Рыжее счастье

— Это папа постарался. Вместо Марфы получилась Мара — вот и вся загадка, — поспешила продолжить Мара. Она совершенно забыла все свои страхи и переживания, которые переполняли ее после разговора со Светланой Сергеевной. Мельком бросив на нее взгляд, Мара увидела, как та побагровела от злости: ожидаемой корриды не получилось!

— Как интересно. А мои родители решили не быть столь оригинальными.

— Вы считаете, что Геннадий Эрнестович звучит менее интересно? — пряча за спину руки, спросила Мара.

— Никогда не думал об этом. Единственное, чего бы мне хотелось, чтобы моя фамилия вызывала у людей ассоциацию не только с моим всемогущим титаном-отцом. Чтобы я был Гурин сам по себе, — ответил Геннадий.

— Это стремление делает вам честь.

— Пожалуй, комплиментов сказано достаточно. — Геннадий указал жестом на стол. — Не будем больше испытывать терпение Светланы Сергеевны, которая постаралась, как всегда, и приступим к ужину.

— Я только «за».

— Ну тогда мы начнем, — нарочито торжественно произнес Геннадий и обратился уже к Светлане Сергеевне: — Заранее благодарю вас.

— Я могу идти? — с натянутой улыбкой спросила та.

— Да, конечно.

Кажется, оба почувствовали облегчение, оставшись вдвоем. Сначала Геннадий помог Маре удобно устроиться, а потом сам сел напротив. По правде говоря, есть ему совершенно расхотелось. По той простой причине, что это отвлекало бы его от созерцания красоты, нежданно-негаданно представшей перед глазами. Он смотрел на девушку, понимая, что неприлично долго задерживает на ней свой взгляд, но ничего не мог с собой поделать. Да, если эта папина знакомая или кем она ему приходится, оказалась в их доме, так он даже рад! Не каждый день удается встретить такую красоту, прикоснуться к ней и ощутить себя словно причастным к ее ежесекундному благоуханию. Геннадий про себя сравнил Мару с цветком: у него очень сильный аромат, необычная форма и очень важно непрестанно заботиться о нем, потому что при всей своей красоте он хрупок. Гурин почувствовал, что готов стать для этого цветка самым надежным защитником на сколь угодно долгий период. Оставалось выяснить одно деликатное обстоятельство: в каком качестве эта прекрасная девушка живет в их доме? Чем она успела прогневить вездесущую Светлану Сергеевну? И наконец, какие у отца планы на ее счет? Конечно, ответ на первый вопрос исключал последний, но сейчас Геннадий не мог четко выстраивать логический ряд. Он оказался во власти синих глаз, рыжих волн роскошных волос, очаровательной улыбки и несомненного ума. Как щедро наградила ее природа! В сказке было бы написано, что при рождении этой девушки все добрые феи поспешили подарить ей все самое лучшее.

— Вы не откажетесь от шампанского? — спросил Геннадий.

— Не откажусь.

— «Вдова Клико» — это то, к чему вы привыкли? — Наполнив бокалы, он озорно посмотрел на Мару. Ему захотелось немного ее всколыхнуть, спровоцировать на откровенность.

— У меня нет привычек и предпочтений, когда речь идет о еде, — насторожилась Мара.

— Почему? Это странно, — не унимался Геннадий. — В вашем возрасте пора обзаводиться привычками, подчеркивать вкус. Почему вы так легкомысленно относитесь к этому?

— Потому что я долгое время была лишена возможности выбора. Для меня очень долгое время не существовало понятия «любимая еда». Она или была, или нет, — тоном, в котором отчетливо слышалась напряженность, ответила Мара. И, чтобы положить конец расспросам, добавила: — Знаете, Геннадий, я бы не хотела именно сейчас стать главной темой для разговора.

— А что в этом плохого? Я пытаюсь узнать о вас хоть что-то.

— Информация о том, какой кусок мяса из всей туши я предпочитаю, считается важной?

— Все, сдаюсь! Вы умеете постоять за себя, — засмеялся Геннадий, поднимая бокал. Он не успел произнести тост, потому что увидел, как изменилось лицо Мары. Оно словно разгладилось, глаза засияли. Обернувшись, Геннадий понял, в чем дело. Он увидел отца, остановившегося в дверном проеме. Эрнест Павлович стоял в верхней одежде, сдерживая сбившееся дыхание, как будто бежал.

— Отец! — Геннадий поднялся из-за стола, шагнул ему навстречу.

Крепкое объятие, молчаливое созерцание друг друга. Эрнест Павлович не скрывал слез. Мара видела, как он закрыл глаза, а слезы все бегут, бегут. И это было так ново — видеть такого Гурина. Ей стало неловко. Она почувствовала себя лишней в этот радостный момент. Имеет ли она право быть свидетелем этих скупых мужских слез, этих долгожданных слов? Неловко завозившись на стуле, она только привлекла к себе их внимание.

— Гена, вы уже познакомились, как я понял? — крепко держа сына за руку, поглаживая его по плечу, произнес Гурин. Говорил он быстро, словно переживал, что кто-то его перебьет и он не успеет сказать главного.

— Да, отец, — сдержанно ответил Геннадий.

— Это моя Галатея, — честно признался Эрнест Павлович. — Я помогаю этой девушке делать первые серьезные шаги в этой жизни. Не спрашивай, зачем. Я просто знаю, что должен помочь ей, понимаешь, сын?

— Нет.