С думой о Родине

После боев под Каунасом войска армии успешно форсировали реки Нявежис, Шушве, Дубиса — важные рубежи обороны противника и, отражая непрерывные контратаки, быстро продвигались к городу Расейняй. В этих действиях командиры и штабы проявили значительно возросшее мастерство в управлении войсками, в использовании маневра силами и средствами на поле боя. Соединения армии наносили противнику мощные фронтальные и фланговые удары. В первых числах августа, продвинувшись за неделю на 80 километров вперед, они сравнительно легко овладели важным оперативным расейняйским рубежом и городом Расейняй.

Известно, что иные успехи, особенно достигнутые легко, имеют теневые стороны, способны породить беспечность. К сожалению, Военный совет и штаб армии не сумели заметить и предупредить подобную беспечность, проявленную в 84-м стрелковом корпусе.

Обстановка сложилась так. После взятия Расейняй наши корпуса, выполняя поставленную командармом задачу, должны были 14 августа начать наступление в общем направлении на Таураге. Однако противник, создавший западнее Расейняй, в полосе 84-го корпуса, крупную группировку войск, упредил наш удар и в 6.00 14 августа сам перешел в наступление. Атака немецко-фашистских войск после внезапной мощной артподготовки началась во время выдвижения и занятия исходного положения частями наших 158-й и 164-й стрелковых дивизий. Главный удар противник нанес в стык 158-й дивизии с ее соседом справа силами до 400–500 человек пехоты в сопровождении 50 танков. Одновременно двумя батальонами с 25 танками фашисты атаковали южную окраину Расейняй. Третий удар силами до 300 человек и 30 танков наносился на левом фланге 84-го корпуса — в полосе 164-й стрелковой дивизии.

Всего, как позднее стало известно, противник сосредоточил для наступления до 12 пехотных батальонов, более 100 танков и штурмовых орудий, 5–6 артиллерийских дивизионов, до полутора десятков минометных батарей, в том числе четыре батареи шестиствольных минометов, а также пять установок метательных снарядов М-40. Силы были значительными, но командование и штабы 158-й и 164-й стрелковых дивизий не заметили их сосредоточения, и потому удар противника оказался для наших войск полной неожиданностью. Не на высоте оказалась в это время и наша разведка.

Результаты этих просчетов не замедлили сказаться. После яростных фланговых атак противник потеснил наши части и к 11.30 сомкнул свои клещи восточнее города Расейняй. В городе оказались окруженными подразделения 158-й стрелковой дивизии и 28-й гвардейской танковой бригады.

Чтобы остановить дальнейшее продвижение гитлеровцев, командиру 84-го корпуса пришлось ввести в бой свой второй эшелон — 262-ю стрелковую дивизию. Энергичные меры были приняты корпусом и по оказанию помощи окруженному гарнизону города. Но Военный совет армии был обеспокоен создавшейся обстановкой. Действия войск корпуса были поддержаны мощным огнем артиллерии и минометов, а затем ударами фронтовой авиации. Вместе с группой офицеров штаба и политотдела я выехал в части корпуса, чтобы на месте помочь в мобилизации всех сил и средств для отражения натиска противника.

Вскоре прорыв гитлеровцев восточнее Расейняй был остановлен, главное теперь заключалось в том, чтобы деблокировать наши окруженные подразделения.

Надо сказать, воины окруженного гарнизона сражались мужественно. Возглавляемые заместителем командира 879-го стрелкового полка майором Марьенко и замполитом этого полка майором Гараниным, они отразили 13 атак противника, связками гранат уничтожили 8 танков и сорвали замысел гитлеровцев штурмом овладеть городом. Создав небольшой резерв из стрелковых и танковых подразделений, майор Марьенко умело маневрировал им, прикрывал наиболее опасные участки обороны.

В течение четырнадцати часов, до глубокой ночи, оборонялся гарнизон, после чего по приказу командира корпуса и при поддержке других частей организованно вышел из окружения.

Военный совет армии критически и взыскательно рассмотрел итоги этого боя. Командиру и начальнику политотдела 158-й стрелковой дивизии было указано на серьезные недостатки в руководстве частями, а также разведывательными подразделениями. Политико-воспитательная работа в этих подразделениях была ослаблена, обнаружился старый просчет — разведчики стали использоваться не по прямому назначению.

Но, как говорится, нет худа без добра. Потеря города Расейняй и части высот на этом рубеже явилась для нас весьма неприятным событием, но могло произойти и худшее, если бы в результате минувшего боя не были раскрыты крупная группировка войск противника и его замыслы. Стало ясно, что против ослабленных полуторамесячными наступательными боями войск 39-й армии действуют превосходящие силы врага, для разгрома которых потребуется серьезная подготовка. Надо было закрепить отвоеванное, провести перегруппировку войск, пополнить их личным составом и материальными средствами.

На расейняйских позициях