Рыжее счастье

Светлана Сергеевна помнила тот день, когда принесла хозяйке небольшую коробочку, перевязанную розовой ленточкой. Тогда Светлана Сергеевна пренебрегла своими обязанностями. Она не должна была отдавать коробку хозяйке. Она помнила, как Эрнест Павлович инструктировал ее. Всегда строго следовавшая его указаниям, в тот день она поступила против правил. Все, что доставалось из почтового ящика, подлежало проверке. Какая-то нечистая сила подтолкнула ее к тому, чтобы отдать красиво оформленную коробочку прямо в руки хозяйке. А потом произошло непоправимое.

В тот вечер Галина отпустила ее домой раньше обычного, а поздно вечером раздался звонок Гурина. Светлана Сергеевна сразу поняла, что стала косвенной причиной смерти хозяйки. Она боялась встречи с Эрнестом Павловичем, но, приехав, поняла, что он слишком подавлен, чтобы разбираться в деталях. Он никого ни в чем не обвинял, уйдя с головой в свое горе. А тут еще Геннадий… Его отъезд окончательно добил Гурина. Светлана Сергеевна старалась незаметно опекать его больше обычного, но Эрнест Павлович, как назло, отпускал ее пораньше. Очевидно, он хотел остаться один на один со своими воспоминаниями, без свидетелей пережить самые тяжелые дни, когда невозможно свыкнуться с мыслью, что нет больше рядом близкого человека. Но прошло время, и однажды он попросил Светлану Сергеевну оставаться в доме круглосуточно так часто, как только она сможет. С того самого вечера Светлана Сергеевна жила в доме Гурина практически неотлучно. Несколько раз за последние три годы она просила отпустить ее вечером, чтобы наведаться в собственную квартиру. Как бы ни было ей удобно у Гуриных, она скучала по ней.

— Вы не отпрашивайтесь, — всякий раз говорил ей Гурин. — Вы просто поставьте меня в известность, что вам нужно уйти. Договорились?

— Конечно, Эрнест Павлович.

Светлана Сергеевна знала, что без нее он будет долго бродить по пустой квартире, так и не решившись войти в спальню жены. Эта комната стала для него словно запретной. Как будто он запер ее на замок, а ключ потерял, а может, и не собирался искать. Однажды, вернувшись утром, Светлана Сергеевна застала Эрнеста Павловича спящим на полу у двери спальни жены. Он лежал, свернувшись калачиком, касаясь спиной двери. Рядом валялась пустая бутылка «Куантро». Это был любимый ликер хозяйки. Раньше Эрнест Павлович называл этот напиток нектаром для неженок… Осторожно ступая, Светлана Сергеевна вышла из квартиры, постаравшись закрыть за собой дверь как можно тише. Ей стало не по себе: что, если он узнает, что она видела его таким. Деликатность ее объяснялась исключительно сознанием собственной вины за происшедшее. Ей самой нужно было время, чтобы забыть о том, что именно она отдала в руки хозяйки ту злосчастную коробку.

Поэтому, приезжая домой, Светлана Сергеевна запрещала себе думать о Гуриных, здесь она ощущала себя по-настоящему спокойно. Это была территория ее неуязвимости. Наверное, для каждого человека важно иметь такое место. Садясь в кресло, Светлана Сергеевна точно знала, что никто не нарушит ее покой, никому она вдруг не понадобится и не нужно контролировать каждый свой взгляд, жест. Здесь не было необходимости везде наводить глянец, придирчиво присматриваться ко всему, боясь не угодить. Никто не проверит ее работу. Это место, где она может просто расслабиться. Фотографии сына на стене вернут ее прошлое. Воспоминания вновь заставят пережить его взросление: детский сад, школа, институт. А сейчас он с женой далеко в солнечной Австралии. Живут, работают, звонят и зовут к себе. Теперь они уже устроились настолько хорошо, что могут позволить себе заботу о ней. Это приятно, но пока она чувствует в себе силы — не станет никому обузой. Она никуда не уедет. Просто потому, что здесь, по нынешним меркам, она устроилась очень хорошо. Мало кто может похвастать таким заработком, такими условиями жизни. Она — одинокая женщина, не чувствующая ни в чем собственной неполноценности. После развода с мужем это ощущение было, но именно тогда она попала в дом Гуриных и растворилась в их жизни, их проблемах. Наблюдая за ними, она забывала о собственных бедах, в глубине души всегда зная, что не завидует этому богатому, сытому существованию, где так мало остается места для любви, доверия, взаимовыручки. Светлана Сергеевна не думала завидовать нескрываемому достатку. Все здесь казалось ей наигранным: в доме одно, на людях — совершенно иное. Иногда ей казалось, что и перед ней разыгрывают представление за представлением. Но, имея уже долгий опыт работы, Светлана Сергеевна знала, что не должна ни на что реагировать, никаких комментариев и попыток стать на дружескую ногу с хозяевами.

— Спасибо вам за деликатность, — как-то поблагодарила ее Галина. Став свидетелем неприятной сцены, Светлана Сергеевна смогла остаться в стороне и в то же время дать понять, что она все понимает.

— Это моя работа, — коротко ответила она, всем сердцем желая помочь хозяйке.