом сообщил Принц.

Аленка подавилась и закашлялась. Оля старательно похлопала ее по спине. А Сашке новость понравилась.

– Класс! – восхитился он. – А у Андрея невесты нет еще. И ты в нее, правда, влюблен?

– Короли не влюбляются, – кисло ответил Редьярд и кинул осторожный взгляд на Аленку. – Это традиционный династический брак, взаимная договоренность между главами соседний государств.

– А когда свадьба-то? – Андрей смотрел на Принца с нескрываемым сочувствием. Ему самому совершенно бы не хотелось получить невесту по династическим соображениям.

– Лет через пять. Принцессе всего двенадцать, она вон, вроде Сашки.

– Славная девочка и старательная, – странным голосом, словно продолжая давний спор, произнес Хороший Волшебник. – Из нее вырастет мудрая и справедливая государыня.