Рыжее счастье

Пока Мара приходила в себя, Филипп, усмехаясь, смотрел на нее. Он тоже узнал ее сразу. Сейчас перед ним была другая, совершенно другая девушка. Не испуганная, трепетная, одетая в поношенную одежду, а уверенная в себе, роскошная, с загадочным блеском огромных синих глаз. Глаза… Пожалуй, они тоже стали другими, но все же в них по-прежнему хотелось утонуть. Филипп снова вспомнил, как не мог оторвать от них взгляда в их первую встречу, как оробел, влюбившись в эту красоту. Вспомнил, как попросил снять платок, и осторожно прикоснулся к шелковистым рыжим волосам, казавшимся ему сияющим золотом. Это было в другой жизни. В этой он снова был ослеплен красотой Мары. И желание вновь прикоснуться к золоту ее роскошных волос захлестнуло с новой силой. Ему казалось, что и Мара испытывает нечто отдаленно напоминающее симпатию. Нет, скорее нескрываемое любопытство. У него нет шансов достучаться до нее. В ее новой красивой и наверняка безбедной жизни нет места романтическим воспоминаниям и отношениям, обреченным с самого начала. Филипп почувствовал, как предательски краснеет. Стесняясь этого, он пытался отвести от Мары взгляд, но не мог. Он боялся потерять даже мгновение. Что, если она сейчас выйдет из комнаты, а он так и не успеет ничего ей сказать? И как найти нужные слова? Они молча стояли друг напротив друга, забыв о существовании Эрнеста Павловича. Ему оставалось лишь обескураженно наблюдать за молчаливым созерцанием, прервать которое он не мог. Он ждал, когда его снова заметят, чтобы задать единственный вопрос. Он должен знать, откуда эти двое знают друг друга. Мара опередила его:

— Эрнест Павлович, — оглянувшись, сказала она, — этот юноша был так же одинок, несчастен, забит жизнью, как и я. Мы встретились в тот день, когда я сбежала из дома. Один разговор перед началом новой жизни. Встретились, чтобы, пожелав друг другу удачи, навсегда проститься. Но мы снова встретились.

— Жизнь, как всегда, решает все по-своему, — добавил Филипп.

— Значит, вы едва знакомы, — выдохнул Гурин, и по тону его трудно было понять, рад он этому обстоятельству или нет. — Тогда познакомься еще раз, Мара. Этот человек сегодня спас мне жизнь. Если бы не он…

— Что? — Мара испуганно смотрела то на Филиппа, то на Гурина.

— Покушение не удалось. — Эрнест Павлович выдавил улыбку. Она получилась неестественной, вымученной. Его глаза остались безучастными.

Только теперь Мара заметила глубокую царапину на лице Филиппа. Он повернулся так, что она увидела эту бордово-красную полосу. Сомнений в ее происхождении не было. Мара почувствовала слабость в ногах и, сделав два шага, опустилась в стоящее рядом кресло. Она откинулась на его высокую спинку, закрыла глаза. Значит, вот о чем молчал Максим. Значит, вот почему все эти озабоченные лица, это скопление важных мужчин. Гурин едва не отправился на тот свет… Как все просто. Был человек, считал себя могущественным, сильным, богатым, а все рушится в один миг. Жизнь останавливается, нет больше ни силы, ни денег, ни славы. Все это остается по ту сторону, а в этой… В этой уже ничто не имеет значения. Мара провела кончиками пальцев по повлажневшему лбу. Кому-то захотелось сократить пребывание Гурина на земле. Большие деньги — большие проблемы. Кажется, об этом не так давно говорил ей Эрнест Павлович. Но тогда все эти слова показались Маре лишь очередным надуманным предлогом, чтобы отвергнуть ее чувства. Она думала, что Гурин хочет напугать ее. Но все более чем реально. Эрнест Павлович чудом остался жив и, не вдаваясь в подробности, очевидно, что смертоносным планам помешал Филипп.