С капканом на ментов

Общество «Маяк» представляло собой огромное поле, занятое преимущественно огородами. Кустов и деревьев высажено было мало. Кирпичных домиков Веня насчитал всего три или четыре. На остальных участках стояли какие-то будки или сейфы, сваренные из труб большого диаметра. Забора как такового по периметру общества не было. Вместо него владельцы крайних участков на свой вкус нагородили чего-то вроде плетней из засохших веток и колючей проволоки. Погнутый шлагбаум на въезде выполнял чисто эстетическую функцию, поскольку никакого сторожа при нем не было и в помине.

– Вениамин! – донесся от домика голос Гошкодери. – Ты где?

– Здесь, Иван Петрович, – отозвался Веня.

Подполковник успел облачиться в камуфляжную куртку из «дачного» комплекта и такую же кепку. Вене досталась слегка измазанная землей спецовка защитного цвета. Когда Веня ее надел, Гошкодеря поправил ему завернувшийся воротник и сказал:

– Теперь порядок… Ну что, дам я устроил, будем выдвигаться.

– Может, я сам, Иван Петрович? Вы только покажите, где эта дача.

– Что значит «сам»? – строго посмотрел на Веню Гошкодеря. – А вдруг на этой даче и правда скрываются убийцы? Я Кларе Михайловне обещал, что с твоей головы не упадет и волос!

В подтверждение серьезности своих намерений Гошкодеря извлек из наплечной кобуры табельный «макаров» и снял его с предохранителя. Веня украдкой вздохнул, подполковник сунул пистолет обратно, поправил свою защитную кепку и скомандовал:

– За мной!

Солнце еще не взошло, но рассвело уже окончательно. Птицы щебетали вовсю, радуясь новому дню. Гошкодеря направился мимо домика к воротам. У стоящей на аллее «копейки» подполковник повернул направо.

Миновав соседнюю дачу, они проскользнули в ворота следующей и перебрались через забор кооператива. Отсюда до Сурожи было рукой подать. Самой реки за стеной кустов и деревьев, правда, видно не было, но сизые клочья тумана, струящиеся между ветвями, выдавали близкое присутствие воды.

– Будем пробираться по берегу, – оглянулся Гошкодеря.

– А может, не надо? – вздохнул Веня.

Отвечать подполковник не счел нужным. Осторожно раздвинув кусты, он нырнул в молочную дымку. Веня пожал плечами и последовал за ним. Несколько секунд спустя туман поглотил их окончательно.

Не видно было ни черта. Слева, от реки, доносились приглушенные всплески. Где-то вверху щебетали птицы. Гошкодеря шуршал листьями впереди, Веня старался не отставать от него, чтобы не заблудиться окончательно.

Через заросли они пробирались около пяти минут. Наконец подполковник резко остановился. Кусты расступились, в двадцати метрах впереди сквозь дымку Веня увидел проржавевший борт какой-то баржи.

– Вот черт! – сказал подполковник. – Малость промахнулись. Участок с той стороны, за деревьями. Хорошо хоть с берега не свалились…

В тот же миг справа, со стороны садово-огородного общества донесся звук мотора. Какая-то машина на большой скорости подъехала от шлагбаума и остановилась где-то неподалеку за стеной деревьев и тумана. Двигатель затих, из машины кто-то вышел.

Веня с Гошкодерей, не сговариваясь, метнулись обратно в кусты и принялись осторожно пробираться к машине, ориентируясь на звуки. Веня первым делом едва не выколол себе глаз, потом зацепился курткой за какую-то ветку. В результате он замешкался и потерял Гошкодерю.

Из машины тем временем выбрался еще кто-то, приглушенно щелкнула дверца. Раздался грубый голос:

– На выход, козляра!.. Ну!

После паузы другой голос спросил:

– Ну че там, Фикса?

– В отключке до сих пор, гнида. Придется тащить…

– Ты его хоть не прибил?

– Да не, оклемается.

– Ладно, взяли! Артур ждет…

Из машины кого-то быстро вытащили и поволокли в сторону реки. Веня выматерился и повернул обратно. Пробираясь к берегу Сурожи, он уже не сомневался, что один из приехавших – Скунс. Не тот, которого звали Фиксой, а второй. Веня узнал его по голосу.

Оказавшись на берегу, он двинулся вдоль обрыва по направлению к барже. Через несколько метров Веня увидел, что она притоплена. Нос баржи был почти скрыт водой, зато проржавевшая надстройка и корма торчали над обрывом.

Приглушенные голоса приехавших приближались к берегу. Туман ватными клочьями поднимался от реки. Подполковник Гошкодеря затерялся где-то в нем. Веня притормозил, высунулся из-за куста и вдруг увидел, что из надстройки баржи кто-то выглядывает.

Резко подавшись назад, он присел и тут же почувствовал, как земля уходит из-под его ног. Почти трехметровый кусок берега, подмытый течением, разом обрушился в реку. Громкий всплеск разнесся над водой. Не успев даже вскрикнуть, Веня с головой окунулся в студеную воду Сурожи.

Едва вынырнув, он увидел, что его несет к барже. Ее притопленный корпус образовывал у берега своеобразный затон. Течение здесь было не таким сильным, как на середине реки. Вода закручивалась в водовороты и искала себе выхода.