С думой о Родине

Командующий и член Военного совета фронта решили также побывать в 19-й гвардейской дивизии.

— Командование дивизии о нашем приезде прошу не предупреждать, — добавил Черняховский.

Помню, перед поездкой к гвардейцам Черняховский и Макаров приняли предложение Людникова выпить чаю. Завязалась оживленная беседа. Черняховский вспомнило своей довоенной службе в Прибалтике и первых месяцах войны, когда он, командуя 28-й танковой дивизией, сражался в тех же местах, которые теперь предстояло освобождать нашей армии.

— Тогда мы не смогли сдержать и отбросить врага. Слишком неравны были силы. Этот долг и до сих пор считаю за собой, — говорил Иван Данилович. И, обращаясь к Людникову, добавил: — Прошу вас, Иван Ильич, помогите мне снять с плеч старый долг. Вам теперь это под силу…

— Постараемся, товарищ командующий. На тридцать девятую можете положиться, — заверил Людников.

Подробно интересовались Черняховский и Макаров работой среди местного населения. Член Военного совета сказал, что Иван Данилович с пристрастием читал наш доклад по этому вопросу, многие места одобрил, а с одним положением не согласился.

— Речь идет о том, — уточнил Черняховский, — что надо более глубоко разобраться, почему жители иной раз боятся откровенно говорить в присутствии других о том, как буржуазные националисты помогали оккупантам. Ваше мнение по этому вопросу действительно нельзя считать исчерпывающим. Думаю, вы не учитываете родственных отношений местных жителей…А с главным вашим выводом, что основная масса литовцев тепло встречает и поддерживает нас, я полностью согласен.

И Иван Данилович рассказал об энтузиазме, с каким жители встречали советских воинов в освобожденном Вильнюсе, о действиях литовских партизан, возглавляемых А. Ю. Снечкусом.

Я доложил о некоторых новых фактах, с которыми мы встретились в Расейняйском районе. Например, о том, что многие жители городов Расейняй и Калнуи при недавнем отходе из них наших войск покинули свои дома, перебрались в освобожденные нами хутора, не захотев оставаться с гитлеровцами. Узнав, что я беседовал с этими литовцами, Черняховский и Макаров расспросили, чем они интересовались.

А беседы эти у меня были и в самом деле довольно содержательными. И больше всего вопросов было о ходе войны, положении на фронтах, о том, какое участие в борьбе с захватчиками принимают литовские воины. Пришлось рассказать, что, где бы мне ни приходилось воевать, я всюду в составе своих войск видел бойцов разных национальностей, в том числе литовцев. Так было в начале войны. 181-я стрелковая дивизия, где я был начальником политотдела, стойко сражалась на реке Великой, в районе Пушкинских Гор, а потом в Калининской области; гитлеровцы ни разу не прорвали оборону дивизии, и ни разу она не отступила без приказа вышестоящего командования. Среди бойцов дивизии было много литовцев, выделявшихся большим мужеством. Во время боев на реке Полисть особенно отличился отдельный истребительный противотанковый дивизион, укомплектованный литовцами и латышами: он отразил три атаки, подбил 14 вражеских танков. И теперь, говорил я, когда Красная Армия завершала очищение советской земли от захватчиков, в ее рядах вместе со всеми на запад шли литовские воины; в составе войск 1-го Прибалтийского фронта действовала целая литовская дивизия.

Коротко рассказав о содержании многих своих бесед с местными жителями, я доложил также, что молодые литовцы из сел района охотно идут на призывные пункты, выражают желание служить в Красной Армии.

— Что ж, надо помочь им осуществить это доброе желание, — сказал в заключение Черняховский.

На КП 19-й гвардейской дивизии командующий и член Военного совета фронта заслушали доклад ее командира полковника Бибикова и, узнав от него, что идет дивизионный сбор командиров рот и батарей, сразу же пожелали встретиться с его участниками.

Занятия на сборах, когда мы пришли, вел начальник политотдела дивизии подполковник А. В. Пекарев. Он не ожидал, конечно, такого визита и хотя и четко представился командующему фронтом, но затем, получив его разрешение на продолжение занятий, стушевался, долго искал в конспекте место, на котором остановился. И. Д. Черняховский очень тактично разрядил обстановку. Он спокойно подошел к Пекареву, посмотрел его конспект и сказал:

— Товарищ подполковник, вижу, тему вы отработали, материал хорошо законспектировали и занятие потом продолжите. А мне вряд ли еще выпадет время побеседовать с такой большой группой командиров рот и батарей, тем более по вопросам воинского воспитания…

Начальник политотдела, уступая свое место у маленького столика, повеселевшим голосом отозвался:

— Товарищ командующий, будем очень рады послушать вас!