Рыжий, хмурый и влюбленный

– Эй, вы!!! Черви летучие!!! Мразь драконья!!! Ко мне идите!!! Ко мне!!! Померяемся, у кого зубы длиннее!!!..

– Он псих, – ровным, лишенным эмоций голосом поставила диагноз Серафима.

Рептилии, словно поняв и приняв вызов неизвестного сумасшедшего, прекратили поливать огнем мечущихся внизу людей, богов, варгов и великанов, развернулись и устремились к новой жертве.

– Его зажарить – им раз плюнуть, – покачал подпаленной бородой Адалет и нацелил посох на первого снижающегося монстра – всего метрах в тридцати от них.

Чародей промахнулся – вместо пикирующего чудовища струя синего огня из набалдашника палки ударила в бок следующему за ним дракону. Тот взревел и, забыв про героя, который всё равно через секунду превратится или в кучку пепла, или в грудку костей, развернулся и рванул к своему обидчику, набирая по пути полную грудь воздуха со вполне определенными целями.

Второй выстел старика мишени достиг.

Просвистев мимо несущегося на них чудища, струя ультрамаринового огня пронзила круглое око первого дракона, и тот, не успев откусить голову дерзкому обладателю меча со спецэффектами, по инерции пролетел мимо и врезался в очаг за его спиной.

– А еще раз так можешь? – взгляд царевны встретился с горящим злобой взором крылатой скотины, и пальцы на рукоятке меча дрогнули.

– Отправляйся в Хел!!!.. – разорвал грохот боя рядом с ней яростный вопль и, не успела Сенька оглянуться, как из ладони богини домашнего очага вылетел мяч из литого синего огня и со свистом ядра помчался к атакующей твари. Дракон заметил его, дернулся, увернулся, и вместо груди расплавленное пламя ударило мерзкую скотину в живот…

– Интересно, правда ли это, что в желчном пузыре отряжского дракона можно найти десять черных ограненных рубинов?.. – маг-хранитель потянулся одной рукой в карман за блокнотом, а одной ногой в сторону выпотрошенного залпом зверя, придавившего парочку бежавших к ним великанов.

– А в плавательных пузырях великанов – бумажник с долговыми расписками!.. – прошипела Сенька и отчаянным выпадом пронзила глотку варга, приготовившегося отведать чародея в собственном соку.

– А разве они у них есть? – не заметив инцидента, волшебник удивленно оглянулся на царевну.

– А у кого их нет, долгов-то!.. – не оборачиваясь, Сенька присоединилась к Фригг, Ивану и Олафу, сосредоточенно и ожесточенно пробивающим дорогу к месту падения платформы.

– Я пузыри имел в виду! – обиделся старик и снова потянулся за блокнотом.

– Не отставай!.. – свирепо рявкнула через плечо Серафима, отбиваясь от мстительного однополчанина сложившего голову зверя. – А то… кое-кто… тут быстро проверит… есть ли в голове… магов-хранителей… мозги!..

В кои-то веки Адалет тонкий намек понял с первого раза и, взяв наперевес посох, двинулся за друзьями, прикрывая тылы разрядами молний и вспышками ледяного огня, разящими с методичностью генератора случайных чисел.

Бесконечная круговерть ощеренных пастей, перекошенных рыл, летающих дубин, оскаленных багряных клыков, кулаков размером с десятилитровый котел, огненных струй, каменных топоров и отважно бросающихся на врага с обломками мебели героев – любимцев Рагнарока слились перед слезящимися от дыма и смрада гари глазами пятерки в одну кошмарную живую ленту. Казалось, вот она, последняя битва, разразилась, вспыхнула лесным пожаром, разгорелась, и нет ей конца, как нет конца у так и не найденного Граупнера…

Но вдруг варгу, скошенному огромным топором Олафа, не нашлось замены. На место великана, сваленного черным мечом Ивана, не заступил другой. Вместо сбитого Адалетом и Фригг драконом не примчался новый… Но зато странный непривычный звук добавился к грохоту и воплям боя и напрочь перекрыл их. И лишь немного подумав, поняла Сенька, что это был не звук.

Это была тишина.

– Что… Всё?.. – не веря ни глазам, ни ушам, ни всем остальным сконфуженным и смущенным чувствам, неуверенно обвела она вопросительным взглядом сначала товарищей по оружию, потом – поле битвы, погруженное во мрак и вздрагивающую стонами раненых тишину.

– Мьёлнир!!!.. Рагнарок!!!.. Фрея!!!.. – опомнилась Фригг и, как обезумевшая, бросилась в ту сторону, куда упали поверженные боги, и куда не смогли дойти они считанные метры, остановленные бешеным натиском врага.

Из пальцев ее вырвался шар размером с дом, переливающийся слепящим белым пламенем, и взлетел над головами, освещая всё в округе.

– Фрея…

Первое найденное тело принадлежало великодушной богине плодородия. Фригг упала на колени, склонилась на сестрой, обняла, приникла губами к покрытому копотью и кровью лбу…

– Фрея!!!.. Она жива, жива!!!.. Она дышит!!!.. Фрея!.. О, милосердное провидение!.. Фрея… Ищите скорее, смотрите, кто еще уцелел!..

Охотники за кольцом рассыпались, стараясь в куче тел павших – теперь навсегда – героев и сраженных ими тварей Надира отыскать живых, если не бога, то хотя бы воина, которому еще можно помочь. Всепроникающий запах крови, гари и смерти преследовал каждый их шаг, проникал в волосы, одежду, самые поры, и просачивался до костей, стывших от огромности и ужаса жуткой бойни.