Рыжее счастье

— Не знаю, мне показалось, он как-то особенно посмотрел на Вас.

— И как же? — насторожилась Мара.

— Не будем уточнять. В конце концов, это не мое дело.

Он продолжал смотреть на нее серьезно, пытливо. И тогда Мара вдруг решила, что ее и Алешу Гурин вообразил любовниками. Ну конечно, почему бы нет! Она никому не отказывает. Девка на побегушках у хозяйки ресторана. С кем скажет, с тем и спит… А что, разве это неправда? Вот и сейчас она только и ждет момента, когда прозвучит вежливое предложение закончить ужин. Это будет означать, что впереди продолжение развлекательной программы. И какой бы романтической ни была прелюдия, финал известен. Мара почувствовала, как ее покидает доброе расположение к Эрнесту Павловичу. Она не могла понять причин такой перемены, но это было очевидно. Наверное, и во взгляде Мары промелькнула неприязнь.

— Что с вами? — тихо спросил он, подавшись всем телом чуть вперед.

— Ничего. — Мара залпом выпила шампанское.

— Я понял. Вы устали и мечтаете поскорее отдохнуть. — Гурин повернулся, ища глазами официанта. Алеша уже мчался к их столику. — Я поступил как настоящий эгоист, заставив вас провести вечер со мной. Не самое лучшее продолжение дня, да?

И, не дожидаясь ответа, он молча взял счет, протянутый официантом, достал из внутреннего кармана пиджака деньги. То, что он положил на поднос, впечатлило Алешу Его брови взметнулись вверх.

— Сдачи не нужно. Спасибо, любезный. Передай Елене Константиновне, что все было в высшей степени великолепно, — на одном дыхании произнес Гурин и, забыв о существовании официанта, повернулся к Маре. — Пойдемте отсюда. Если я предложу вам взять меня под руку, вы не откажете?

— С удовольствием приму ваше предложение. — Впервые мужчина просил у нее разрешения на это.

— Тогда нам пора.

Мара шла с Гуриным через весь зал, чувствуя, как приковывает взгляды сидящих за столиком мужчин. К своему ужасу, она увидела за одним из них Руслана — он давно не заглядывал к ним, не устраивал ей сцен, финалом которых была опостылевшая Маре просьба быть его спутницей жизни. Он уже не предлагал ей отдых на островах. Он просил ее о другом: хотел, чтобы она всегда была рядом. Женой, любовницей — кем угодно. Он готов был жениться, нарушив какие-то только ему известные каноны, жить в гражданском браке — все, что угодно. Но Маре это не было нужно. Она с отвращением вспоминала о своем первом опыте близости с мужчиной. Ей было жаль, что все произошло именно так, но вернуть ничего было нельзя. Мара бросила в сторону Руслана взгляд, открыто выражавший нежелание общаться. Поднявшись, Руслан так и застыл, в глазах его сверкали молнии ярости. Он испепелял ими то Мару, то идущего рядом с ней мужчину. Что-то удержало его, не дало клокочущему гневу вырваться наружу. Он проводил Мару и ее спутника ненавидящим взглядом и, сев за столик, одним большим глотком опрокинул в рот содержимое рюмки. Но этого Мара уже не видела.

Зато она только теперь заметила, что за ними следуют два высоких плечистых парня. По сравнению с ними охранники, работающие в ресторане и получающие ежедневные «отчисления» от каждой официантки, выглядели не столь внушительно. А эти двое во время ужина сидели за соседним столиком и, как ей показалось, приглядывали за ними. Мара даже хотела обратить на них внимание Эрнеста Павловича, но за интересным общением забыла. Теперь она точно знала, что эти двое следуют за ними. То и дело оборачиваясь, Мара поглядывала на Гурина.

— Это моя охрана, — наконец соизволил сказать он, когда из зала ресторана они вышли в гардеробную.

— Охрана? — Мара по-другому взглянула на идущего рядом мужчину.

— Да. — Он развел руками. — Положение обязывает. Что вы так на меня смотрите?

— Простите.

— За сегодняшний вечер вы слишком часто извиняетесь. Не стоит, право же, не стоит. Все в порядке.

— Эрнест Павлович, — Мара хлопнула себя по лбу, — моя одежда… Она осталась там, в служебном помещении. Я…

— Я понял. Сейчас принесут вашу… Что у вас там? — нетерпеливо спросил Гурин.

— Бежевая короткая дубленка с капюшоном.

Гурин сделал знак, и один из охранников исчез за стеклянными дверями входа в зал ресторана. Его высокий силуэт замелькал в мозаике толстого полупрозрачного стекла. Прошло несколько минут, показавшихся Маре вечностью. Она стояла, наблюдая, как услужливый Серега-гардеробщик помогает Гурину одеться, кланяется, широко улыбается, пряча в карман щедрые чаевые.

— Прошу. — Низкий голос охранника прозвучал неожиданно. Мара обернулась и увидела, что он принес ее дубленку. — Прошу, я помогу вам.

— Спасибо. — Мара быстро застегнула змейку, заметив, как один из высоких широкоплечих парней уже вышел в просторный холл. Он явно спешил оказаться на крыльце первым. — Я готова, Эрнест Павлович.

— Прекрасно, тогда пойдемте.