Рыцари моря

— Верно, аквариальная — это сырье, разводим мы его сами или просто храним, добывая в море. Но скажи-ка, сколько видов одних беспозвоночных мы используем?

— Что-то много... — Тугарин выдвинул ящик стола с папками, прикидывая, где найти нужную цифру.

— Очень много. Не ищи, почти полсотни. И не меньше двадцати Зайцев собирается разводить.

— Ну, его размах известен.

— И по-моему, не очень нужен. Если бы просто разводить. Ему этого мало. Ведь биотехнику разведения большинства видов разрабатывают многие лаборатории, институты и у нас, и на Западе. А мы, вместо того чтобы взять готовую биотехнику, изобретаем ее сами. Не тебе говорить, во что это обходится. Вполне бы нам хватило пяти-шести видов, а? Представь — фронтальные исследования по разным проблемам, но — на одних и тех же объектах.

— До сих пор как-то не хватало.

— Тебе сейчас поди зарплаты тоже не хватает. А начни получать меньше — привыкнешь! Тут психология: если к тебе приходит человек и предлагает в большом количестве давать на лабораторный стол новый вид, на котором никто не работал, — ты откажешься? Я — нет. Конечно, в каких-то экспериментах определенные виды более удобны или даже незаменимы. Но чаще всего — просто более привлекательны, потому что — малоизвестны.

— Пожалуй, мы правда увлеклись. Но куда ты клонишь?

— Излагаю. Ты забыл, что станции нужна капитальная береговая водолазная база? Забыл. А вот водолаз Носов помнит. И ее надо строить. Вам с Тампер шхуну тоже надо бы отделать. Дополнительных средств никто не даст. А остальные хозяйственные работы? Водопровода ко второму корпусу еще нет, котельная не готова, ремонт общежития затягивается. Зато аквариальная строится полным ходом... Нам бы надо помнить: сырье добывают водолазы. И для нас, для фундаментальных исследований, и для культивирования. Даже если просто хранить животных в той же аквариальной, их надо где-то взять. Вот и получается, что первое все же водолазное хозяйство. Шхуна ведь — дело временное, многим требованиям не отвечает.

— Но мнение директора... Я потому и поднажал на аквариальную...

— Во-первых, не мнение директора, а некое мнение, о котором тебе сообщил директор, что оно якобы существует. Чем так сообщать, лучше бы никак. Такие вещи необходимо игнорировать, иначе тебя сразу втянут в несколько игр, и работать будет некогда. Есть объективные вещи, ясные каждому — станция нужна, удобна, перспективна и, чтобы она развивалась, ей необходим хозяйственный минимум. О нем и речь. А насчет уклона в марикультуру не будем спешить, поглядим, что там решит комиссия.

— Хорошо, только с Зайцевым разговаривай сам, мне его не уломать. Костьми лягут у порога аквариальной вместе с Соловьевым, а людей не отдадут!

Новое здание аквариальной хорошело на глазах: стекло, бетон, аккуратно укрытые дерном откосы, ровный бетонный пирс, увенчанный белым кубом насосной станции. Внутри уже тянули вызывающе чистые стеклянные трубопроводы, устанавливали большие эмалированные ванны — жилье для будущих питомцев Коли Соловьева.

Впрочем, Коля сомневался — в его ли руках окажется в конечном итоге уникальный материал для важных обобщении или — кто знает! — для неожиданных открытий.

Он, конечно, разбрасывался, сам остро переживал это, но не видел рядом надежных рук, чтобы переложить хотя бы одно свое дело с надеждой на его успех. И ведь ничего не бросишь, все надо. В старой аквариальной эксперименты на всю катушку, ни одной ванны свободной, ни единого микроскопа. И попробуй не обеспечь круглосуточную работу насоса или компрессора — заклюют москвичи или свердловчане, забьют томами своих недописанных диссертаций, которым, видите ли, так и суждено остаться незавершенными по его, Коли Соловьева, вине.

Им, гостям Рыцаря, нет дела, что единственный толковый слесарь у Коли уехал в совхоз собирать картошку, и тем, кто его посылал, тоже нет дела до тонкостей гидробиологического режима, в котором должна вызревать и развиваться икра морских ежей — уникальный объект для эмбриологов и цитологов. Никому нет дела, что больше Коле посылать некого, одни ведь женщины в лаборатории, да все с детьми. А он сам разрывается между старой аквариальной, где делается наука, и новой, где тянутся трубы, между пирсом, который упорно размывает волной, и своим кабинетом, где ждет продолжения начатая дипломная работа и лежат раскрытые учебники к госэкзамену.

Когда? Где взять время?

Друзья его не забывали, о нет! Князев ходил по Колиному хозяйству день, два, попыхивал трубкой и наконец заявил:

— А ты здорово вырос, Кольша. Иди ко мне, ну их всех... Гостей к чертям выгоним, у меня своих задач хватит по мидиям. Слесарей дам, золотые руки, строителей, материалы. Будет время на диплом.

Потом приходила Тампер и тоже ворковала что-то напористое и тягостное для Коли. И Тугарин добрался со своими обещаниями златых гор, при условии, конечно, что он будет иметь аквариальную под своим крылышком...