С риском для жизни

– Ах, он хочет! – воскликнул Бастрыга саркастически. – А что он еще хочет, этот твой Игорь? Может быть, поселиться в моей квартире? Или трахнуть мою девушку?

Мысленный ответ на последний вопрос заставил Тамару если не покраснеть, то слегка порозоветь.

– Надеюсь, до этого не дойдет, – произнесла она с улыбкой.

– И на том спасибо. – Приложив руку к груди, Бастрыга отвесил шутовской поклон.

– Не заводись, Леня, – попросила Тамара, продолжая улыбаться. – Игорь просит тебя о встрече. Ему удалось выяснить некоторые факты, которые, по его мнению, помогут раскрыть убийство его родителей. Он считает, что следствие ведется кое-как, спустя рукава…

– Ах, он считает!

– Не заводись, – повторила Тамара примирительно.

– А известно ли тебе, что за фрукт твой протеже? – Бастрыга усмехнулся и прищурился. – Понимаешь ли ты, за кого просишь?

– Ты о чем?

– Я о том, что в свое время он состоял в преступной группировке.

– Он был… он был бандитом?

– Не совсем, – ответил Бастрыга. – В разборках и наездах участия не принимал. Но, возможно, его роль была еще хуже, еще опаснее.

– Да?

На гладком лбу Тамары появились горизонтальные морщины, свидетельствующие о напряженной работе ума.

– Да, милая моя. Игорь Александрович Красозов занимался экономическими преступлениями, то есть обеспечивал банду деньгами.

– Ты серьезно?

– Такими вещами не шутят, – строго произнес Бастрыга. – Красозов отмывал черный нал и заключал фиктивные сделки. По существу он грабил бизнесменов. Брал товар, а деньги не платил. Или, наоборот, получал деньги, не поставляя продукцию. Что в лоб, что по лбу. – Бастрыга наморщил нос, как будто ощутил вдруг неприятный запах. – Короче, встречаться с этим жуликом я не намерен. Это компрометирует меня. Да и вообще Красозов мне неприятен как человек. Честно говоря, я не понимаю, что ты в нем нашла. Зачем ты нянчишься с этим проходимцем?

Минуту или две Тамара молчала, обдумывая услышанное. Потом пожала плечами и сказала:

– И в самом деле, зачем?

Больше они к этой теме не возвращались.

XIII

Когда дело доходило до какой-либо трудной и неприятной работы, Игорь всегда отлынивал от нее, откладывая на завтра или послезавтра. Но так продолжалось не слишком долго. В определенный момент становилось ясно, что тянуть больше нельзя, и тогда не оставалось ничего иного, как засучивать рукава.

Так получилось и с генеральной уборкой, необходимость которой нависала все это время над головой Игоря подобно дамоклову мечу. Родители – по старой советской привычке – захламили дом, набив его всевозможной рухлядью, досками, тряпками, поломанной утварью, вышедшими из употребления приборами.

С одной стороны, избавляться от завалов было грустно, потому что каждая вещь словно бы хранила в себе тепло прикосновений отцовских и материнских рук. С другой стороны, память о них жила не только в прогоревших кастрюлях и меховых шапках, съеденных молью. Придя к такому выводу, Игорь запасся мешками, моющими средствами и взялся за дело.

Занимаясь уборкой, он старался ни о чем не думать, но мысли, как назло, сами лезли в голову, точно назойливые мухи. Может, не нужно ничего выбрасывать? А вдруг это причиняет родителям боль? Что, если они расценивают уборку как стремление стереть все следы их присутствия?

Вот, например, тяжеленная стопка всяких дипломов и грамот, хранимых в качестве напоминания о былых успехах и достижениях. А вот – целый набор старомодных костюмов на плечиках… и тяжелое драповое пальто… и колченогое кресло… и разваливающийся торшер, что когда-то стоял возле этого кресла…

Закрыв глаза, можно увидеть маму, сидящую в круге желтого света с вязанием в руках. Или папу, который, чертыхаясь, пытается починить проводку торшера. Такие ясные, такие отчетливые картинки.

И каждая из них причиняет такую боль, словно сердце посыпают толченым стеклом. Оно кровоточит, как в тот день, когда Игорь впервые услышал и осознал ужасную новость.

«Я найду убийц, – пообещал он себе в тысячный раз. – Из-под земли достану и не успокоюсь, пока они не ответят сполна».

Это произошло, когда, роясь в кладовке, Игорь случайно наткнулся на чекушку, сиротливо приткнувшуюся среди коробок с инструментами. Он чуть не расплакался, глядя на забытую отцовскую заначку. А потом свинтил колпачок, вставил бутылочное горлышко в рот и влил в себя всю водку до капли. Сначала она обожгла, а потом согрела. И, шмыгая носом, Игорь поволок из дома очередную порцию старья.

Во дворе его узнал сосед, выгнавший из гаража допотопную «Волгу», чтобы повозиться с ней при дневном свете.

– Игореха? – окликнул он, еще не вполне веря глазам.

– Он самый, – подтвердил Игорь, улыбаясь.