С автоматом в руках

- Не бандера, не бандера, - залопотал один из за держанных.

- Заткнись! - прикрикнул на него Коварж. - Я тебе покажу "не бандера"!

На окраине Лесова вздохнули с облегчением. Навстречу им бежали два пограничника. Когда дежурный услышал стрельбу, доносившуюся издалека, Павелка послал к месту перестрелки подкрепление. Правда, теперь уже в нем не было необходимости. Запыхавшиеся от бега ребята рассматривали трофей автомат чужого производства, который нес на плече счастливый Коварж.

Было часов десять, когда, голодные и возбужденные, пограничники подошли к дому командира. Их приветствовала там толпа любопытных: это Павелка приказал всем быть наготове, чтобы в случае необходимости отправиться на границу. Среди собравшихся жителей села был и Лишка. Он тоже рассматривал двух заросших мужчин с беспокойно бегающими глазами.

Их усадили под охраной снаружи на лестнице, а Роубик и другие отправились отдать рапорт прапорщику. Тот был в восторге.

- Чудесно! Фантастично! - кричал он и хлопал ребят по плечам.

Затем задержанных отвели в канцелярию, а ребята Роубика отправились в кухню, чтобы утолить голод. Повариха ждала их возвращения, стремясь узнать все подробности.

- Да, нелегко пришлось, - вздохнул Роубик и старательно пригладил волосы. На заставе Цыган, которого Павелка назначил своим заместителем, подготавливал пишущую машинку и бумагу. Прапорщик начал допрос, но задержанных нельзя было понять. Тогда позвали старого Зиму, который немного знал польский язык.

Роубик торжествовал. Зато Иван Олива ходил в тот вечер как тигр в клетке, досадуя, что не участвовал в такой операции. Вскоре приехал офицер контрразведки из Планы, куда Павелка сообщил о случившемся по телефону. Задержанные получили по сигарете, хлеб с салом, и вскоре Цыган уселся за машинку.

Это были бандеровцы. Они пришли из Словакии, где отстали от большой группы, и теперь пробирались на Запад. Они не знали, далеко ли до границы, а спрашивать не хотели. Они видели рабочих лесопилки и в течение дня наблюдали за ними, стараясь по их разговорам определить свое местонахождение. Первую ночь они провели в домике и на следующий день хотели с утра отправиться в путь. Они знали, что им, возможно, придется столкнуться с дозорами, с "красными", с которыми им уже приходилось иметь дело в Словакии. Да, это правда, они были там, но никому ничего плохого не сделали, а оружие носили только для самообороны. В конце концов они все рассказали.

В полночь конвой отвез их в Плану. Офицера сопровождали Гофман и Коварж. Им здорово повезло: в городке у обоих были девушки, и обычно, чтобы увидеться с ними, ребята шагали километров пятнадцать пешком.

Затем Цыган написал первый рапорт Павелке о применении оружия.

- А что вы скажете, пан вахмистр, - спросил прапорщик, - если мы дадим ребятам возможность съездить домой?

- Скажу, что это очень правильно, пан прапорщик. Мы за них здесь отдежурим.

- Не надо. Сделайте соответствующую запись. Сегодня четверг, а в понедельник утром будут здесь.

- Слушаюсь, - улыбнулся Цыган и открыл большую тетрадь записей. "Нет, прапорщик не так уж плох! - подумал Яниш. - Солдат он что надо, только в политике ему надо бы получше разбираться, надо бы знать, чего хочет партия..."

Рано утром ребята пешком отправились на поезд. После обеда уехал и Павелка. Он вез в Пльзень рапорт о последнем инциденте. Цыган отправил в дозор патруль Оливы. Ивану вместе со Стромеком предстояло пройти деревнями по левому флангу участка, дойти до государственной границы на заставу. Двенадцатичасовой наряд...

- Что ж, Иван, - напутствовал Оливу Яниш, - если вы кого-нибудь приведете, беды большой не будет. Вот бы мы удивили Павелку!

- Постараемся, - усмехнулся вахмистр.

Тучи, затянувшие небо вчера ночью, рассеялись. Дождь так и не собрался. Пограничники направились к Уезду. Цыган заскочил на момент к Благоутам. Тетя Благоутова всплеснула руками. Ночная стрельба ее перепугала.

- Боже, что за люди здесь шатаются!

- Для этого мы здесь и находимся, - засмеялся Яниш. - Так что не надо бояться.

Дома была и Вера. Она все время выглядывала из окна, надеясь увидеть Гаека, который был в этот день свободен. Тетя не питала к Гаеку особых симпатий, а почему - Цыган не знал. Он и не спрашивал об этом, достаточно ему своих забот: его отношения с Яркой становились, все более близкими, но ее жених, этот верзила, приезжал к ней в течение лета несколько раз. Цыган знал, что Ярка колеблется, кого выбрать. Его это мучило, но решения он не находил... Вера наконец дождалась Гаека, и они вместе отправились гулять. Цыган посмотрел на часы и поспешил на заставу.

Едва он дошел до нее, как подъехали две автомашины. Из первой вышли какой-то генерал и два старших офицера, из второй - Стромек и Олива.

- Сюда, пан генерал, - сказал Олива.

Цыган поправил пояс, размышляя, что бы все это могло значить. Строго по-уставному отдал честь. Генерал небрежно кивнул в ответ, настроение у него было далеко не веселое. Иван отрапортовал: