Рыжая

Ночь на новом месте прошла ужасно. Кошмары не снились, но хуже них был абсолютный холод.

* * *

Утром я снова чувствовала себя развалиной: все тело ломило, голова каменная, мысли разлетаются – не собрать.

Надев белую служебную форму со значком с моим именем и званием на рукаве, я угрюмо посмотрела на свое отражение в зеркале и вышла на завтрак.

Все уже собрались и сидели за общим столом. Ружена Дворжак мерила столовый отсек нервными шагами. Как только я появилась, она сразу же встала во главе стола и жестким тоном произнесла:

– Нарушение дисциплины штрафуется!

Внутри меня будто ковер из шипов раскинулся. И я передумала быть тихоней. Всю жизнь только этим и занималась! И безучастно мазнув взглядом по лицам присутствующих, ровно проговорила:

– Ремень, лазерное перо или голодовка?

Данир Зиа прыснул от смеха, сверкнув ослепительно-белыми зубами. Пол сдержал улыбку, чуть поджав губы.

– А ты не такая трусиха, как показалось сначала,– усмехнулся Атамус.

«Я боюсь до смерти… Но это не значит, что я еще кому-то позволю себя ломать!»

– Этот порядок не для того, чтобы усложнить всем жизнь, а чтобы научиться быть единым организмом в одном пространстве,– терпеливо выговорила Ружена, но я чувствовала, как ей хотелось меня осадить.– Нам здесь долго жить и работать. Первое и последнее предупреждение, Малых!

– Меня зовут Саша,– поправила я и присела рядом с Даниром.

Пол перевел на заместителя предупредительный взгляд, но промолчал. От Ружены так и сквозило недовольством, однако она выпрямилась, еще секунду посверлила меня строгим взглядом и перешла на деловой тон.

Говорила много, но четко. Так, что даже вопросов не возникало. Я только старалась не упасть лицом на стол, где уже стояли порционные контейнеры с завтраком. Но когда оказалось, что к звездной системе Бартад мы будем лететь самостоятельно, и займет это около трех фазисов, два из которых команда будет погружена в криосон, я напряженно выпрямилась.

– До перехода к аномальным зонам изучаем теоретическую базу и новое оборудование. Потом подготовка к криосну. Пока находимся в Э-Порту, Данир, от и до протестируешь индивидуальные модули жизнеобеспечения. Атамус и Каллиста, на вас все системы жизнедеятельности станции. Провести ряд стандартных и контрольных проверок, докладывать регулярно…

Меня встревожило, что, отсутствуя в сознании, я потеряю столько времени. Хотя два фазиса в одиночестве дали бы мне возможность сосредоточиться и привести мысли в порядок.

– Я могу не спать все это время?– спросила я.

– А чем ты намерена заниматься в полном одиночестве?– с усмешкой повернулась ко мне Ружена, и надежда погасла еще в зародыше.

– Столько времени я могла бы потратить с пользой,– со всей серьезностью ответила я.

– Для экономии ресурсов станции все системы жизнеобеспечения будут включены на минимум. Ты здесь не выживешь. А ради твоих капризов никто не будет рисковать всей командой и миссией,– заявила Ружена, выпятив грудь вперед.

– Никогда не принимала рациональность за капризы,– спокойно ответила я и перевела взгляд на руку Пола, который коснулся запястья Дворжак.

– Саша, у нас примерно фазис пути для полного погружения в теорию и опытов на новом оборудовании с образцами от предыдущей экспедиции и чуть больше двух фазисов работы в системе Бартад. После возвращения в свободную зону еще несколько фазисов. У тебя будет достаточно времени поработать,– внимательно глядя на меня, вставил он.

– А я не прочь выспаться два фазиса туда и обратно,– усмехнулся Атамус и потянулся вверх руками.– Так набегался на Зоруне, пока собирался на «Моби».

Я умолкла, случайно замерев взглядом на Данире Зиа. Его выражение лица буквально говорило мне: незачем бороться с ветром, который дует в другую сторону.

Ружена закончила, присела и с откровенным обожанием стала разглядывать Пола, который начал озвучивать задачи научного совета.

После завтрака все разошлись по своим делам, а Пол пригласил на ознакомительную прогулку по станции.

«Моби» – большой металлический организм с высокоинтеллектуальной системой самоуправления. Я, наконец, нашла очевидное подтверждение своим давним подозрениям, что хомони всегда скрывали от простых граждан высокотехнологичные разработки.

Пять отдельных лабораторий были оснащены каким-то невероятным оборудованием. Да и системы жизнеобеспечения самой станции поражали. Только представив, как окунусь в исследование системы управления «Моби» после отбоя (а я это непременно сделаю, как бы ни валилась с ног), внутри задрожало от нетерпения. Вот почему служба контроля взяла с меня согласие о неразглашении любого рода информации о работе на станции.