Рыжая

Я оцепенела, затылком чувствуя недоуменный взгляд Адриано. Игнат прекрасно знал, о чем говорит. От ярости внутри так зазвенело, что я могла разнести ползала и не заметить этого. Но кое-как удержалась, чтобы не поднять голову и не выдать себя.

А Игнат усмехнулся напоследок и широкими шагами удалился.

«Это чудовище не может быть ребенком моей мамы!»

Не глядя на Адриано и не осознавая, что делаю, я быстро отошла за колонну, достала коммуникатор и набрала отца.

– Чего тебе надо?– явно сдерживаясь от грубости, ответил тот.

Я огляделась и быстро проговорила:

– Скоро Игнат прилетит домой. Скажешь ему, что это ты отослал меня работать! Тебе все ясно?

Отец молчал. Наверное, кипел от злости и ненависти. Но потом нетвердо бросил:

– Я ничего тебе не должен…

И я рискнула всем, что у меня было:

– Знаешь, в чем прелесть ситуации? В том, что я вынесла тебе приговор. И процесс уже запущен… Если ты выполнишь эту просьбу, я остановлю его… Так что не в твоих интересах отказывать мне…

В коммуникатор послышалось громкое сопение.

– Будь ты проклята!..– прошептал он и отключился.

Проклятьями бросаются от бессилия. Теперь отец станет бояться собственной тени, каждый день ждать угрозы, задыхаться от собственной беспомощности, но не подведет себя и сына… Я очень надеялась, что права, но внутри все дрожало. Мои щиты рушились один за другим.

Пожираемая пустотой, я не заметила, как мы с Полом оказались у челнока, на котором предстояло выйти из альянса хомони и прибыть на исследовательскую станцию. Команда уже была внутри и громко переговаривалась.

Не чувствуя от холода собственного тела, я незаметно проскользнула мимо всех, забилась в самое дальнее кресло, пристегнулась ремнями и зажмурилась. Только Пол Адриано, присевший рядом, помешал вскочить, выбежать и разорвать на части Игната и потоптаться на его останках.

«Я улетаю… Я почти улетела! Нужно все забыть!»

– Все на месте. Готовы к взлету,– произнес кто-то у панели управления, и шлюз челнока глухо захлопнулся.

Челюсти свело от напряжения, но как только почувствовала отрыв от взлетной платформы, то разжала пальцы рук с шипением: ногти впились в ладони и оставили кровавые лунки.

Пол коснулся моей руки и мягко разомкнул пальцы.

– Ты под моей защитой,– прошептал он. И как он все понимал?

Я не могла поднять глаз, покосилась на его пальцы, но руку не отняла. Откинув голову на спинку кресла, холодно вперила взгляд в узкий иллюминатор… Мы быстро удалялись от порта.

«Главное, чтобы вас всех было кому защитить…»

* * *

До границы свободной зоны мы летели несколько дней. Первый день не помню – отключилась. На второй кто-то разбудил громким гортанным смехом. Не желая возвращаться в реальность из упоительной пустоты, я приоткрыла один глаз и увидела перед собой абсолютно черное лицо, и лишь глазные яблоки ослепили белизной.

Я тут же отвела взгляд, чтобы не нарушать кодекс. Никогда не видела чернокожих людей вживую. Негроидную расу расселили на Микере и Кетаре, а я там никогда не была.

– Привет, рыжая! Данир Зиа,– представился тот и махнул огромной светло-розовой ладонью.

Я нахмурилась от ненавистного прозвища и замерла взглядом на его руке.

– Саша, это Данир, наш вирусолог, бортовой врач и инженер-техник,– проговорил Адриано.– И у нас на всех можно смело смотреть.

– Привет, я Ружена Дворжак – тоже инженер-техник и генетик,– представилась худощавая, но пышногрудая русоволосая женщина лет тридцати пяти, выглянув из-за широкой спины Данира.

За ней у панели управления челноком ко мне одновременно развернулось два кресла. И я увидела два почти одинаковых лица. Мужчина и женщина внимательно смотрели на меня необыкновенно выразительными темными глазами.

– А это микробиологи – Каллиста и Атамус Адамиди,– представил Адриано.– Каллиста – инженер систем безопасности и связи, а Атамус – инженер-навигатор и пилот.

– Вы так похожи,– проронила я осипшим от сна голосом и подтянулась в кресле.

– Мы близнецы,– спокойно ответила женщина с коротким ежиком волос на голове, который ей очень шел. А у ее брата, наоборот, были длинные волнистые волосы, собранные в хвост на затылке.

– Очень приятно, я Саша Малых, микробиолог,– тихо представилась я и посмотрела на Адриано.– Долго я проспала?

– День. Нам лететь еще сорок пять часов, но до прибытия на «Моби» есть чем заняться,– мягко улыбнулся тот и протянул рабочий визор.– Есть хочешь?

Его забота и улыбка не подействовали. Я ощущала себя опустошенной и потерянной и пока не понимала, где нахожусь и что со мной будет дальше.

– Что такое «Моби»?– отрицательно покачав головой на предложение о еде, спросила я.

– Так мы назвали нашу мобильную станцию,– хохотнула Ружена и положила подбородок на плечо Адриано.– Кстати, я заведую всеми техническими вопросами на станции, а Пол занимается исключительно научными, но главный здесь он. Я вторая по старшинству, если нет Пола, обращайся ко мне.

– Дворжак – необычная фамилия,– заметила я, разглядывая женщину и находя знакомые черты.

– Я словачка. Кстати, я видела тебя на приеме научного совета на Зоруне. Ты меня не помнишь?